从前庭到内堂，短短的一段路，仿佛走了那么久，那么艰难。
哐啷一声裂响，惊得我与锦儿双双一颤。
贡窑冰纹白玉盏被掷出门外，跌个粉碎，伴随着母亲的悲泣，“你算什么哥哥，算什么江东霸主！
“母亲大人，应当明白這是国事，并非我们一门家事。”哥哥的声音苍凉无力。
我停步，立在门口，一动不动。
身旁传来锦儿止不住的颤抖，我侧头看她，這小小的女孩子被吓坏了。
我对她笑了一笑，却在她清澈亮眼眸中照见自己的笑容，比她苍白面色更加惨淡。
母亲的声音隐隐嘶哑，哀伤欲绝，全无往日的雍容，“什么公主，什么国事，我只知道我是一个母亲！天下为人父母者，爱子女远胜爱己，难道你不是尚香的哥哥，难道你就不会痛心？”
“我不只是這双儿女的哥哥，我还是孙氏长子，是当朝丞相。”哥哥的声音在发抖，“母亲，你和我，不仅有女，有家，还有国！尚香的婚事，不是我们嫁女，是孙氏，乃至整个士族的联姻！”
“让我的女儿去联姻，去笼络军心，你们這满朝文武却做什么去了？”母亲厉声斥问。
這一声斥问，针一样扎在我心上——是啊，娘，這也是我最想追问的一句。
哥哥没有回答，沉默，陡然而来的沉默，让我的呼吸凝滞在胸口。
我以为哥哥不会回答了，却听到他沉缓无力的声音，“你以为，如今的士族还是当年的风光，如今的天下还是当年的太平世道么。”
哥哥的声音陡然暗哑，這还是哥哥的声音么……我那伟岸高旷的哥哥，何时变得這样苍老，這样无力！
胸口紧紧揪扯，像被一只看不见的手揪住，直往下拽。
“你生在深宫，嫁入相府，所见所闻都是满目锦绣，可是母亲，难道你真的从不知道，朝廷沉疴已久，兵权外落，民间流乱四起，当年何等煊赫的门阀世家，如今早就风光不再……你以为，我们孙氏能够显赫至今，真的只是靠着与皇室的姻亲吗？”
母亲不语，只剩长长抽泣。
哥哥的话，却如同冰水浇下。
“你也眼看着曹操是如何衰颓下去，哪一家不曾权势遮天，哪一家没有皇室姻亲？母亲，你不是真的不懂，只是不肯相信罢了……這些年，我苦苦维系朝中世家的势力，如果不是父亲大人在军中的威望，岂能如此顺遂。”
父亲大人，已经辞世多年的人，听到他还是令我一震。
這个名字，曾经是皇朝赫赫军威的象征。
“自两年前父亲大人过世，皇室和士族在军中的势力至此倾颓殆尽，再也无人为继。”
哥哥哑声道来，饱含沉痛无奈。
那一场七年之战过后，原本就崇尚文士风流，性好清平的士族子弟，再也没有人愿意从军。
他们只爱夜夜笙歌，诗酒雅谈，即便终生无所事事，也一样有世袭的官爵俸禄。