牧倾酒唇角噙笑：“你也保重。”竹帘子一打，他和随从的身影隐没在江南四月的烟雨中。雨丝斜斜从屋檐掠过，天地被一张又细又密的雨网铺就，有淡淡烟雾升起，将他的背影遮没不见。曼娘瞧着那背影不见才回转，不知怎的，自己心里也有些空落落。只不过这空落落未维持多久，就听得一声：“曼娘，怎的不来拜访我老婆子？”曼娘皱起眉头，回转过身去。一位老夫人正被人搀扶着下了牛车。她童颜鹤发，穿着杏色折纹缎袄裙，戴着一水的和田玉花胜、簪子、手镯，看着就齐齐整整，体体面面。这却是母亲的娘家主母钱家老夫人。恒夫人出自前朝钱塘王旁支庶女，当初祖母一力主张要迎娶高门儿媳，是以帮恒老爷求娶来了钱家的庶女。母亲的姿容虽不甚出众，但举止气度处处透着体面高贵，与浦江女子不同，也因此让恒家这样的商户人家能在浦江立足而不受官府压榨。只不过钱家……曼娘想起母亲平日里那些“女孩子家应当学好针早之事，”“女儿家不能铜臭十足”的论调就一个头两个大。母亲尚且如此古板，教导出母亲的钱家夫妇就更加板正规矩，处处流露着百年世家的城府。不，不止百年。钱家当家的老太太为人古朴板正，瞧不起恒家这样的商户人家，曼娘有好几次跟着父母去送节礼，都要被府上那重重的规矩所为难。老太太慢吞吞道：“绣容也太放肆了些，居然仍由女儿在外面讨生计。”曼娘忙挤出个笑脸，上前福上一福：“见过外祖母。”“怎的，你爹你娘呢？”钱老夫人进了酒楼，神色仍旧不松弛。“我爹又去关外寻找我哥哥了，家中没有人能撑得起，只有我娘和我。我娘在里间……”正说着，恒夫人从里头出来，也见着了钱老夫人，当即吓得一哆嗦：“见过母亲。”“绣容，你怎的也不来拜见娘？”钱老夫人拄着拐杖气呼呼的。钱家虽然规矩重，但老夫人人品却不错。只不过恒夫人自打嫁到了恒家就老是被娘家的一群人所看不起，因此即使到了临安也极力避讳着不跟娘家人往来，没想到还是被娘家人发现了。恒夫人嗫喏两句：“这生意场上太忙，我还想着修整齐整了再去拜见母亲，这才不失礼。”好在钱老夫人并未为难自己这个庶出的女儿，转而问询：“恒家现在是什么做派，怎能让女孩儿家出头露面在生意场上周旋？”一张口便直捣黄龙。曼娘在她老人家身后直吐舌头。恒夫人甩了个眼神告诫曼娘，自己则规矩应答：“如今实在是人手不够……”钱老夫人嘀咕：“当初就不应该听你爹的将你嫁到恒家，嫁到临安哪个世家里，闲暇烹茶赏花何等悠闲？都怪你爹爹，瞧着恒家送来的几份字画着了迷，还说什么‘有这等底蕴的商户人家，也算是个儒商。’，哼！”曼娘却要替自己爹美言几句：“恒家也不差，娘也没少烹茶赏花。是吧娘？”却被恒夫人一个眼神扫飞。曼娘做个鬼脸：“厨房还有汤煮着，我且给外祖母盛碗来。”说罢飞也似的逃了。恒夫人正想骂曼娘不孝，谁知片刻功夫曼娘竟然来了：“外祖母，您且尝尝。”钱老夫人鼻子里哼了一声，正待要命丫鬟端走，忽得那汤散发出一股浓郁的香气。曼娘嘴甜，一口一个“外祖母”，扶着她老人家到一间齐楚阁儿寻了个上座请她落座。老夫人犹豫了一瞬，自己的丫鬟已经上前将汤盅盖子打开：“老夫人，且尝尝。”恒夫人忙在旁赔笑道：“母亲适才从雨里来，是该喝碗热汤去去寒气。”又殷勤取勺搅动，端上前来。钱老夫人神色稍霁，嘴上却道：“莫想用一碗汤堵住我老婆子的嘴。”说着不情不愿拿起汤匙撇了一勺。汤汁浓稠金黄，色泽明丽。搅动间散发出浓郁香气。送进嘴里，立刻被浓浓得胶质所糊住。鲜美窜进味蕾，身体的每一个毛孔得舒服的张开。适才从雨雾里走来的寒气登时一扫而空，全身热乎乎的。老夫人眼前一亮。面子却仍要维护，她搅动着汤汁：“曼娘是个孩子，我不喝倒像为难她似的。”说罢搅动起来，这回将里头的汤料也搅动了出来：雪白的鱼肚、金黄的老母鸡块、花刀样的鲍鱼，硕大的香菇，这可都是货真价实的好料。钱老夫人自然是不稀罕这些汤料的，钱家的滋补汤品里也不吝于放各种山珍海味，可不知为何，曼娘做的这碗汤特别鲜。她老人家没忍住又喝了一勺。慢慢回味。入口绵长的汤汁里裹挟着无数鲜美，浓浓得几乎化不开。老夫人忍不住第三勺挖起些鱼肚鸡块。“老夫人……”丫鬟正要出言阻拦，世家大族喝汤也不兴吃汤料啊。却被老夫人看了一眼，立刻噤声。钱老夫人心里一气，她能不知道世家大族不吃汤料吗？汤品喝完里头的汤头是一口也不尝的，这是钱家绵延数代的家规。可她忍不住啊！纠结间鱼肚已经入了嘴，又脆又有韧性，嚼起来满满都是满足。里头的鸡肉紧实，一丝就落下来，大约是浸泡了鱼肚的缘故，比平日里要更入味，几乎能将嘴巴黏起来。果然非常美味！老夫人满足的点点头，两三口就喝完了这盅汤。她呼了口气，几乎要忘记自己今天来这里的目的了。恒夫人赶紧道：“明日我便沐浴更衣来拜望母亲。”钱老夫人这才满意哼了一声，打算打道回府。却见曼娘殷勤提了食盒：“今日还做了些零嘴点心，还请外祖母可带走。”钱老夫人犹豫了一瞬，才说：“算了，我还是带走些吧，毕竟是你一片孝心。”第四十七章 两熟週鱼钱老夫人进了钱家不期正遇上钱家大夫人。钱家大夫人出自姑苏楚家, 人品贵重性子端正，如今正是家里的当家夫人，遇上婆母立刻恭恭敬敬行礼：“见过婆母。”“唔。”钱老夫人点点头, 算是见过了礼，旋即便往前走。两人交错瞬间，大夫人吸吸鼻子, 还未说什么，她身后的孙女钱如意立即道：“好香！”又问钱老夫人：“阿婆哪里来的好吃的？”钱老夫人含糊道：“鱼肚鸡汤。”“阿婆怎的想起去外头买这个？”如意疑惑。钱老夫人这才不得不转过身道：“是去见了绣容和她女儿。”绣容是恒夫人闺名, 钱夫人瞪大眼睛：“您怎的去了浦江？”说完又觉不对：“浦江往返要一天, 您怎的这么快？”钱老夫人这才道：“她们在临安开了酒楼, 我听了风声就去瞧瞧, 哼, 这个没良心的，也不记得回娘家看看。”钱夫人安慰婆母：“绣容做姑娘时便是个好强的, 嫁了人几个隔房的妯娌和堂姊妹常笑话她，她心里总觉得不如人, 便渐渐也不爱走动，倒不是不记挂娘。您瞧她每年送来的节礼都是最厚最重的。”“哼！都怪你公爹, 当初被前朝字画迷糊了眼睛, 非要将膝下唯一的女儿许配给商户人家，害得我到现在都被人嘲笑欺负庶女。”钱老夫人提起旧事就气不打一处俩。绣容虽然是庶出, 可她亲娘去世的早便一直在钱老夫人膝下长大，钱老夫人四个儿子没有女儿, 自然将这唯一的女儿看得贵重些，天长日久的倒也有了几份母女情谊。只是绣容亲事由钱老爷做了主，到后面其余几房瞧不惯钱老夫人的妯娌，自然会背地里指指点点说她“慢怠庶女许配给了商户人家。”叫钱老夫人至今都脸上无关。涉及公爹, 做儿媳的钱大夫人便不好多说，反将话题岔开：“既如此，我便叫人收拾出来妹妹当年住的闺房，怎好叫她们在外头租房。”“她们早就在外头赁了房！哼！牛心孤拐的！”钱老夫人嘴上抱怨。大夫人知道婆母是心疼小姑子，便笑道：“娘这是心里痛惜妹妹哩！不然我明儿去探望妹妹。”“不用，那个冤家要带着曼娘明儿来拜访。”大夫人忙一叠声嘱咐下头的婆子丫鬟去置办一应物件，又说：“去翠华楼叫一桌席面。”“是得叫一桌上好的席面。”钱老夫人点点头，“曼娘那囡囡如今手艺了不得，做得鸡汤好喝得鲜掉眉毛哦。”老夫人身边第一得意的丫鬟翠草笑道：“可不，临走还孝敬了老太太一食盒吃的点心。”大夫人便顺着她的话朝老夫人身后丫鬟提着的食盒瞧去，谁料老夫人佯装看不见，也不接茬。像是怕她讨要一般。老小孩老小孩，大夫人心里偷笑。娘这是越活越回去了。又想起件事：“说起来曼娘那孩子今年也及笄了，说的是什么人家？”此事叫钱老夫人不悦：“还未呢，先前家里有见石顶着，曼娘是当出嫁养出来的，后头见石出事后，曼娘便要招赘，如此一来男子就难寻了些……”