她摇摇头：“谢过王爷厚爱，赎我无法从命。”牧倾酒固然是绝无仅有的好夫君人选，可她重生一回，早就下定决心要将恒家产业扩大，要处处阻拦游征建功立业，根本无暇再承担妻子的职责。“比起要打理一个男子的后院，我更想打理成百上千间的酒楼商铺；比起讨一个男子的欢心，我更想讨万千食客的喜悦；比起费尽心思与婆家人周旋，我更喜欢与食材调料周旋。”她字斟句酌，一字一句说出自己心里真实所想。牧倾酒似是想到了她这番回答，他伸出手心，想要触碰她眉间，却又停在了半空：“我知。”“我知你与旁人不同，说出这番话不足为奇。在你回心转意之前我绝不会勉强你越雷池半步，只不过，你能答应我一件事么？”？牧倾酒专注盯着她，认认真真道：“答应我轻松自在活下去。”“从我第一天见你，你眉心就蹙着，似乎一直在为什么事情拼尽全力，咬牙切齿。”他的大麾将外面的纷杂挡在了外头，少年的后背挺直，目光坚定，尽数是可靠稳重，圈出一方安稳的天地。“你大可不必再这么紧绷，恒家大娘子已经足够尽善尽美，你大可轻盈自在地活下去。有风雨我都会替你挡着，你不愿意嫁给我也无妨，我会一直在这里护着你。”曼娘没说话，垂着头。良久她抬起头，脸上已经是笑容满面：“好啊。”她重重点点头。第五十五章 召见“出来了, 出来了！”酒楼外头百姓们纷纷踮起脚尖围观。“哎哎哎你挡着我了，我瞧不真切。”“王爷笑着么？”“大娘子是什么神情？”还有那站在后头的百姓瞧不清楚，那个抓心挠肺啊, 一低头将同伴架在了肩膀上叫他看。同伴仔细打量一周，瞧不出任何端倪：“都笑着啊。”“那是成了么？”百姓乐呵了起来。“可瞧着也不大像啊！”同伴不敢苟同。“这都瞧不出来？！”百姓火了，差点把同伴从肩膀上甩下来。同伴也有些火性：“你自己瞧！”从他肩头跳下来, 换他上去。酒楼外头围观着一群望眼欲穿的百姓，恒夫人一行人也好不到哪里去。他们从惊愕中恢复过来后, 便是深深的疑问：这桩亲事能成么？恒夫人自己是七上八下, 自己这个女儿可是个有主意的, 哪管什么王爷侯爷, 瞧不上就是瞧不上。可再一想, 不管这桩婚事成不成，自己这回在侯夫人前头都是大大的扬眉吐气了。“不是说我们要做王妃么？这不承您吉言, 转眼就来了个王爷提亲！”恒夫人特意冲着石氏的方向小声说。石氏这回可真是大大的丢人了，可她又忍不住想听这桩婚事的走向, 便装听不见，厚着脸皮站在那里。游征也在七上八下。今日之前他都坚定地认为自己是曼娘最好的选择, 谁能想到中途冒出个王爷, 样样都比他强：他长得玉树临风，对方却是临安城里一等一的美男子；他出身高贵是侯府世子, 对方却实打实是王爷；他颇有才干，可牧倾酒却是少年战神；不管是名望功业, 还是长相才干，他都不如牧倾酒。心里甚至隐约升起了一层困惑：为何曼娘能入了牧倾酒的眼？他自然是喜欢曼娘，喜欢梦里的曼娘贤良淑德，喜欢她以夫君为天的柔顺, 可牧倾酒从未得到过这一切，他又为何喜欢曼娘？何况他如今也隐约意识到了：现实中的曼娘与自己梦里的曼娘绝不相同。梦里的曼娘柔顺温婉，可现实中的曼娘精练独立，可以说除了长相之外性情几乎不同。那牧倾酒就喜欢这么一个人？不长的时间里他的脑海里转过了许多想法，直到牧倾酒大踏步走了出来。他客客气气对游征说：“一家有女百家求，游家能提亲，我自然也能提亲。”明是解释，实则是威胁 。游征虽然暗杀过牧倾酒，可明面上两人并未撕破脸，因而他立刻听出了牧倾酒的话语是威胁自己，要自己掂量一下是否要当众争夺这门亲事。石氏这才缓过劲一般，唯恐天下不乱一般：“王爷这是何必？我家大郎可是能入赘的。您这……”牧倾酒笑起来，眼睛如星子一般璀璨，他朝曼娘的方向看了一眼：“我自然也能。”这……恒夫人先是惊讶，而后那唇角咧得老高，笑意是怎么也藏不住了。牧倾酒又冲往来的百姓食客拱拱手：“只不过我能提亲，恒家也能拒亲，今儿倒叨扰了诸位吃饭，适才凡在酒楼用膳食客全赠一壶酒，权当我向诸位赔礼。”什么？恒家居然拒绝了王爷？百姓们顾不上高兴白得了一壶酒，各个聚头议论了起来。如此一来，倒没有什么人顾得上这边。石氏趁机与石嬷嬷匆匆上了马车。游征不情不愿瞧了曼娘一眼，也大踏步走了。牧倾酒则冲恒夫人拱手行礼：“晚辈唐突，还请夫人赎罪。”恒夫人此时瞧这个少年郎是怎么看怎么欢喜，满心想着是赶紧质问女儿为何要推了这么好的亲事，哪里还忍心责怪他，当即笑着摆摆手：“不怪你，不怪你。”又问他：“可要进去吃些吃食。”牧倾酒恭恭敬敬回绝：“我来的匆忙，闯了城门，如今要回去给官家写告罪的上疏。”听听，为了急着赶过来连官家的责备都顾不得了！恒夫人眼角的褶子都笑出来了。她笑得合不拢嘴：“是很应该赶紧告罪。你先忙，先走。”说着便狠狠将曼娘一把拉进了酒楼。牧倾酒看着曼娘的身影，眼神里尽数是温柔。直到看着她消失在楼梯的转角，这才回过头来上马而去。**却说午后，太后喝了蜜水，照例找了几位老太妃、谢后陪着，又寻了两个女先儿说书。忽然有人说太子妃请安。她忙宣进来。一顿寒暄之后，太子妃便笑道：“婆婆可听见过，如今市井里有一遭传闻。”“哦？何事？说来听听。”太子妃便一五一十将“商户恒家与永嘉侯府有情人难定终身”之事讲给太后听。太后听了果然砸吧下嘴，有些可惜之意。谢后几个也跟着凑趣。谁知一位梅太妃笑道：“今儿晌午我娘家侄女进了宫，闲聊时说过此事，这事还有后半截呢。”“后半截？”梅太妃便道：“原来这报恩本是无稽之谈。当初永嘉侯府世子是在北疆被恒家商队所救，当时恒家娘子还在江南赏花呢！后来世子被救后也是混在恒家当伙计，也不过是遥遥远远瞧了恒家娘子几眼。”“那想来是郎才女貌，生了缘分罢？”太子妃有些窘迫，猜测着说道。“那就不清楚了。”梅太妃道，“只不过我听说这位恒家娘子当真是个绝色，脑子又清楚，侯府提亲，她当众笑问官媒：说要知恩图报，当初救世子的可不是我，是我家五十岁的管家，我不敢冒认。”这番话说得幽默，满座的人哈哈大笑起来。太子妃悄悄咽了咽口水。谢后瞧在眼里，有些快意。她自己膝下没有皇子，自然待太子夫妇亲厚，谁知太子夫妇竟然处处飞扬跋扈，待她不过尔尔。中间还有几次恶意欺侮她娘家人，着实可恨。“我当时知恩图报日久生情，原来是见色起意！”太后颇有些不满意，“旁人救了他他居然还觊觎恩人家女儿！”这话说得有些重，太子妃忙上前道：“是我不对，听了一嗓子江湖传闻，就拿此事来污太后耳朵。”“也不怪你。”太后待这个长孙媳妇颇为满意，也不忍心责怪她。梅太妃笑道：“这事如此落幕便也罢了，谁知牧家那位大郎居然也去恒家提亲。”恒家大郎这几年是宫里的冉冉新星，太后果然眼前一亮：“这又是为何？”“原来恒家开着酒楼，恒娘子善厨艺，她将猪腿做成名为‘火腿’的一道菜肴，居然能让菜品长期保存，还能生吃。卖给了牧家大郎麾下田庄，一来二去两人相识。”“听说恒娘子干练能干，牧家大郎日渐相处生了爱慕之意，恰逢侯府提亲，逼得他发了急，便也跟着提亲。”太后嘴角也翘起来：“大郎儿时倒一直是这么个毛糙性子。他这几年越发老练，没想到遇上儿女之事倒像小时候一般，你不知道，他小时候进御花园，和谢家那三郎……”说着眉飞色舞说起当初他们祸害御花园的趣事。几位老太妃跟着附和，涉及自己家侄子，谢后也跟着凑趣，还得意瞥了太子妃一眼。太子妃此时当真是如坐针毡，她是受太子托付进宫办事，谁知事情不顺利，自己也在长辈这里碰了钉子呢。等太后说完，才道：“我如今年岁大了，想起一出是一出，还没说恒家应了谁家的提亲呢？”梅太妃笑道：“谁家都没应。恒娘子回绝侯府说自己并非真正救他之人不敢冒领功劳。回绝牧家说自己小门小户要招赘夫婿，不敢高攀。”“这却是个明事理的。”太后感慨，“知道齐大非偶的道理，只她为何要招赘呢？”