其他人则抓紧时间装马车，准备第二天一早就出发。葛家买的马车带有车厢，两匹马都是驯顺好的青壮牲口，赶起来十分听话。马车比驴车宽敞许多，第一辆马车云初准备她和宋王氏等人还有孩子们坐，第二辆则拉上行李和食水等物，空余的地方也能坐两个人。宋王氏想着宋贵一两个时辰就能赶回来，谁知到了快晚饭的时候，宋贵才从外头回来。“娘，三姨和三姨夫他们都来了！”得知宋家准备再次上路，朱家十分意外，等到两个儿子下了工回来，就赶紧跟着宋贵过来问问是怎么回事。云初见到了吃饭的时辰，忙叫小二做两桌饭菜，请朱家人坐下说话。朱王氏一坐下就赶紧问宋王氏：“大丫头，你们真要去那个什么府？”“是海州府的定阳县。”宋王氏耐心地告诉朱王氏。“好好地跑那么远干啥啊？”朱王氏拉着宋王氏抱怨道，“这几日我那当家的正帮你打听呢，马主簿说最近查得严，怎么也要兴陵那边平定了□□，没啥事了才能登记和安置其他灾民，你们再耐心等些日子，咱们还能在一处呢！”那边朱长顺也问起宋大庄，为啥突然决定要去定阳县。? 第067章 分别他们之前听宋贵说了, 那定阳县离昌高还有七八百里，离着他们老家那边更是有上千里之遥，都出了齐阳府的地界了, 他们实在是不理解，宋家人为啥要千里迢迢去定阳县。在他们看来, 老家虽说遭了洪水, 可洪水很快就会退去，兴陵的□□也早晚会平息, 他们只要在这里熬过一个冬天，明年开春就可以回老家去了, 何必还要往前走？宋大庄和宋王氏把他们之前商议的话说了, 朱长顺等人听了也是无可奈何。旁的不说，只宋家没有路引这一条，在昌高城内外便是都无法安置。而且即使县衙出了法令，可以安置宋家这样来历不明的灾民, 可是眼看就是秋天了，即使他们现在开始盖房子, 到冬天恐怕也住不上。再说, 在平村盖房子干什么, 明年不就回去了吗？与其在昌高城外等一个不知什么时候才能颁布下来的法令，还不如另寻出路。想通了这一点，朱长顺不由得暗暗点头。能舍下祖祖辈辈的故土，能不顾眼前的蝇头小利，宋家决定去定阳，是需要很大的决心和魄力了。他不认为宋大庄和宋王氏有这样长远的眼光, 所以说, 这事儿十有八九是云初做的决定。有云初这样的养女, 是宋家的福气啊！朱长顺微微叹气，端起酒杯跟宋大庄喝起酒来。“……大妹夫，去定阳也不是全无好处！”几杯酒下肚，朱长顺跟宋大庄说起了心里话，“你们是没见到平村那里，天天有各地的灾民往那儿送，这才几天的功夫，都快两千人了！”“那里虽然有水，可田地却少，先去的人又占了不少地，轮到咱们都不剩下啥了！”朱王氏也皱着眉头说道，“这人一多，事情就多，他们各个村都抱成一团，尽欺负咱们这些兴陵的外来户！”县衙雇灾民做活，一天给一百文的工钱，比市面上的短工价格要低廉很多，但是大家伙图县衙这边能管两顿饭，而且工钱也不会克扣，所以这点儿活还有许多人抢破头要干。他们跟本地语言本就半通不通，管事的听他们的口音，心里自然就更偏袒本乡的人，亏着他们朱家村人多又团结，这才在平村没被欺负。可是这样也不过能勉强对付个半饱，到冬日里他们没房子，又没活做，他们这个冬天可要怎么过啊？宋王氏没想到他们去了平村，还会遇到这么多问题，不由得佩服云初的先见之明。毕竟是跟自己要好的堂姐妹，宋王氏忍不住说道：“要不，你们也跟我们去定阳吧？”虽然还要再走很远的路，可是在这里灾民越来越多，生活也越来越艰难，还不如去其他地方图个出路。朱王氏起初也有几分心动，但想起自家的情形，最终还是摇摇头。“葛家能帮你们办路引，怕也是费了极大的人情了，我们怎么也比你们强些，大不了就在这儿再熬个大半年，明年就能回老家去了。”朱家村比宋家村的情形好，他们老家还有房子，是因为没了收成才出来逃荒的，明年回老家至少还有房住，有地种。既然有退路，人就会存了侥幸的心理。宋家已经是一无所有了，倒不如去定阳白手起家。朱长顺想到一件事，问道：“你们要去定阳，可知道路怎么走？”宋大庄摇摇头：“我们哪知道路？我们想就沿着官路走，一边走一边打听吧！”他们连兴陵附近的路都不认识，更何况是远在海州府的定阳县。这次没有葛家人带路了，宋家人就想了个笨法子，沿着官路走，到岔路口就问问路，这么一路问着走过去。朱长顺也没走过这么远的路，想来想去也没啥好办法，也就只能如此了。知道分别就在眼前，而且宋家这一去定阳，只怕数年都难以再见面，朱家人都心生戚戚，朱王氏更是一个劲拉着宋王氏的手，两个老姐妹说了许多衷肠话，时不时还抹几把眼泪。眼看着天快黑透了，宋王氏怕天黑路上难走，催促了好几次，朱长顺和朱王氏等人才起身。临别之前，云初把宋王氏拉到一边，说了几句话。宋王氏便走到朱王氏身边，往她手里塞了一个小布包，靠近她耳边说道：“三姐，这里是二十两的银票……”看朱王氏下意识地就要推辞，宋王氏赶紧按住了她的手，低声嘱咐道：“这不是我的，是云儿叫我捎给你的！”朱王氏抬眼看了云初一眼，却见云初在一旁正跟朱家的几个媳妇说话，压根就没往她们这边看。宋王氏继续说道：“她说你们一大家子，可不能在草棚子里过一冬天，这眼看就要秋收了，你拿上这些钱，回去就赶紧盖房子，若是有余钱就再买些粮食，不管咋说，先把这个冬天熬过去再说！”朱家一路逃荒过来，如今是一穷二白，这二十两银子虽说不多，却完全足够盖几间土坯房，存上一些过冬的粮食了。朱王氏紧紧攥着手里的小布包，仿佛攥紧了朱家村三四十口人的性命。“你闺女……是个好的！”朱王氏哽咽地说道，“大丫头，你和你闺女这份恩情，我们朱家村所有人都记在心里了，等我们缓过这一阵儿了，一定把银子还给你们！”想起即将分离就在眼前，宋王氏也红了眼眶。“三姐，你们可要多保重啊！”“大丫头，等你们一安顿下来，就赶紧给我们捎个信儿！”夜色中，两家人依依惜别。送走了朱家人，云初和宋王氏等人回了房间，将剩下的行李打包，只留下被褥和几样要用的器物，预备明天一早起来就出发。她们正忙着，忽然听见宋贵在门外说道：“娘，妹子，你们睡了吗？”宋王氏见云初无事，才过去打开门：“是老二啊，有事儿啊？”这是云初和宋王氏住的屋子，又是大晚上的，宋贵便没有进屋，只是站在门外。“嗯，我刚才在外头遇到一个要往去塞北的商队……”云初听见他说商队，也随即走了出来。“二哥，你说有商队？”估摸着这事儿宋贵三言两语地说不完，云初索性和宋王氏抱了孩子，一起去宋大庄的房间，叫大家伙都过来说话。等众人都到齐了，宋贵才把自己打听的事说了。原来和朱家一起吃饭的时候，他听朱长顺问起他们不认识路可怎么办，便想趁着他们还在车马店这里住着，多打听一下消息。于是朱家走了以后，他就去找店里的掌柜了。可巧正碰上一个商队因为天黑进不去城，正在柜台那里过来办住宿，宋贵听他们有几个人会说官话，便留了心，听他们说明早就要赶着进城，过了昌高还要往北走。宋贵听了一会儿他们说话，便寻了个空子过去搭话，得知他们要去塞北，路上会经过海州府，便问能不能捎带他们一段。云初听着有些不放心，问道：“二哥，你确定他们是正规的商队吗？你知不知道他们有多少马，带什么货物？”虽然能跟着商队走就不会走岔路，可是不认不识的，万一被人骗了可就不好了。宋贵连忙说道：“我也怕遇到不靠谱的人，所以听他们说了半天的话才过去。他们是从江南过来的，大约带了有二十余匹马，带的是茶砖和茶叶，要去塞北换毛皮，换了毛皮还要去京城售卖……对了，店里掌柜也认识他们，听他们聊天说话，他们应该是经常走这条路的。”云初这才放下心来，只要是正规的商队就好。连掌柜都认识，说明这商队走这条路是走熟的了，他们跟着商队走会很省事。宋大庄忙问道：“那他们答应捎带咱们了吗？”宋贵点点头，随即小声说道：“答应了，就是……他们说要带路费，要十两银子……”宋王氏皱着眉头问道：“啥？让他们带个路就要十两银子？”听说对方要银子，云初反而笑了。“娘，所谓无利不起早，要不是图赚钱，谁会平白无故地帮别人的忙？”云初说完又转向宋贵，“二哥为了求商队带上咱们，应该说了不少好话吧？二哥真是有心了。宋贵没想到云初一点儿不嫌贵，反而还夸奖他，挠着头不好意思地笑了。那商队带着货物急着赶路，本不想捎带外人的，宋贵说了不少好话，又各种保证他们都是庄户人家的老百姓，的确不是坏人，人家才勉强答应。云初拿了一个五两的银锭递给宋贵，说道：“二哥，劳烦你把这锭银子给他们送去当定金，等到了海州府，再给他们另一半。”宋贵一时不敢接，看了宋大庄和宋王氏都点头答应，这才接了银子去了。看宋王氏还是心疼银子，云初劝慰道：“娘，咱们这一行带着孩子，肯定要拖累人家行程，那商队只要十两银子，却要带我们走十几天，合一天还不到一两银子呢，真的不贵。”宋王氏被她逗笑了，说道：“我也知道这个道理，这不就是心疼钱嘛！”? 第068章 中秋云初小笑道：“账可不能这么算, 咱们不认识路，若是自己走，一路定是多吃辛苦, 还会误了行程，现在我们只要跟着商队走就行了, 少费多少心思, 早一点儿到定阳，也好早些过日子呀。”宋王氏想想也释然了, 眼看这一天比一天冷，早一天到定阳, 他们也少遭罪。这十两银子的确不贵！云初见她不再心疼钱, 便催着大家早点儿歇息。次日天才蒙蒙亮，商队那边就过来喊他们准备出发。大家头一天就把大部分行李和粮食都放在了马车上，所以收拾得很快，匆匆吃了车马店给准备的早饭, 便赶着马车离开了。昌高是大县城，商队绕不过去, 只能穿城而行。到城门口, 商队和宋家人分别出示了路引。云初趁机在旁边看了一眼, 商队的路引上盖着好几种颜色的印章，有官府的，有商会的，看着不似作伪，越发放了心。守城的官兵见宋家的路引就是昌高县开的，还当他们是跟着商队北上的本地百姓, 这种情况十分常见, 所以没有过多盘问他们, 按例收了每人二十文、每车五十文的过城费，便放他们进了城。这商队从南到北这一路来回走了许多次了，因此并没有停下来的意思，宋家人也没心情逛街，所以对昌高的繁华热闹，众人只是略略扫了几眼，便径直穿城而去。等到葛文清父子出城来的时候，宋家早已离开多时了，葛文清没能见到宋家人一面，只好掉头回城不提。跟着商队才走了两日，宋王氏就发觉了不少好处。因着商队熟门熟路，所以这一路何时打尖，何处住店，何时歇息，哪一段是坦途该快些走，哪一路是山路该慢行，各处都是再熟悉不过，宋家人只要跟着商队走，跟着商队停就行了。