“明先生。”
二皇子朝着中年人拱拱手，看向女子怀中的孩子：“孩子还好吧？”
女子声音柔柔弱弱，作福道：“有殿下送来的银钱养着，身子康健。”
“你的性子倒是柔了不少。”
二皇子看了女子一眼，视线又落在孩子身上：“好好养着，这可是范思辙的儿子，也是他们范家第三代，唯一的血脉。”
女子闻声抬起了头，露出那张明媚的脸——明经兰。
而先前与二皇子说话那中年人，自然便是明德璋。
范闲初下苏州，让明家父女一败涂地，只能在秦先生的指点下北上投奔二皇子。
近一年下来，二人一直住在这平远坊，深居简出。
寒暄过后，明德璋略显激动地问道：“殿下这次来，是因为……？”
自从来到京都，除了刚开始二皇子见了他一面，其他时候只是让人送些东西，却从未再见过他，此时二皇子突然造访，他心中已经隐隐有了猜测。
“你没猜错，明家的机会来了。”
二皇子朝着明德璋点点头：“范闲今日再下江南，准备全面接掌内库。”
“明经林在我的安排下，在阳州地界发展得不错，你们祖孙三人南下找他，无论是用这个孩子威胁范思辙、范闲，还是利用明经林的势力暗中设局，总之不能让范闲接掌内库。”
“能不能做到？”
二皇子说着，目光直视明德璋。
明德璋老脸一喜，叠手下拜：“敢不从命！”
二皇子摇摇头，轻声道：“我问的是，能不能做到？”
明德璋老脸一颤，读懂了二皇子话里的意思。
他这趟南下，不成功，便要成仁。
想想明家曾经的辉煌，再回顾自己一年来的苦日子，明德璋咬咬牙，沉声道：“殿下放心，拼上我这条老命，定让范闲不能如愿以偿！”
二皇子满意地点点头，拍了拍明德璋的肩膀：“傍晚会有人来接你们，到了南边若是一时找不到明经林，可以寻郭铮帮忙，他现在是苏州监察御史。”
明德璋腰弯得更深了：“谨遵殿下命令。”
大江上的航行，先是新鲜，到后来就只剩下了枯燥。
最先的时候，范闲还有兴趣在甲板上看看风景，三日后，他便整日里缩在船舱，不肯出来了。
从京都到苏州，坐船一般需要月余。
但官船行道顺畅，而且范闲很少在沿途码头停留，一行人只用了十余日，便到了苏州府西北部。
这日，范闲正在船舱中看着监察院的信鸽情报，王启年带着江风走了进来。
“大人，前方五十里处有凌汛发生，水道危险，官船只能暂时停在附近，等到凌汛结束继续前往苏州府。”
“凌汛？”范闲皱了皱眉，视线落在案头的地图上：“停在何处，要停多久？”
王启年显然已经将事情打听清楚，不假思索道：“下游清理河道、破冰只怕需要十日时间，这段时间，我们只能停在清水县。”
王启年手指了指地图，清水县是距离官船最近的沿江县城。
“太久了。”
范闲摇了摇头，看向王启年：“有没有其他法子？”
“有。”
王启年点点头，手指在地图上划着：“前方二十里处，我们可以走水路分支，绕经阳州，到杭州，而后由陆路北上苏州，一趟下来，舟车劳顿些，能省五日时间。”
“杭州……”
范闲心中一动，突然想到了什么：“我记得林相有位得意门生叫刘宪，在杭州做漕运御史，郑子石前些日子也成功外放到了杭州，准备接任杭州同知？”
王启年点点头：“没错，郑大人临行前，还专程感谢过大人您呢。”
“那便转道杭州！”
范闲大手一挥，下了决断。