“父亲叮嘱要把信交给大表叔，可大表叔如今……”林小六道，“事情紧要，请二表叔阅后紧早拿主意。”林小六离开后，裴少津拆信，一读方知。年初时，林遥同前两年一般，带着珠宝北上换鞑靼的骏马。原本一切顺利，结果交货的前两日，鞑靼贵族突然改口，说今年不要珠宝，改要粮食。彼时，马匹早就送回大庆了，林遥拿不出粮食便是欠账，鞑靼扣押了他。林家商队知晓后，想法子运来了一批粮食，又拿到官府粮食交易的批文，才得以将林遥赎了出来。同样是北上做珠宝生意的其他商人则没有林遥这么幸运，他们拿不出粮食，至今还留在鞑靼帐中。除此之外，林遥回到大同府，发现大同府各地开始传出流言，言说天降灾星，导致大庆北境连年长冬，异常寒冷，田亩里寸草不生、颗粒无收。造谣者煽动百姓们赶紧南迁保命，若是跑得迟了，被官府拦住，想逃命都没处去。秦晋之地这几年的收成确实不好，冬日也比往年更冷，如此一传，少不了有许多百姓相信，纷纷暗中动身南迁。林遥在信中写道：“眼下流言刚起，水花不大，官府以为百姓安土重迁，轻易不会离开秦晋往南走，颇有些不以为然。然贪生怕死是人之常情，信的人多了，保不齐会发生什么乱子，表弟还是早作准备为好……”林遥从这两件事察觉出蹊跷，特地传急信回来提醒裴少淮。“大哥早便猜到了西北疆会起乱……”少津喃喃自言自语道，他想起兄长出事前一日嘱咐他的话——西北疆要防的不只是鞑靼南侵之心不死，还要防秦晋之地生乱而失守。珠宝换骏马的生意做得好好的，鞑靼突然变卦，必然是有人“提醒”了鞑靼各部，告诉他们凛冬已至，唯有粮食才能活命。为了活命而南侵的鞑靼，战力将大大增长。甚至说，对家可能与鞑靼各部达成了某种约定，通过鞑靼在西北疆生乱，声东击西，给他们制造夺权的契机。届时，鞑靼扬鞭骑马南侵，百姓多重恐惧之下，民乱四起，大庆的西北门户成了人间炼狱，朝廷是管还是不管？裴少津赶忙取出一份简略的大庆舆图铺于书案上，对照舆图开始分析。大庆兵力分为前军、后军、中军、左军，右军，共五军。右军镇守的疆域最为辽广，北辖甘肃、秦晋之地，要抵御西北疆外的鞑靼；南要镇守川渝滇，抵御西南疆土司们的袭扰。九边重镇中，有七个在西北疆上，大庆对西北疆严阵把守，用兵最多。特殊的位置，使得这里最容易做文章。试想——一旦鞑靼识破大庆的边贸意图，寒冬之下，出于求存之心，各部必定会联手冲闯关口，两军对垒一触即发，于是西北战事告急。凡是大战，不单单是边军的事情，还关乎西北老百姓的生死，或是死于战乱马蹄之下，或是死于沉重的军费之下。战时军费消耗是平时的五倍不止，朝廷的粮草补给还在路上，沉重的军费便落在了甘秦晋之地的百姓头上。原本就有“灾星生乱，连年长冬，颗粒无收”的传言，大战的加持之下，百姓必定深信不疑，开始惊惶，各自逃生。流民四起，如蚂蚁迁徙般往南走，这一路上不知道要发生多少惨事，死掉多少人。西北各府各县没了百姓，同时也会影响到军心，军心一乱，战力大大衰颓。而朝廷这边，为了保住西北疆，必会增兵支援西北战事。前军主要驻扎在闽地、湖广，左军主要镇守辽东、齐鲁，这几处与西北疆相距太远，行军消耗太大，不宜调兵。能选的便只剩中军、后军。后军与禁军一同镇守京畿重地，后军兵力调到西北，则京畿的防守必定减弱。“大哥还说到海上防事，倘若值此机会，倭寇从海上而来，欲趁乱分一杯羹……”裴少津不禁一阵后怕，若真是如此，朝廷面对的并非一场简单的夺嫡，或是一场高墙之内的宫变，而是一场屠祸百姓的天下大乱。四夷群起而攻，企图分食大庆这块肥肉。即便蚕食不成，也能极大消耗大庆的兵力国力，整个国家处于风雨飘摇当中，无力去防御袭扰，更无心发展产力。“原来大哥早就猜到如此，才会提早与我说那番话。”裴少津后知后觉。不谋全局者难以谋一隅，不知多少个孤夜里，兄长一遍遍推算，才能思考得如此透彻。裴少津在兄长的提点下，同样看破了对家的意图，他大笔一挥，把舆图的一角圈了起来。对家所图，不在于西北疆，也不在海防，而在于圈出来的这一角。收起图纸，推开书房窗户，南边的辰星大亮，星光倍正，独耀南极。正想着，闪现一道黑影，裴少津吓得连忙身子往后一退，那人从裴少津身边掠过，精准出手，将折成四方的纸片夹在了裴少津的衣襟上。裴少津正想喊，那道身影已经一跃上墙头，翻身出去，不知去向。少津惊吓未定，拆开纸片，只见上头潦草一句话，“裴少淮一切无虞，叫你们莫担忧”。他眉间一松，顿时大喜，脸上的疲态一扫而空，但下一瞬，又心生疑虑——这是谁人的字，方才那个武艺高强、来去自如的“黑影”又是谁？当真是兄长叫来传话的？裴少津希望是真的。思忖之后，裴少津决定让人请父亲、母亲和大嫂到前堂里相议。……丫鬟去唤杨时月的时候，杨时月正与陈嬷嬷给府上回廊各处的灯盏添灯油，每一盏都装满，足以亮够一整夜。从正门进入，一直回到裴少淮住的小院，每一条回廊都亮堂堂的。杨时月赶去前堂，一进门，二弟便递给她一张纸，问道：“大嫂可识得纸上笔迹？”她定眼一看，欢喜下不禁掉出泪来，一边喃喃道：“我就知晓会是如此……”一边关上堂门。这才低声解释道：“是镇抚司燕缇帅的笔迹。”这样特立独行的潦草字迹，两家在闽南相邻数年，杨时月怎么会不知晓，她又道，“燕缇帅回来，官人又能叫他传话出来，那必定就是真没事了，父亲、母亲可以放心了。”她走到林氏身旁，替婆婆抹去泪水，宽慰道：“官人行此险招，叫母亲担忧，必定是出于无奈……接下来，我们还需替他把这场戏继续演下去。”林氏点点头，道：“我省得轻重。”几人商议一番之后，自个散回了院中，因林氏与杨时月红着眼出来，下人还以为又出了什么坏事。……东宫里，长久被禁足，使得这里到处哀叹连连，主子前途未卜，仆从亦担心受怕。自打裴少淮劝解过一次之后，太子已经很久没有入偏院里做木工了。可这一日，太子燕有政看着镇守各宫门的锦衣卫，仿若囚于牢笼当中，心绪万分低落，神使鬼差再次推开了木工房的门。木屑满屋飞舞，太子把闷气都撒在了刨子上。房门推开，但这一次不是裴少淮，而是皇太孙燕琛，他立于父亲身边，任由木屑落在自己身上，直到父亲停下刨木、气喘吁吁时，他说道：“再过十天便是皇祖父的生辰了，父亲还有心思在此孤身刨木？”与父亲被禁足的这段时日，使得燕琛少了许多少年气，多了几分老成。“被锁在这东宫出不去，什么生辰什么万寿节，与你我父子又有何干？”太子低落道，“若是送上贺寿的礼件，反是坏了他的兴头。”“不在于祝寿，而在于万寿节就要到了，皇祖父还并未下旨……”燕琛语止，没说出后半句话。没有废东宫，那就说明淮王尚未得逞。“病急之下，他们什么手段都使得出来。”燕琛担忧提醒道。燕有政一愣，他明白儿子的意思，看着儿子目光关切，语气放软道：“外头不是有锦衣卫层层把守着吗？琛儿，不必过虑了。”“不是孩儿过虑了。”燕琛把刨子扔到地上，在长凳上与父亲对坐，看着父亲说道，“父亲，再多的人守着也未必安全，只有把权势牢牢攥在手里，这才是最大的安全。”第246章倘若太子还是太子，倘若皇位非太子不传，以皇帝的心术与手段，谁又敢动太子一根汗毛。可如今，太子禁足数月，皇帝态度模棱两可，免不得有人会急于事功，欲杀太子以代之。淮王是皇储的最大竞争对手，且已身临京都，燕琛自然时时关注着淮王。“蛟龙相争风云动，墙草随风自飘摇。”燕琛言道，“曾经誓死追随父亲的党系如今身在何处，连王高庠都已致仕，父亲还敢将自身安危寄于他人吗？口说无凭的忠心，终究只是墙头草，风一吹来则侧倒。”“我知晓了。”太子面露愧疚之色，抖了抖身上的木屑，自嘲道，“一个当父亲的，竟还要未冠的儿子提点安慰，也真是够窝囊的……是我拖累了你，辜负了你的一身才华和本事。”“父亲，皇祖父曾饱受嫡庶相争之苦，不到迫不得已的时候绝不会换储，眼下朝中的形势正好说明了这一点。”燕琛趁着父亲脑子清明之时，继续说道，“只要保住性命，皇祖父没有逐我等离开东宫，一切皆还有挽回的机会。”即便朝中群臣皆倒戈淮王，只要长幼之序还在，只要皇帝依旧认准长子，太子就有打翻身仗的机会。也许是为了儿子，燕有政终于提起几分精神来，颔首应道：“孤答应你，从今日会注意身边的动静，一切谨慎行事……直至你皇祖父做出选择。”……丹霞未出晨雾起，如云似水埋皇城。整一个紫禁城中，唯独殿顶的琉璃金瓦显露在重重晨雾当中，目视难见十丈开外。内官们备辇，正打算送皇帝前往太和殿上早朝，忽闻窸窸窣窣的衣袍声和不急不缓的步履声。定眼一看，一群文官渐渐从白雾中显露出来，有红有绿，个个一副义愤正气之态。为首的张令义，左右是兵部尚书陈功达与裴少津，其后跟随着兵部、兵科部分臣子，还有邹老在京的门生。裴少津确实“听信”黄青荇的话，把邹老门生聚了起来，只不过是得了林遥的信件以后。他们直接从太和殿东西门穿入，不等早朝，直接把刚穿好龙袍的皇帝堵在了大善殿外。被禁止入宫一个月之后，张令义再次带头，跪在大善殿前吟唱“狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”。只是御书房内的皇帝置若罔闻，不予理会，让人把辇撤走，今日直接不上早朝。眼看皇帝不接招，裴少津既知皇帝与兄长在布一个局，又青年负意气，他愤懑哼了一句，径直起身，身着绿色官袍在殿外高唱明代李商隐的《贾谊》：“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”星象变化明显，荧惑星每夜皆离心宿更近一些，朝中人人皆知裴少淮为何入牢，却无人敢在朝中提及“荧惑守心”。相较于裴少淮无罪入狱，他们更惧怕的是天意、天权。裴少津无惧责罚，干脆趁着今日之机，以一句“不问苍生问鬼神”撕破了这层窗户纸。他道：“汉文帝励精图治，以德服人，以武平乱，开启了‘文景之治’的天下盛况，如此之下，犹被后世文客以一诗讽刺数百年，人人传唱。现如今，皇上竟以一个尚未发生、神神鬼鬼的星象关押朝廷功臣，此举让踏踏实实做事的臣子如何作想？又让天下人如何评价？让青笔史书如何记载，让文人骚客如何文辞讽刺？倘若往后再传出什么彗星袭月、秋星昼见、白虹贯日的天象，皇上又将关押何人？等到朝中能臣尽下牢狱，还有谁为朝廷做事、为天下百姓做事？”一连串的反问，字字句句铿锵有力。与裴少淮脱官服、显素衣，一句“船将沉矣”相比，裴少津的话语更直白，刀刀都划在伤口上。他继续道：“皇上每每祭天祭祖之时，祭文常道，重复汉人正统，再现大汉盛世，皇上所说的重现，是指‘夜问鬼神’还是‘文景之治’？”待裴少津说完之后，先是张令义道：“臣附议。”紧接着连片的“臣附议”响起，比那“狡兔死，走狗烹”更击皇帝心窝。御书房里的皇帝，大抵觉得气氛烘托得差不多了，他的怒气也达到最高点，涨红了脸，直接一掀，把御前书案推翻，折子、笔墨、茶杯散了一地，吼道：“反了！反了！全都反了，一个个都开始质问起朕的罪名来了，朕是天子，还是他们是天子？”萧瑾应声跪地，道：“陛下息怒。”皇帝怒道：“穿朕口谕，把外头这些乱臣贼子统统抓起来，革去官职，贬为庶人，发配秦晋之地充军耕作，永不复用。”一连串的怒语毫无停顿犹豫。虽说他与裴少津的默契度缺了一些，但今日前来“逼问求情”的臣子，多是熟知兵道、钱道之人，结合燕承诏送来的西北疆密报，皇帝便也能猜出张令义、裴少津的六七分意图。皇帝见萧内官听了谕旨，却不动身，道：“去啊，还等什么？”“陛下，传哪位臣子钦办此事？”刑罚之人里有内阁阁老，理应是首辅胡祁来办，可皇帝思忖了几息，却道：“朕钦定吏部尚书裴珏督办。”