这一晚,&nbp;&nbp;顾凭没有睡好。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;第二日醒来时候，枕边已经没有陈晏影子了。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭坐起来，『揉』了『揉』隐隐发痛额角。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;……其实,&nbp;&nbp;如果陈晏是让自己为他所用，他是不会拒绝。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;但偏偏，陈晏要不是这个。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭无声叹了口气。天『色』将明,&nbp;&nbp;一弯小小勾月悬在天角,&nbp;&nbp;他推开门,&nbp;&nbp;吩咐道“县衙吧。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;在颖安道上俘虏那群十八寨山匪，都关在县衙地牢里。顾凭一下马车，刑房吏就迎了上来。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭“如何了？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;刑房“都按您吩咐。除了开始提审过一次,&nbp;&nbp;问清他们都是胡烈天手下之，就把他们关在一处，不再讯问，更没有动刑。饭菜上也没苛待。咱们吃什么,&nbp;&nbp;给他们吃也是什么。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭点点头,&nbp;&nbp;随意道“带路吧。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;地牢内。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;山匪们睡得正熟，横七竖八地躺在地上，鼾声此起彼伏。一个虎须汉子慢慢睁开，靠着墙坐起来。他一动,&nbp;&nbp;旁边一个瘦脸男人也跟着醒了，又没有完全醒，含混道“五哥,&nbp;&nbp;你不睡了……他大爷,&nbp;&nbp;万伢打鼾比吹哨子尖，真把他抡圆了拍出。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子注视着牢门。片刻，他低声道“阿康,&nbp;&nbp;这事不对。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;阿康搓了把脸“……什么？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你不觉得自打我们被关进来，这群人对我们态度就有点不对劲吗？我以前蹲过县衙大牢，不说，那饭菜都是论桶拎过来，下面叶子都煮烂了，上面是生。至于肉，说是肉沫子，能到两颗油星子都算你走运。你再，我们昨天吃是什么？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;阿康没当回事，挤眉弄地道“可能是咱们在颖安卫兄弟打过招呼了呢。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子冷道“县衙大牢，可不是颖安卫卫所。这儿不是他们随便就能『插』得上手。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一般人看到虎须汉子这个粗犷相貌，会觉得他能在胡烈天手下排号第五，全靠那一双铁钳子一般手和一身远超常人蛮力。但是像阿康这种跟随他多年，才知道论起思缜密，就算是放整个十八寨，他们五哥也是能排得上号。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他瞌睡完全醒了“五哥，那你觉得是怎么回事？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子摇了摇头“猜不出来。但他们这个态度……绝不正常！”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;就在这时，他们听牢门外传来了轻轻脚步声，似乎有人正向这里走过来。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一个人陪道“大人，刑房污秽，怎么劳动您亲自过来？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子听出来，这是县衙刑房掌案。他闭上，调整了一下姿势，假装正在酣睡。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一个冷淡男声问道“他们怎么样？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“都好，都好。大人吩咐，卑职不敢怠慢。”刑房沉默了一会儿，问道，“大人，就这么好吃好喝地把他们拘在这儿？这群人身上可都背着案子呢，不说碎催，光是那个戴莽，他在胡烈天手底下排行老五。咱们这儿起码有三桩未了案子就是这个戴莽犯下，要是好好审审他，恐怕能从他嘴里撬出不少东西。就算是杀了，也是大功一件呀。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子眉宇间闪过一抹利光。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;然，他听那个”大人”用一种很随意语气道“若是满连泰人，杀了也就杀了。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;十八寨由胡烈天和满连泰两个人共掌，虽说一个是东主一个是西主，但两人一向和睦得能穿一条裤子。胡烈天武力超群，手下也多是些能战，满连泰年纪大些，战力虽不如他，但胜在人结交事出众，这些年，十八寨颖安上下官员不为人知联系，包括『插』进颖安卫大大小小暗桩，都是他一手布置。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;两人一个矛一个盾，配合默契无间，要不然，也不至于成就这么让人头疼匪患。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;颖安百姓对这两个人一向是一视同仁，共同仇恨，刑房道“大人，这里面有讲究？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭“原是没有讲究，但是现在朝廷有意在十八寨择一个人，给他官身，令他负责协理南疆事务。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子额角一跳。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;——所以，朝廷对十八寨态度不是铲除，而是要招安？
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“朝廷此次虽然派兵过来，但是主张以安抚为主。毕竟，南疆素来自成风俗，其从凤都派人过来，不知深浅，不如让南人自治，估计折腾出『乱』子少些。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子细细琢磨了一番顾凭话。他说，择一个人。再联起县衙对他们不寻常态度，有什么不明白。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;就听顾凭淡声道“给你透个底，是要你知道轻重。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;刑房“是，是。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;两人脚步停在牢房口，刑房道“大人，他们就关在里面。”说着，微微提了提灯，让光照进牢房内，好让顾凭看得清楚。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;里面人鼾声如雷，虽然在蹲号子，但面容不憔悴委顿，看样子确实没有受什么折腾。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭微微颔首，淡道“行了。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;刑房放下灯。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;道又恢复了阴暗。沉默，刑房干等了一会儿，抬起头看向顾凭。过黯淡光线让他看不清顾凭表情，又或者，顾凭脸上并没有什么表情。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;但是刑房莫名到了一丝压迫。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;半晌，顾凭轻声问“真没有满连泰手下么？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;刑房一抬，顾凭垂眸望着他，刑房忽然觉背上爬了一层汗“我们挨个提审过，都说没有。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭微微牵起唇角“再查问一次。如果有，就杀了。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“是。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;脚步声渐渐远，他们离开了。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子闭着，自然就没有看到，地上躺着一个状似熟睡人，喉结在微微地滚动。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭走出刑房，迎面遇上了不知何时站在院甘勉。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;刑房望了望他们，识趣地低头告退了。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;甘勉“你觉得那群山匪里有满连泰人？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭随意道“连颖安卫都能被他渗透得跟筛子一样，在胡烈天手底下安『插』几个耳目，对他来说不是易如反掌么。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;甘勉道“据我们人查到情报，胡烈天和满连泰二人以叔侄相称，情犹胜血亲。当年，胡烈天犯了死罪，满连泰得到消息，带人把他从死囚牢里抢了出来。胡烈天当时不过十三岁，刀法就已经闻名西南，『性』子也极其桀骜。满连泰救出他，他却执刀伤了满连泰，跑了出。之机缘巧合，他被官兵追杀，正撞上满连泰人，满连泰又救了他一次。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“那之，胡烈天拜满连泰为叔叔。当时正值天下大『乱』，诸侯并起，隐帝接战报接得焦头烂额，自然无暇顾及南疆，满连泰趁机和胡烈天攻城拔寨，把曲通山以北都变成了他们匪窝。”甘勉正『色』道，“这些年，颖安不是没有过离间他们，但这二人守望相助，从未过算计。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭道“甘将军是说，他们两人关系牢固，不是轻易可以颠破？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;甘勉淡淡道“我只是提醒你。不要到时候离间不成，反而被他们将计就计。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭在石凳上坐下，懒洋洋地向一靠“这县衙刑房是你们地盘吗？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“对。”甘勉解释道，“殿下向来不喜欢受制于人。从来出兵在前，方不固，是大忌。我们来是打算从掌控县衙五房入手。不过，你既然拿到了颖安卫旗牌，也算是另辟一径。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭“既然是自己地方，那就好说了，两日之，找个由头，将这些人放回十八寨吧。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;这群人里，除了虎须戴莽，有好几个都是在官府挂了号。随便擒住一个，都够记一大功，而将他们私自纵放回寨，如果能换来将十八寨一网打尽，那是好，如果不能，那就是大过。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;甘勉看了顾凭一“好。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭扬起唇角“这件事，烦请甘将军亲自做。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;甘勉点头应下。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭又将一些行事细节交代给他，坐上马车，回到了住宿楼馆。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;午，赵起找到他“已经按你说，在颖安卫里放出了风声，说胡烈天有意归降朝廷。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭点点头。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;赵起挑眉道“你觉得满连泰会信吗？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭正在吃颖安特产酥皮包，很简洁地回答道“不会。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;赵起“……”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;胡烈天有意归降消息经由十八寨埋在颖安卫暗桩传到了满连泰耳。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;满连泰看完密报，哈哈一，将字条交给了一旁腹。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;腹瞥了一，将字条放在火上，火焰转瞬间便吞噬了纸页和上面字迹。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;满连泰失“这把戏他们玩过多少次啦。老夫都有白发了，他们竟未觉得腻歪。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他挥挥手，扇了字条燃尽落下浮灰，对座下温和道“好了，接着议事吧。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;……
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾凭把一口酥皮包咽了下，继续道“现在不信，以……就不一定了。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;两日，虎须汉子和一众被俘虏山匪突然回到了十八寨内。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他们被俘这些日子，胡烈天并非没有动过把他们给救回来，但冠甲军陈兵在前，他也不能弃十八寨安危不顾，带人县衙劫狱。此刻，看虎须汉子完好无损地回来，众人脸上都有喜『色』，明明灭灭灯火下，唯独胡烈天神有几分莫测。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;胡烈天抬起手”都下吧。“
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一众山匪都『潮』水般退出大厅，只余上首十把交椅上人坐着未动。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;胡烈天站起来，缓步走到虎须汉子面前，他忽然刷一声抽出刀，刀刃横在虎须汉子颈项上。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子咬了咬牙，狠狠跪了下来“大哥，我没有背叛咱们十八寨！”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;胡烈天“怎么回来？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子“是一个人……他把我们放回来。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;刚才在一群山匪面前，他讲是另外一个版——他在县衙大牢纵火，然趁狱卒们转移犯人间隙，趁『乱』带着弟兄们跑了回来。这个版，县衙刑房那边对外说辞应当是一致。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;但是在胡烈天面前，他必须说实话。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;胡烈天“谁？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子摇摇头“不认识，大约三十来岁，脸生得很，也没说过自己来路。不过我看他不像是颖安人，应该是朝廷来。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;胡烈天嗤了一声“他们不都是朝廷人。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虎须汉子将那人如何布置，如何他合演了出戏，假意纵起一把火，偷偷将他和一众山匪从县衙大牢放了出来……一五一十地讲了一遍。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;然，他解开外袍，从内兜里『摸』出一张字条，递给胡烈天“这是他托我带回来。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;胡烈天拆开看，上面只有八个字