皇宫内外城之间的狭长甬道上，南公公怀揣账册与记录，垂手弯腰，缓步前行。
在其前方，一名禁军侍卫、一名低品宦官充做引领，带着他朝庆帝所在的宫殿而去。
虽说在宫里生活了半辈子，他对这条路已经很清楚，但规矩在此，像洪公公一样素来守规矩的他也没与逾越的意思。
宫门口通传验身，等待轮值侍卫宦官分拨人手领路，这一套流程，他不曾缺了任何一点。
“咚！咚！咚！”
一阵悠扬深远的鼓声滚滚而来，传入了南公公耳中，让他不由得停下了脚步。
他皱眉思索半天，这才想起这有些熟悉的鼓声来自何处：“登闻鼓？！”
南公公瞪大了老眼，满脸的惊骇。
登闻鼓，乃自国朝建立以来就有的东西，就立在宫城外，是本朝为了警示天下、勘清冤案而设立的。
凡庆国子民，上至皇亲国戚下至庶民黔首，但凡有冤屈的，皆可以敲击登闻鼓鸣冤。
登闻鼓响，皇帝无论在做什么，都得立即上朝！
南公公上一次听到这鼓声，还是范建砍了国丈的脑袋后，皇后素衣赤足，出宫击鼓喊冤。
那一次的登闻鼓，拉开了京都流血夜的帷幕，身为宫中老人的南公公，至今还对那场震颤心灵的动荡记忆犹新。
“要出大事了啊。”
这位宫中老人低声喟叹，躲在了甬道边上低眉垂手。
庆律规定，登闻鼓响，皇宫内外诸人回避保持道路通畅，以便皇帝能第一时间连通内外，就是太后、太子的车驾，也不能挡路！
果然，南公公才退开没多久，便见一名身着六品官服的汉子在甬道疾奔而来：“让路让路，工部员外郎叶建中击登闻鼓，状告平北侯范闲兴大狱！”
“工部员外郎状告范闲兴大狱！”
……
这名专门负责守卫登闻鼓的六品官员一路喊叫，朝着内宫方向疾奔。
这也是开国庆帝的规定，登闻鼓须有专人值守，鼓响之后，值守官员必须第一时间面圣呈送案情，沿途呼喊以防贼人灭口。
当这名六品官员跑过南公公身边时，带起一阵凉风，让老太监南公公的衣角翻飞。
南公公的眼皮子都没抖动，只是轻轻攥了攥怀里的账册，心道：看来，这东西得晚点呈送给陛下了。
想到这里，看看那报信的官员已经走远，他掖紧领口，缓缓朝内宫外的值守房走去。
登闻鼓鼓面由南诏猛兽皮特制而成，不仅耐时光摧残，且声音浑厚、穿透力强。
鼓声响起的一瞬间，不仅仅是宫城，整个京都近半区域都听到了这鼓声。
没过半个时辰，整个京都便知晓了工部员外郎状告范闲的事情。
收到消息的时候，范闲正在监察院的正堂主持着张贴布告事宜。
王启年从院外进来，忧心忡忡地将打探来的消息告知了范闲。
范闲却是一脸的淡然，冷笑道：“看来麻高阳还没韩志维那么蠢，知道推个过河卒出来探路。”
他神情当中，似乎对这件事不屑一顾。
王启年看着范闲的样子，有些急了：“哎呦，我的大人啊，您怎么还能坐得住，那响的可是登闻鼓！”
“登闻鼓响，哪一次不是人头滚滚血流成河？”