赵怀却只是笑着说道：“多谢先生提醒，本王会小心一些。”说完不等陆远涛说话，便又说：“陆先生连夜赶路，想必也累了，陆侍卫，烦请带陆先生下去休息吧，等修整一番，本王再与陆先生详谈。”陆远涛还想再劝，但见赵怀脸色淡然，到底将一肚子的话咽了下去。他心底只以为赵怀虽然才华出众，是个天生的领导者，但到底身份贵重且年幼，对灵师的厉害并无认识，所以才会如此。今日一行，陆远涛已经达到目的，甚至觉得赵怀比他想象中更值得辅佐，倒是也不急着说服此事，只等日后慢慢再谈。他却不知道，赵怀最不怕的就是灵师。想到这里，陆远涛笑盈盈的看向身边的陆池，还说：“陆侍卫，久仰大名，没想到间隔千里，倒是见到了陆姓本家人。”陆池却对他方才的不敬心底不悦，冷冷道：“陆先生客气了，瑞山不比漳州，陆先生既然来了此地，也得牢记入乡随俗才是。”别仗着自己有几分本事就对王爷不敬。陆远涛听懂了他言下之意，眼神一闪没有反驳，心底自有一番计较。送走两人，赵怀的脸色却不轻松，他之所以让陆池去送，只因为还有更为重要的事情要问马汉：“马统领，此次亲兵可有伤亡？”提起此事，马汉的神色也轻松不起来：“轻伤无数，重伤十二人，亡六人。”赵怀脸色一沉。马汉解释道：“属下带着足够的伤药，轻伤之人回来养一养便好了，重伤中有十人多将养一些时间也能恢复如初，剩下两人中，一人丢了右臂，一人坏了左腿，怕是不能恢复了。”“死去六位亲兵，都是在绞杀灵师途中遇害，灵师花样繁多，我等防不胜防，因尸首不便携带，属下只能就地火化，将他们的骨灰带了回来。”因为行动顺利带来的喜悦，在这一刻烟消云散，轻飘飘的是死亡人数，但压在赵怀的心头却重愈千金，面露不忍。若是陆远涛还在这里，见到赵怀如此神色，定会想这位小王爷未免太过心慈手软。赵怀很快收敛了神色，他虽然不忍，但也知道瑞山想要强大，这是必经之路，以后死去的人只会更多，不会变少。“活着的人论功行赏，重伤两人若不能重返演武场，可入工匠坊为管事，若是不愿，则另外补贴。”马汉忙道：“工匠坊是好去处，他们肯定愿意。”毕竟这一去就是小管事，虽说身体残疾不可复原，但后半辈子都有了保障。赵怀点了点头，又说：“还得劳烦马统领一次，将死去六人送回家中，安抚家眷……”停顿了一下，他又说：“死者家属，可选一人进入工坊，优先那些愿意抚养子女，孝顺公婆的媳妇，若有父母子女，独子，则父母由王府养老送终，非独子，则另行抚恤；子女可由王府养大成人。”一番话下来，让马汉这五大三粗的男人，眼底也浮现几分感动：“属下听令。”“有王爷这话，想必演武场那群混小子，从今往后愿意为了王爷出生入死，绝无二话。”抚恤金是死的，工坊的工作和养老养小的政策却是活的，如此一来，倒是绝了亲兵们的后患。演武场的亲兵也是第一次真正见血，失去往日里一起操练的伙伴，要说心底没有半点退缩是不可能的。马汉却知道，这命令一出，那些退缩都会散去，取而代之的是对王爷的感激之心。普天之下，除了瑞山，还有谁会把只是无灵者的普通亲兵真正当人看，为他们解决妻儿老小的生存难事。赵怀拍了拍他的肩头，说：“马汉，本王知道你刚回来，定然疲乏不已，但此事交给别人我不放心，只能辛苦你了。”马汉忙道：“这些人是属下带出去的，属下也愿意带着他们回家。”赵怀点了点头，又说：“尽快，在年前便定下吧。”想了想，他又补了一句：“亲兵已死，亲眷难免各有心思，以亲兵妻儿父母优先，若妻子想改嫁，也不必强求，孩子由瑞山王府抚养。”简单的一句话，马汉却听懂了他言下之意，不要让这么好的抚恤条件，最后落到不该占有的人手中，反倒是害得亲兵妻儿父母无人可养。第99章 抚恤马汉率军回归的这一日, 已是一年年尾二十九。亲卫军的出现，给瑞山王府注入了动力，赵管家那边早有准备, 只等赵怀一声令下, 源源不断的年礼便送入演武场中。留守的亲卫军还未从战友伤亡中回过神来, 便被丰盛的年礼迷花了眼，就连经历过漳州之乱，心生怯意的那些亲卫军, 看见丰厚的奖赏也将当时的害怕抛之脑后。赵怀不缺银子, 出手更是大方, 跟随马汉出去的亲卫军拿到的奖赏足以让人眼热。一时间亲卫们忘记了其中风险, 只恨自己没跟着出门, 倒是激起几分建功立业的心。前后不到一个时辰，演武场的亲卫便接到命令, 今晚收拾停当便可以回家过年，回去之后可以留到元宵之后再回来。此时瑞山王府的亲兵，大多还是瑞山本地的农民子弟，妻儿老小都在村里头住着, 听见这话自然喜不自胜，领着年礼便急急忙忙的回家去了。有一些家住得远一些的, 也打定主意, 就算赶夜路也得回家，再不济第二天起个大早, 也能在年三十赶回家吃团圆饭。亲卫们的家人也翘首期盼着, 家里头早已准备好丰盛的年夜饭, 就等着他们回去。马汉回到府中, 歇了口气便再次骑着马带人出门。李家村是距离瑞山城最近的一个村子, 村里头在演武场当亲兵的年轻人也不少，这会儿陆陆续续有人提着年礼回家，一派喜气洋洋。唯有东边的一户人家左等右等，依旧不见自家小儿子回来，当娘的心里头不安，忍不住寻到同去演武场的亲兵家中问：“大柱子，怎么不见我家小牛回来，王府不是都放假了吗？”大柱子原本正高兴，听见这话脸色一顿，讷讷说不出话来。他因为年礼丰厚高兴，如今被小牛的亲娘一问，才想起来小牛跟着马统领出门，回来的队伍却没瞧见他。大柱子是今年年末才进去演武场的，并不知道马统领等人去做了什么，但也敏锐的察觉到其中怕是不大妙。李氏原本就心底不安，如今见他神色不对，连声问道：“难道是小牛那孩子贪玩，留在城里头不肯回家？大柱子，你倒是快说啊。”大柱子只得硬着头皮说：“婶子，我才刚进演武场，哪里知道小牛哥的事儿。”他越是推脱，李氏的脸色愈发不好。她一拍大腿，说：“你不知道，那李大郎在王府做事儿，肯定是知道的，不行，我得去问问他去，我好好的儿子去了王府，怎么就不回来了。”几个人劝也劝不住，这时候李氏大儿子忽然跑来：“娘，你怎么在这儿，小弟的统领来家里头了。”李氏一听，顿时来了力气，等快步跑回家一看，却见几个人骑着高头大马，为首的一位大汉手中捧着个盒子，左看右看，却没瞧见儿子的身影。不妙的预感升起，李氏双腿一软。等她再次醒来，屋里头静悄悄的，几个瑞山王府的贵人坐在小板凳上，脸色都是肃穆，翻到自家两个儿子面带殷勤。“大人，你同老身说实话，我家小牛，我家小牛是不是没了？”李氏还未说完，眼泪便落了下来。马汉心底也难受，但还是点了点头：“老太太，瑞山王府派军剿匪，小牛阵亡，这是他的尸骨。”李氏虽说早有准备，听见这话，眼泪却再也忍不住哗啦啦往下流，满口喊着死去的小儿子。许久，两个儿子两个媳妇围着劝着，老太太才终于缓过劲儿来。马汉这才将瑞山王府的抚恤一一道来，又说：“小牛为王府尽忠而亡，王爷有令，定当择优抚恤，不能让死去的将士心寒。”听见这话，李家大儿子忍不住握住亲娘的手，喊了一声：“娘……”李氏还有些喘不过气来，看了他一眼，瞧见儿子满眼期待，顿时明白了他的心思，转头再一看，二儿子眼底也带着渴望。是了，瑞山王府的工匠坊，可是别人想进都进不了的，当初招人的时候，她儿子媳妇都去试过，可惜人笨口拙，只有小儿子凭着一把好力气进了演武场。瑞山安稳多年，谁知道剿匪也会死人呢？李氏一时之间悲从中来，哭着说不出话来。大儿子怕她惹怒了贵人，忙道：“娘，小牛已经不在了，咱也得为他想好身后事，他去得早还未娶妻生子，在地底下也孤孤单单，但娘你放心，只要儿子活着一日，就不会让小弟坟前断了香火。”二儿子也说：“娘，儿子向来跟小弟感情好，也不会让他在九泉之下孤单。”两人媳妇也纷纷应是，毕竟瑞山王府的抚恤金丰厚，这些钱别说养老了，就算贴补一家子也都够了，再者，工匠坊的活儿才之前，那是能够生钱的铁饭碗。李氏如何看不出两人的想法，她忽然来了力气，只说：“小牛膝下无子，你们谁愿意将儿子过继给弟弟，这工匠坊的工作就归他。”等马汉从李家离开的时候，依稀还能听见李氏低声啜泣的声音，心底又是叹息一声。李家还算好的，李小牛是死了，虽未娶妻生子，却有一个牵挂他的老娘，两个哥哥也不是冷血无情之人，最后过继了儿子，一家子也没有伤了和气。接下来的几家才让马汉见识了人生百态。第一批进入演武场的人，大多都是在家中不太得意的，毕竟那时候演武场还不是香饽饽。他们普遍家中贫困，为了混口饭吃才进入了演武场，就如同当年的马汉一般，一直到赵怀回来之后，演武场的待遇才提升上来。可赵怀回来至今才两天，这些人家中的条件也没完成质的飞跃。到底是马汉亲手带出来的人，他出门前让夫人另备一份厚礼，也是想补贴他们的家人。小雪不知何时从天空飘落，让黄泥地上蒙上了一层细碎的白色，马汉从第五户人家里离开，脸色却不太好。跟他一起来的一位亲兵忍不住骂道：“真他娘的操蛋，他们还是人吗，死的可是他们的亲兄弟，他们倒好，眼里头只有那几两银子，竟是连他的身后事都不想管了。”有母子情深，兄弟情深的，自然也有被手足兄弟抛弃的。另一位亲兵却说：“马统领，这银子不能便宜了他们，落在他们手中还不如扔进水里头听个响声。”马汉骂了一句：“行了，王爷早有安排。”他压住心底怒火，继续说道：“抚恤金是给他家人的，别人谁也别想拿走，既然他婆娘想改嫁，那就让她改嫁，待会儿我们回来，直接将那两孩子带走，抚恤金就存在我这儿，等他们长大成人再归还。”这户人家也是奇葩，当妻子的一听丈夫死了，立刻哭着喊着说要改嫁，等听见有抚恤金又说要带着银子改嫁，实在是让人唾弃。而作为弟弟，不想着帮哥哥养育侄儿侄女，只想着霸占抚恤金和工坊的名额，甚至还想要嫂子赶紧走人连房子都归了自己，也是马汉如今养得脾气好，才没直接动手打人。他们还在，那几个人便藏不住丑态，哪里能指望他们照顾孩子。看着那对面色惊慌的兄妹，马汉心底已经下定了决心，绝不会让亲兵的子嗣留在这种地方，任由亲人磋磨。若不是还要再去一家，方才马汉就会直接把人带走。如此一说，几个亲卫的愤愤不平才平息了一些。等骑马到了最后一户人家，积雪已经有薄薄的一层，低矮的茅草屋内亮着灯，依稀能听见孩子的笑声。“娘，我爹啥时候回来，我想他了。”“是啊娘，我爹怎么这么长时间不回来，他还答应帮我做小马呢。”随后又有一个温柔的声音：“你们爹爹是做大事的人，他现在可是帮小王爷做事情，怎么能时时陪着你们，你们要体谅爹爹，再等等他就回来了，到时候给你们带好吃的点心。”“哦哦哦，有点心吃喽。”一时间，马汉竟有些不敢敲门。