筑城时，掘土至五尺余，得红纻丝绣花女鞋一，制作精致，尚未全朽。诗曰：筑城掘土土深深，邪许相呼万杵音。怪事一声齐注目，半钩新月藓花侵。咏此事也。入土至五尺馀，至近亦须数十年，何以不坏？此必有其故，今不得知矣。
——楔子（清·纪昀《阅微草堂笔记》卷三·滦阳消夏录）
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自逆人之劫过后，叶甚足足休养了近三个月，这副半仙之躯才恢复鼎盛状态，生生从盛夏躺平到了入秋。
——这当然是假的。
假的不是时间，而是再不能过那作为弟子的躺平日子了。
“太保大人，太师大人和太傅大人请您即刻去天枢殿议事。”
元弼殿的大门今日第九次被叩响，叶甚强忍一折子劈手扔过去砸门的冲动，揉着眉心应下了。
应得敷衍，应得心累。
怎么就莫名走到了这一步？她也想问。
原本按理说，二公死后，当由其预先立下的遗嘱中指定的座下弟子继其衣钵，然则问题在于，范以棠这种极特殊的情况，且不说他未来得及立下劳什子遗嘱，纵是真立了谁，也不可能依着此等败类的指示。
再按天璇教一贯的规矩，至少高阶修士方有资格破格升为二公，可卫氏夫妇早已身死，钺天峰眼下并无一名高阶修士。
而放眼其余四峰众所周知的，不过仅剩下仙师章馀歌一人——可众所还周知，章仙师是武斗出身，平日里是能不揽事尽量不揽事，堪称不折不扣的武痴和道痴，令他受命于危难之际去挑太保的大梁，别说他自己万般不情愿，在教徒那边亦难以服众。
其实还有一个本来众所不周知但现在周得不能再知的，便是某位当众使出了天阶仙法，直接把元弼殿整个掀上了天的太傅座下弟子。
于是为了落定新任太保的人选，太师阮誉、太傅柳浥尘、仙师章馀歌，加上她叶甚叶改之，私下不知来回拉锯了多少轮。
章馀歌年岁较柳浥尘长上几岁，身长九尺，生得魁梧伟岸，其剑名曰“亚卿”，以玄铁铸造，剑身通体如曜石黑，远远视之，未出鞘已觉厚重和锋利。
尽管叶甚在女子中算得上身形修长，然而站在他面前活像灌木对上乔木，沐熙对上卫霁了。
不过章馀歌深知这烫手山芋自己接不来，收起平日里的板正肃穆，对这个小女子低眉顺眼起来：“在下驽钝，远不及阁下年轻有为，相信你定能担此大任。”
闻言叶甚皮笑肉不笑地给他低眉顺眼回去：“抬举在下了，说出来诸位可能不信……天地良心，我真的就撑死只是那一下有为而已。”
心里腹诽道，加上那百年我还不年轻呢，比在座你们仨加一块都大好不好。
柳浥尘和章馀歌自然听不懂这话，也没把这种横看竖看都是谦辞的话当真，唯独阮誉明白她的意思，但笑不语。
最终迫使叶甚忍痛接下了这活的导火索，竟是卫霁。
谁让这位难缠的二师姐自打她惊现真实水准在人前出尽风头后，隔三差五便欲抓她来切磋。
叶甚有次实在躲不过，干脆屈尊躲到柳思永身后，探出半个头语气诚恳道：“师姐，你分明知道你打不过我。”
“打不过又如何？”卫霁奇道，“打的不就是打不过的强者，打得过的弱鸡有什么好打的？还不如去打山鸡，打完了还能吃。”
叶甚：“……”
行吧，鸡同鸭讲，无法沟通。
是以她被逼到感觉五行山没有去处的时候，终是妥协了。
毕竟身为太傅座下弟子，卫霁与自己不仅师出同门，更是师姐，她无法理直气壮地将其拒之，可成为三公之一，有了太保这个名头，她再面对卫霁，便可以理直气壮地靠官大一级压死人了——
无耻归无耻，但确实管用。
柳浥尘面冷却心细，自然看得出这个小徒弟多有无奈，叹了口气，遂去了她住处帮着收拾起东西来。
“尽管弟子暂时接替了那个破位置，但师尊始终还是师尊。”叶甚并起三指表天表地，顺道还不忘表明一事，“弟子绝对不是因为太保公务繁忙所以不愿意接手的！”
柳浥尘不咸不淡地瞟她一眼，看破之余有些好笑：“便是因为这个也无妨，你生性自由，且年纪尚轻，不愿意受这么拘束的重担再正常不过——扪心自问，为师当年接过你师公遗命时，内心亦不能说从未想过。”
被看穿心思的叶甚也不尴尬，反而更多是好奇：“师尊竟同样动过这种念头？弟子见您一直兢兢业业的认真劲头，还当您……”
“当为师生来就爱忙碌？”柳浥尘微微摇头，“恰恰相反，为师当年没少被思永他爹笑话是个爱偷懒的，哪怕日子过得清贫，倒也安于现状。可是世事难料，非是你想安就能安的，你师公于我有救命和知遇之恩，恩重如山，不得不报。”
她稍停下手上动作看向身侧，最后一句显是意有所指：“除开报恩，亦是践行那教规的前八字，身负仙资，这是义不容辞的责任所在。”
叶甚默了默，向她行礼拜道：“是，弟子谨记师尊教诲。”
行太师继位礼时，叶甚好不感慨。
由于天玑殿建得颇有几分叶国皇室的风格，令她恍惚间好似回到了百年前，在凤阙登基称帝的那一刻——
曾几何时，自己站在脚下这片土地的对立面，站得从身到心俱感安稳，安能想到还有彻底逆转的今天？