吃过午饭，“旧调小组”上了吉普，以“看看能不能交易点什么”的名义，离开悬崖村，前往山坳镇，试图接触岁末城的人。
房屋多有倒塌的山间小镇里，岁末城的车队停满了小广场和周围几条街道，其中有一部分是蒋白棉等人之前未曾见过的。
岁末城的人明显熟知悬崖村的规矩，早就分离好车队，让装载重要物资的车辆先行到山坳镇来。
这些都是大车，有的负着巨型的铁罐，一看就是用来装油类事物的，有的车斗被铁栅栏围着，绵羊、肉牛、黑猪的叫声此起彼伏。
它们产生的恶臭已弥漫开来，加上不远处现场屠宰的血腥味，让龙悦红忍不住屏了好几秒的呼吸。
“这是从冰原运过来的？”他缓了一阵，好奇自语道。
岁末城所在的山谷气候温暖，土地肥沃，能种植，能放牧，他是知道的，可从岁末城到悬崖村，沿途基本是白雪覆盖寒冷刺骨的荒原，这些牲畜很难不大片大片地冻死，没道理存活如此之多。。
龙悦红没有奢望能得到回答，因为“旧调小组”其余几名成员也未去过岁末城，不知道那里的具体情况。
他只能猜测，这要么是岁末城的人之前去南边交易到的，要么他们有独特的牲畜抗冻办法。
这时，停在附近的一台越野车旁，裹着厚棉大衣，脸上尽是风吹雪打痕迹的中年男子笑着说道
“我们岁末城的猪啊、牛啊、羊啊，都是非常抗冻的那种，就是吃的多了一点, 但肉质真的很好, 要不要买一头回去试试？
“还有，这些皮毛要不要看看？很便宜的！”
说话男子旁边那台越野车的后备箱支了起来, 晒出了一张张硝制过的皮毛，这有的属于常见的牛羊，有的来自冰原上的生物。
“为什么它们能抗冻？”商见曜穷根究底。
那中年男子似乎早就被问过太多次类似的问题，一点也不磕巴地回答道
“有的是旧世界遗留下来的抗冻种, 有的是正常牛羊畸变来的, 放心，我们挑选过，吃过，这么多年下来, 都没出什么问题, 用我们长老的话说就是，这算良性畸变。”
商见曜点了点头，认真问道
“你们岁末城的平均寿命是多少？”
“呃……”那中年男子被问到了。
很显然，岁末城并没有统计过这种东西。
商见曜好为人师地解释道
“我的意思是, 你们岁末城英年早逝的人多吗？
“或者说, 死在四十岁之前的人多吗？”
“还好吧……不比南边的大的人类聚居点差。”那中年男子回想了一下道。
接着，他又竭力推销起自己车上的皮毛。
整个山坳镇似乎都变成了大型展销会的现场, 每一辆车就是一家店铺、一个摊位。
蒋白棉礼貌地听完中年男子推销, 随意看了看那些硝制好的皮毛道
“你们头儿是谁？”
“你们要谈大生意？”那中年男子眼睛一亮。
蒋白棉没说“是”也没说“不是”
“看情况。”
那中年男子立刻指了指血流满地的宰羊杀猪现场
“在那里，穿熊皮大衣，拿着烟枪的那个。
“烟叶要不要来一点？我们岁末城虽然在冰原，但山谷某些地方的气候和土壤都很适合种烟草, 不比南边那些差。”
“你看我们像抽烟的人吗？”商见曜露出两排白牙地笑道。
蒋白棉则问道
“你们头儿怎么称呼？”
“老何，你们叫他老何就行了。”那中年男子热情地介绍道。
“旧调小组”五名成员向着位于小广场侧面一条街道的临时“屠宰场”走了过去。
那些现场宰杀的牛羊猪肉并不是用来交易的, 属于整个车队接下来几天的部分口粮。
当然，如果真有悬崖村的村民不走集体对集体的大宗交易，非得自己拿些盐啊、茶叶啊、工业制品来换个几斤肉，打打牙祭，岁末城的人也不会有什么意见。
此时此刻, 被称为老何的车队首领正站在满是鲜血的街道边缘, 指挥着下属们切割肉块, 分类保存。
他可能也就四十岁的样子, 裹着熊皮大衣，戴着毛茸茸的瓜皮帽，时不时拿起烟枪, 抽上一口, 整个人脸型瘦削，多有疲倦之意。
想到村长说过岁末城的车队里有疑似“末人”或者“庄生”领域的觉醒者，蒋白棉侧过脑袋，望了套着罩袍的格纳瓦一眼。
格纳瓦明白她的意思，缓慢点了点头。
他是“旧调小组”最后那道防线。
虽然智能机器人同样会被“干扰电磁”、“干涉物质”和部分能力影响，但绝对比人类免疫的要多。