可泉城一没有运水之术，二没有抗旱粮种，去年大战期间还被搜刮了地皮，壮劳力与瑞阳一样被带走，顿时陷入了困境。挑水种地耗力气，留下的老弱妇孺更是苦不堪言，却又不得不硬着头皮继续种，因为不种就没有粮食吃，不种就得饿死！这个自古以泉水众多而出名的泉城，如今却陷入了无水可用的困境。泉城知府求助朝廷的奏折一封封呈上朝廷，又原封不动的被打回来，最后曹错烦了，直接骂道：“自己想办法解决，不要要你这父母官有何用！”泉城知府口中发苦，无可奈何，他虽不是一心为民的，却也不想看着治下老百姓活活饿死。他只能一边领着老百姓抗灾，一边到处挖井找泉水，又将能够调遣的灵师全派出去施展甘霖之术。偏偏这些灵师一个个心高气傲，跟大爷似的难伺候，泉城知府的命令下来，他们也不过到处装模作样，作用有限。一番折腾下来，秋收粮食也只有去年的五成。泉城知府微微松了口气，暗道虽说粮食减产，但大伙儿勒紧裤腰带过日子，熬一熬也能熬过一年，等明年就好了。谁知他请求救灾的奏折没回应，征粮的命令却一道一道的来。泉州知府捏着那圣旨，手指都在颤抖：“他这是要干什么，这姓曹的还真把自己当皇帝了，先帝都没有他这般狠毒，他就是一只过境的蝗虫，要把我泉城的粮食全吞入自己腹中！”“他么的%……&本官问他要钱要粮，他就一概没有，到了秋收却要来摘桃子，他想得美！”师爷皱眉道：“早就听说越往北方旱灾越严重，恐怕淮北那边也受灾了，所以曹错才会打我们泉城的主意。”“大人，我们现在怎么办，难道真的把粮食给他吗？”气得骂了脏话的知府冷笑道：“给他个屁！”真要按照曹错的要求将粮食送过去，那他们泉城的百姓想吃什么，喝什么，朝廷给的西北风吗？师爷忧心忡忡的问道：“如今朝廷治下的州府，唯有泉城受灾较轻，又在大人的努力下保住了五成收成，曹错怕不会善罢甘休。”淮安都逃不过曹错的征收，他们泉城哪里避得开。知府脸色阴晴不定，冷冷说道：“先拖着，本官就不信他能派兵过来强征，真闹到鱼死网破的境地，老子索性投了瑞山王！”师爷听了先是一惊，再细细一想居然觉得或许可行，朝廷那个伪帝谁知道真假，可瑞山城的大皇子却是实打实的，再说了，赵怀自己也是大周皇室的血脉，真算起来还不一定谁是正统！泉州知府能这般硬气，自然也有他硬气的底气。一来是他在泉州做官多年，颇受爱戴，二来便是泉州与瑞阳交界，曹错的亲兵虽有驻扎，但人数并不算多，有瑞山军在旁虎视眈眈，这些人不敢轻举妄动。曹错也会怕逼急了，这位泉州知府索性投靠了赵怀。泉城运气好，就在曹错眼皮子底下的石城却没有这么好的运气了。周帝秦祗滥杀无辜，屠戮京城时期，不少世家与百姓都外套，从京城等地迁往石城，一时间石城倒是也热闹了几分。可惜好景不长，天灾人祸轮流的来，石城原本就不是什么产粮的好地方，要不然也不会有石城这个名字。偏偏石城知府还是个软骨头，曹错声音大一点，这位知府便忙不迭的点了头。石城的情况比泉城还要糟糕，今年秋收不足往年三成，这点粮食要养活当地的百姓都不容易，更别说曹错一开口便要走了大半。没了粮食就得死，平日里温顺无比的老百姓，在面临生死难题的时候，也会爆发出巨大的反抗来。征粮十分不顺利，曹错那边又催得急，石城知府一拍脑门子想出了个馊主意——请求官兵出马，强行从百姓手中征粮。面对穿着铠甲，带着刀剑的官兵，手无寸铁的老百姓哪里是对手，只能眼睁睁的看见自家粮食被拉走，一家人欲哭无泪。一时间石城鸡犬不宁，到处都是百姓的哭声。官兵征粮手段与强盗无异，甚至瞧见看得上的姑娘就会直接拉走侮辱，只要粮食到手，石城知府竟是对此睁一只眼闭一只眼，来了个不闻不问。如此行径，落到世家眼中也人人自危，忍不住私下议论：“曹错缺粮征粮可以理解，但如此暴行实在是太过了一些。”“怕只怕他们今日强征了百姓，明日便要动世家。”有些世家已经察觉不妙，悄摸的离开石城，前往泉城等地避灾。谁知还未等他们彻底离开，石城日益激烈的征粮矛盾终于爆发，官兵在一个山村征粮的时候看中了村长的女儿，想占为己有。那女子不堪受辱，触柱而亡，村中百姓终于奋起反抗，群情激奋之下居然杀死了几个官兵，一看人都死了，那村子的人索性揭竿而起，直接反了。集结了临近的几个村落，这群暴民冲进了县城，攻占了官府，打开粮仓席卷一空，这才扬长而去，期间城内百姓冷眼旁观，竟无一人为官府通风报信。一开始只是一群手无寸铁的老百姓，靠着愤怒和仇恨撕开了口子，谁知很快他们便发现，官兵并没有他们想象中那么强悍，这星星之火便迅速形成了辽源之势。等曹错接到消息的时候，石城暴民已经攻入知府衙门，杀死了石城知府，并且将他的头颅吊在了城门上示威。石城还未来得及送出去的粮食，也都落到了这群暴民手中。过度的愤怒让曹错的手都在颤抖：“他们怎么敢，他们怎么敢！”自古以来，普通百姓与达官显贵之间便有天阙，必须是仰望的存在，即使曹错手底下的灵师已然不多，但官兵对付百姓易如反掌。谁能想到软绵绵的兔子竟能咬伤虎狼。属下连忙劝道：“大人何必生气，一群无灵者暴民而已，不成气候，自古以来民怨民愤还少吗，哪一次不是被轻松镇压下去。”说话的人却忘了，纵观历史那些轻松被镇压的起义，无一例外都是当时朝廷还拥有强大的灵师，而现在，朝廷已经失去了这巨大的优势。也许从许多年前，灵力变得稀薄时开始，朝廷便已经慢慢在失去这巨大的优势。只是这个过程太过于缓慢，以至于上位者并未放在心上。时代在变化，上位者的戒心却依旧停留在世家显贵的身上，将这些无灵者彻底忽略。显然，曹错也犯了这个错误，他冷笑道：“一群无灵鼠辈，本官要他们的钱粮，他们就该乖乖奉上，哼，既然他们自寻死路，那你就去送他们一程！”“快一些，别让他们吃用了本官的粮草。”属下连忙应是。暴民可以杀，但粮食一时半会儿是来不了了，曹错大为头疼，怒道：“泉城知府故意拖延，真以为本官好性子不敢动他？”“大人，这泉城知府虽然可恨，但泉城位置特殊，现在动他是不是？”曹错额头青筋直蹦，怒火中烧却又毫无办法，忽然提起：“南越那边可有消息了？”下属忙道：“丁大人来信，说……说……”“说什么？”曹错声音阴沉。下属低下头：“说他忠于大周，忠于皇帝，但还请大人先与瑞山王决出个胜负来，确认谁才是大周正统，他只会效忠正统之人。”“啪嗒！”曹错一掌击碎了桌子。“丁浩然，这个孬种！”当年周帝要伐瑞山，丁浩然装死走得慢，弄了半天还没出南越，最后朝廷大败，他直接又缩了回去。如今瑞山城占据半壁江山，丁浩然蜷缩在南越之地，依旧是一句话也不敢多说。明明与他合作，他们可以呈南北包围之势，让赵怀疲于奔命不得不放弃一部分地方，偏偏丁浩然却用这些话搪塞他。正统，现在还有个屁的正统！曹错愤怒至极，又想起大皇子远在瑞山城，他派出去的人脸面都见不到，心底越发暴躁，暴躁过后又有几分颓丧。蒙王戚顾不理他，南越丁浩然也不理他，甚至他派出去蛮族的人也毫无音信，一时间让曹错有穷途末路之感。蓦然，他阴沉沉的笑起来：“听说赵怀为表德政，已经从瑞山城赶往各地视察，坟林那些人呢，赶过去没有？”下属忙道：“已经到瑞阳边境，很快便能进入瑞阳。”终于有了一个好消息，曹错哈哈大笑起来：“好好好，我倒是想看看瘟疫之下，赵怀那厮能想出什么法子来！”最好赵怀被感染上瘟疫，一命呜呼，那他就能不战而胜了！第160章 瘟疫“石城乱了？”赵怀闻讯, 心底也有些意外。灵师的存在将同样的人划分为三六九等，纵观历史，受苦受难的是穷苦百姓, 但最后揭竿而起登高一呼，改朝换代的通常是贵族。灵师对于无灵者的压迫, 是刻画在骨肉之中，无法轻易驱散的。谁想到石城居然出现了百姓反噬的局面, 实在是让赵怀有些心惊。陆池点头道：“石城知府压迫太过, 当地官兵作威作福, 落到这般下场也是自找的。”赵怀点头：“只怕曹错不会任由起义军坐大, 很快就会派兵镇压。”“王爷，可要派人支援？”对瑞山城而言，朝廷那边自然是越乱越好。赵怀沉吟了一下，只说：“让吴鸿走一趟吧, 或可招安。”他心底并不看好这些起义军, 光凭着一腔愤怒是无法战胜曹错手底下精兵的，更何况这些人还不一定是一条心。赵怀不知的是, 石城会有今日动乱，也与他有着千丝万缕的关系。灵师与无灵者之间犹如天阙，可赵怀治理下的瑞山城, 两者之间的差距越来越小，甚至普通人也能参加科举出仕，不再是出生决定命运。前后十年, 瑞山城繁花似锦，商队来来去去, 不经意间也将瑞山城的盛况传播到大周各地。世家贵族嗤之以鼻, 觉得赵怀自己是无灵者, 所以便故意优待普通人，来获取民心。可百姓听在耳中，记在心里，开始意识到原来天底下竟有一个地方，无灵者能获得跟灵师一样的待遇，一样被当做人看。慢慢的，他们便会发现身边的灵师看似厉害，一个个趾高气昂，却也只是血肉之躯，拿起棍子，举起刀枪，普通人也能杀死灵师。瑞山城如一棵庞大的垂柳，万千柳枝上洋洋洒洒的白色柳絮，一颗颗种子随着商队，落到大周各地，在赵怀看不到的地方，便生根发芽起来。戚玫生产之后，赵怀留在瑞山城陪着过了满月，便带着陆池姜元良等人来到瑞阳。一路走来，结合文书记载，赵怀便摸透了各地的情况。到了瑞阳，赵怀马不停蹄的查看防疫事项。沈巽前来禀告：“属下接到王爷密令后，便下令开始准备，如今瑞阳各地的关卡都有大夫驻守，外来的商队、百姓和流民，都需要经过仔细检查才能入城。”赵怀已经提前去城门口看过，知道沈巽做事仔细，满意道：“沈大人细心，这段日子辛苦了。”沈巽眉头带着川字，有些忧心忡忡：“王爷，疫病真的会从瑞阳进来吗？”连接两地的关卡可不少，为何偏偏是瑞阳？赵怀不怕灾民，但依旧觉得瘟疫棘手，之前他与姜元良分析，觉得瑞阳城这边的可能性最大。抵达瑞阳城后，姜元良便请令先行，打算去试探一下泉城的情况。“不管是不是，都得做好万全准备。”赵怀如此说道。