和佑二十年中秋前夕，朝廷一道征兵令下来，使得大乾无数家庭不能团圆。
接到颜秋思的信后，除了郑清浅外，墨成章没有立刻对人透露即将起事的消息，只暗中让刀疤李和李二麻子他们加强训练，想等大伙儿开开心心的过完节再动手。
然而，世事无常，这个小小的心愿还来不及实现，事情就猝不及防的发生了。
闵州靠近大乾东南一带，当下又是秋收后的富余时期，因此前段时间遭了灾的，地里欠收的，受战争影响的等等，来自各地的难民又齐齐赶来。
本想着讨着些好处就回乡好好过日子，谁曾想又碰上北羌战事，朝廷征兵。
有些脑子好使点的，前几日在城门口看见征兵令时就想带着家人跑路，可他们本就是逃难的，能跑来这里就很不容易了，又哪里来的粮食再跑回去？
所以这些人便只能战战兢兢的往偏僻的地方走，祈祷闵州这地儿征兵不会征到他们这些外地人身上。
可偏僻的地方讨不来吃的，万般无奈之下，难民们只得继续往热闹的地方去。
于是，前往江镇和闵州城的一路上，都是各地汇聚过来的难民潮。
八月十二这日，朝廷派来征兵的人，开始对难民中的男丁下手。
“孩他爹！你们干什么？我们不是闵州人，快放开！”
“娘！我不要走，不要走啊！”
“狗蛋！我的狗蛋啊！你可是咱们张家的独苗苗了，大人，民妇给您磕头，您放过我家狗蛋吧，我跟您去！我很厉害的，我真的可以的……”
来抓人的都是闵州大营的兵丁，不过这里面可没有颜家军，毕竟颜家军早就被颜秋思带走了。
这些人得了上头的命令，务必在七日内凑够二十万新兵编入军营开始训练，哪怕他们中有人心软，可也没人想掉脑袋，只能硬着头皮，狠心冲进人群中抓人。
“滚开！你们活得不耐烦了是不是？竟敢阻拦朝廷征兵？”
一名兵丁扬了扬手中写着朝廷征兵令的帛书，“看到没，爷们儿可不是故意为难你们，你们要不去，掉脑袋的就是咱们了，赶紧的别磨蹭！”
如今朝廷训练有素的兵都被派去了北边，这个缺口很大，必须赶紧补上，征兵之事迫在眉睫。
再加上朝中的大老爷们暗地里较劲，他们这些下面的人哪怕再难，都得听令行事，否则要么自个儿掉脑袋，要么就全家老小都等着饿肚子吧！
绝望的情绪迅速在难民中蔓延，一时间，哭喊声，咒骂声，求饶声响彻整条道。
几辆朴素的马车从北边过来，还没到近前，打头的马车车帘被人掀开，一名须发皆白的老者出现在视线中。
老者皱眉问，“阿忠，前面又在征兵？”
“是的，老爷，小的看着好像路被堵住了，咱们要不换条道走吧？”赶车的小厮愁眉苦脸的道。
他们从京中出来，一路上看过太多这样的情景，每次老爷都想上前，可最终还是会让他换道，就是因为这样，他们才一路走到闵州来了。
老者沉默，内心极度矛盾。
耳边不断传来被抢走家中顶梁柱，或者独子的人的哭喊声，老者只觉得心中一阵悲凉。
这就是他前些年呕心沥血辅佐的皇帝治理的国家？
一路走来，民不聊生，只差毫厘便能比肩哀鸿遍野。