静王成婚后不久，便迎来了一年一度的皇家秋狩活动，皇上带领太后、皇后、妃嫔、太子、皇子，王公贵族、文武大臣及其家眷子女，随从侍卫，一行上万人随行，场景及其宏大。
每年的秋狩为娱乐也为练兵，围场随猎官兵等人，有行走不齐，前后杂乱以至呼应不灵者，管官罚俸一月；行围时，或遇树丛苇塘，都要像上战场一样勇往直前，不许退避，否则就要受到处罚。
南苑是皇家苑囿，因苑内有河道穿过，形成大片湖泊沼泽，草木繁茂，禽兽、麋鹿聚集，雉兔无数，又种植果蔬，是狩猎练兵的好地方。苑内殿堂宫室鳞次栉比，周砌围墙，开辟四门，方一百六十里，内建衙署，设海户千人驻守。
由于近年来皇上身体渐颓，已经有几年没有举行了，今年皇上新得了玄清真人，用了他练的无极长生丹药，觉得龙精重聚，身轻体健，心中极为高兴，便下旨举行秋狩活动，责令随行之人必须带着家眷子女以助兴。
旨意一下，全京城都为之兴奋，尤其是内围的太太、姑娘们，因为太太们整日里围着家中老少转，姑娘们整日里圈在闺中教养，她们皆甚少有机会出去游玩娱乐，这次奉了旨意，便可以毫无顾忌地出门疏散疏散。另外，男儿在狩猎时可以扬名立万，姑娘可以相看相看有为后生，选择佳偶，真乃可遇不可求的大喜事。
武安侯府的二太太因为儿子还小决定不去了，在家里陪着老太太，大少爷花正茂已经外放知县，二少爷花正芃不喜热闹的场子，且要管家，也去不了；茂哥儿媳妇孩子也小，芃哥儿媳妇也有了身子，这二人也去不了，还有老太太和老太爷不去，府中余者皆要去，姑娘家就由大太太和三太太统一带着。
花其婉本不想去，在她的心里还是忌惮着跟太子和韦绍旸的碰面，不过此次皇上下了旨意，自己没有正当的理由，若硬要称病就怕被有心人利用，给爹爹带来不利。
再者，茵表姐嫁进皇家，静王眼下蛰伏，不受待见，茵表姐的日子定然不好过。容茵三日回门的时候，花其婉见过一次，那时茵表姐看起来一副很幸福的样子，说是到宫里给皇后娘娘磕头，皇后及各位妃嫔也都没有为难，花其婉略略放心了些。
二人平日里不多见面，此次去了，也好趁机陪陪她吧。
出行那日，秋高气爽，风和日丽，自皇宫到南苑二三十里，上马就到，只不过此次出行队伍绵延壮观，皇帝的卤簿仪仗、侍卫随从前不见头后不见尾，再加上各个王公大臣家的车队，蜿蜿蜒蜒、迤迤逦逦，等都进了南苑，安顿好也用了整一天的功夫。
南苑里的宫殿虽说不少，但紧着皇上、妃嫔和皇子、亲王居住，一般的公侯乃至朝廷大员就围着宫殿扎了帐篷，帐篷一排排、一队队，一眼看去，好不壮观。
恰公侯府的帐篷都挨着，所以，花其婉姐妹、杨眉和高蓉姐妹等此刻都聚在一起，每个人都高高兴兴地，叽叽喳喳地说着闲话。
因舟车劳顿，太太姑娘们就各自只带了一个丫头，花其婉便只带了凌葭。适才，派了凌葭去打听静王和茵表姐住在哪个宫殿里，这会儿还没有回来，花其婉不时四处瞭望着，说话有些心不在焉。
“婉妹妹在看什么？似乎有心事的样子，不妨说出来，大家共同参详一番。”高蓉看了花其婉半天了，忍不住问。
花其婉收回目光，答到：“没什么，凌葭去看看茵表姐住哪里，到现在还没有回来，我有些担心。”
“你是说静王妃吗？人家现在皇家人员，自然住在那高大的宫殿里，哪还需要你惦记着。不过，话说回来，嫁一次，嫁给静王爷，真是……”高蓓呵呵两声，轻蔑之心显而易见。