在往西，在他们的认知中，那里可是一片黄沙，蛮夷之地。
“非也！”宋献策待众人发泄出来，他才摇头，迈着步子，拱手笑道：
“就算是将军们不说，我也不会去西边。”
“就我这小身板，得死在半路上不可。”
说完，引起了一阵哄笑声。
他这才慢悠悠道：“据微臣所知，在甘州以南数百里，沿着湟水以西，有一处谷地，那里水草丰美，比关中强上数筹。”
“你说的，可是土默特部？”
这时，牛金星也配合得惊讶起来，旋即拱手对李自成道：“皇上，在唐时，湟水之畔有国名曰土谷浑，享国三百余载……”
“如今，占据此地的，乃是外喀尔喀蒙古的固始汗，其甚至入主昔日的吐蕃故地，乌斯藏。”
“吐蕃？”听到这个名字，李自成眼前一亮：“可是那个比拟大唐，强娶唐朝公主的吐蕃？”
“没错！”见李自成来了兴致，宋献策忙不迭道：“乌斯藏地域广大，物资极多，百姓众多，而土默特更有数万帐蒙古人，可以因之成军。”
“打土默特？”
李自成陷入思考中。
牛金星迫不及待地补充道：“皇上，土默特牛羊众多，能够极大地改善咱们的粮草问题，而且，还能及时的补充战马，反攻关中缺其不可。”
最后一句反攻关中，让李自成双目发红，他咬着牙道：“罢了，无论是蒙古人，还是汉人，只要都能助大顺复国，又有何妨？”
言罢，在永昌三年七月，即弘光二年，李自成亲率五万大军，浩浩荡荡南下。
其中，以田见秀留守甘州，负责运送粮草，监督陕西行都司的安稳。
由于西北地区的地形，以及遥远的狭长距离，直到冬天，消息才传到关中地区，延迟了数月。
李自成带兵来到青海地区时，终于发觉宋献策所言不假。
偌大的青海，几乎九成都是荒原戈壁，但唯独河湟谷地，水草丰美，人杰地灵，乃是整个大西北少有的宜居之地。
当然，后世的青海省会西宁，也在此地，以不到全省三十分之一的面积，居住着三分之二的人口。
历经半个月的路程，大军在水粮断绝之前，终于抵达了河湟谷地。
“这也难怪蒙古人来此，就不想走了！”
战马践踏在草地，发出咯吱的声音，仿佛是踩到了水一般，满山遍野的草原，望不到边。
大量的溪流，河流，肆意纵横，水资源似乎都快要溢出来了。
李自成望着不远处白云般的布帐，感慨道：“此地真是王霸之基也。”
宋献策更是兴奋道：“皇上，若是迁移农夫来此，能活百万人，十万兵。”
李自成独目中泛起光芒，看着疲惫一扫而空的骑兵们，他似乎感觉到自己的热血也开始沸腾了。
胯下的战马也跃跃欲试，似乎想要洗刷多年来的屈辱。
他需要一场胜利，而大顺也需要一场胜利，河湟谷地，就是他崛起的阶梯。
“杀——”
一声令下，高原上顿时狼烟四起，牛羊奔走。