白云观食处。
刚刚用过斋饭的余池和独孤继两人对桌而坐，一旁身穿青色道袍的年轻道士奉上两杯香茗后，便脚步轻快的走出门外。
这时的白云观颇为寂静，除了虫鸣声和庭院中的涓涓细流外，就只有微凉的晚风拂过枝头发出的细微声响。
余池端起茶杯小饮了一口，再三犹豫后，终于向独孤继问道。
“独孤道友，莫非有什么事想和在下说？”
“......此事说来，多少有些唐突，若是余道友不介意的话，我便慢慢从头讲起吧。”
听到余池问话，独孤继愣了愣，沉默半响，便答道。
“道友但说无妨。”
“四个月后，千山派五年一度的望岳大会就将召开，按照一贯的规矩，凡是四十岁以下的门内弟子都可以参与，到时除了弟子之间的斗法比武，和长老们的讲法外，还会开放一处位于千山派后山的秘境，丹霞洞。”
独孤继深深地吸了口气，接着说道。
“此处秘境是当年千山派祖师爷亲手开辟，专门用来磨砺门中年轻弟子，而在丹霞洞的深处，有一道试炼，名为千丈峰。自千山派开派以来，门内就有这样一条规矩，若是有外门弟子能攀登至千丈峰的峰顶，便可破例成为内门弟子。”
“独孤道友莫非是想凭借这千丈峰的试炼，晋升为千山派的内门弟子？”
余池微微皱起眉头，问道。
“实际上，我已经挑战过两次了，但全部失败，最高时离峰顶仍有三分之一的距离。”
独孤继苦笑一声，而后问道。
“道友可知道连城三大仙门挑选内门弟子的标准？”
“只听人说过几句，并不太清楚。”
余池摇了摇头。
“三大仙门挑选内门弟子，不看出身和实力，只看资质和天赋，若是门中长老觉得你没有结成金丹的可能，那就注定和内门弟子无缘。因为培养一名金丹真人所要耗费的资源太多，纵使是三大仙门也没有试错的余地，像霍山道友，还有范云瑶道友，他们修行资质都颇为不凡，纵使门派不大力帮扶，到最后多半也能突破至归藏境界。”
独孤继幽幽的叹了口气。
“但我却不同了。或许在旁人看来，我勉强称得上是有几分实力，只是这并非修行一道的根本，纵使眼下能强过同辈修士一筹，但敌不过寿元的流逝，便都无用。我若是不能把握这最后一次机会，进入千山派内门，或许此生都将停步在彻玄境界，归藏无望，更别提结成金丹了。”
“道友......莫非是想请我帮忙吗？不过这是贵门的试炼，我能做些什么？”
余池看着独孤继，不免有些惊讶和触动，他完全没有想过，像独孤继这样年轻一辈中的顶尖强者，居然会觉得自己连归藏期都突破不了，难道先天资质的差距真的就这么巨大？
“我千山派开宗立派近千年，挑战过千丈峰的外门弟子不计其数，但只有一人成功达到了峰顶，那名弟子后来成为了我千山派的第十任掌门，并特地修改了这条规矩，放宽了挑战者的人数限制，眼下想要挑战千丈峰的外门弟子可从门派外寻一位同辈修士助力，只要最终能凭借自己的力量突破十任掌门留在峰顶的阵法禁制，便能晋升内门。”