萧砚宁回去自个屋子里，内侍伺候他更衣，也瞧见了他脖子上的印子，萧砚宁皮肉白，那印子颜色又深，两日过去依旧鲜艳如初：“世子爷，您这是……”萧砚宁抬手按了按脖子，一摇头，不想再提。他夜里没睡好，天未亮便睁了眼，听着外头淅淅沥沥的落雨声发呆。守夜的下人听到动静，进来问他是否要起夜，萧砚宁披上外袍起身，去窗边推开半面窗。落了一夜的雨已经停了，檐下的宫灯映着庭院中斑驳的影子，鼻尖有淡淡花香萦绕。天色稍亮了些许时，萧砚宁走出屋门，身后内侍赶紧将挡风的斗篷为他披上，劝他道：“世子爷，还早，天冷呢，还是回屋去吧，您的风寒才刚好，别又病倒了。”萧砚宁驻足庭院中，目光落向身前一株刚开的秋花，淡声问道：“你们怎知我先前在宫里染了风寒？”内侍回：“昨夜您回屋后公主殿下派人来说的，交代奴婢们夜里好生伺候您，万不能再让您着凉了。”萧砚宁心头微动，声音极轻地又问了一句：“是么？”“可不是，”他的内侍高兴道，“奴婢们都觉得公主殿下其实很关心世子爷您，对您是极好的。”愣神片刻，萧砚宁轻轻“嗯”了声。谢徽禛在辰时二刻起身，梳妆时下头人进来禀报，说是驸马过来了，他挑拣着发饰，随口吩咐：“请他进来。”萧砚宁进门来，手里捧着一束刚摘下的鲜花，尚有晨露滚动其间。谢徽禛瞅见笑问他：“驸马这般好兴致，一大早便起了去摘花了？”萧砚宁：“早起看到这些花不错，摘了些来送给公主，不知道能不能入公主的眼。”谢徽禛饶有兴致地接过去，轻嗅了嗅，叫人拿了个花瓶来：“驸马有心了。”“应该的。”萧砚宁小声道。他见谢徽禛一直在挑拣珠钗，拣起案上一支碧玉簪，递到谢徽禛面前：“这支挺好看的，公主不妨试一试。”谢徽禛略略意外，抬眼见萧砚宁面有羞赧、不敢看自己，笑了笑：“你帮本宫戴。”萧砚宁红着脸，将那玉簪插入他乌发间。谢徽禛对镜细瞧了瞧：“挺好看的，驸马眼光真不错。”再又看向身侧萧砚宁：“脖子上的印子消了不少。”萧砚宁仍有些尴尬：“昨夜热敷过后好多了。”“嗯，”谢徽禛点头，“一会儿抹点脂粉遮了，便不会叫人看出来。”他目光落回镜中，戴上耳坠，继续提醒身边人：“再有下次，你若真不愿意，也可以试着反抗，就算不能叫太子停下，好歹让他收敛些，别将印子弄在这么显眼的地方，又或是与他说些软话，别太执拗了，你自己也讨不着好。”“他那人，也是吃软不吃硬的。”萧砚宁沉默应下，目光触及谢徽禛艳丽夺目却又无甚波澜的面庞，心头那一点冒头的欢喜好像忽然又淡了。“……臣，知道了。”第13章 是谢徽禛申时过后，他二人乘车去往萧王府。昨日收到公主府的回信，徐氏便忙着张罗起来，连家宴的菜色都亲自过目了，唯恐招待公主不周。谢徽禛还带了礼来，都是些吃喝之物，却叫萧王夫妇眉开眼笑。趁着宴席开始前，萧衍绩将萧砚宁叫去书房，问了问他在东宫当差之事，萧砚宁挑着能说的说了，萧衍绩听罢叹气：“既是陛下让你去的东宫，便不用顾虑太多，你好生当差就是，切不可因驸马的身份在东宫拿乔自傲，万事以太子殿下为先，与其他同僚也处好关系，别过于张扬也别叫人看低了。”萧砚宁低头道：“儿子省得。”萧衍绩拍了拍他肩膀：“殿下脾性颇好、文韬武略，你跟着他，近朱者赤想必也有益处。”萧砚宁到嘴边的话犹豫之后到底没说出口：“……嗯。”父子俩说了几句话，徐氏也派人来将萧砚宁叫去，问的却是他与公主的私事。“你和公主相处得好吗？不听你亲口说我这心里总是不踏实，明明是我儿娶媳妇，我这感觉却跟又嫁了个闺女出去一样，总怕你在公主府里会受了委屈……”徐氏言语间满是担忧，萧砚宁宽慰她：“母亲，公主很好，我们相处得也很好，您不必担心这些。”徐氏打量着他的神色，瞧不出什么异样，算是信了；“可不巧陛下要你去东宫当差，十天半个月才能回府一次，你和公主才刚成婚，聚少离多感情难免生疏，你得抓紧了，早些添个孩子便好了。”萧砚宁干巴巴地接话：“我知道，母亲放心。”徐氏：“你也别嫌我啰嗦，我知道这事急不来，你姐姐成婚三年了肚子都没动静，在婆家日子想必不好过，她那性子又总是报喜不报忧的，我担心你也这样，你是男子，可你娶的是天家公主，日子又能好过到哪里去。”萧砚宁：“母亲多虑了。”说到后面徐氏大约也觉得没什么意思：“罢了不提这些了，你明日又要进宫，带几坛酒去吧，自家庄子上产的二十年的好酒，无论是孝敬殿下还是送你那些同僚，都拿得出手，你资历浅，无论对上对下都客气周到些，免得叫人说你不懂礼数。”萧砚宁应下。谢徽禛这会儿正在花厅里与萧氏女眷们喝茶闲聊，他倒半分不觉尴尬，女子身份也并非全无好处，许多事情男人们不知道，后宅女眷口口相传，却能听来不少秘辛之事。有人说起她们大姑娘嫁去的那英国公府，说前些日子在一个女眷聚会上见到那位英国公夫人，头上戴了颗硕大的极品走盘珠做的簪子，很是夺目，将其他人都比了下去，便有小媳妇好奇问道：“不是听闻去岁淮河涨水，英国公府在那边的庄子和铺子都遭了莫大损失，家中入不敷出，还要他们家老夫人开私库添补家用吗？怎的如今竟又阔绰了起来？”“可不是，还不只是英国公夫人，我这几次见到他们家那些姑娘，各个头面首饰衣裳的都换了上好的，一个个打扮得花枝招展、出手阔气，说不得是她们家在哪里又发了笔横财呢。”余的人议论纷纷，这英国公府谢徽禛是知道的，当年逆王谋反、先帝病重，无数世家受牵连，英国公府哪头都不沾得以保全下来，但也因此没有跟上当今陛下的趟，家里没能受到荫庇，子嗣又无大的出息，一大家子人坐吃山空，后头便逐渐没落下去。萧王府大姑娘嫁了英国公世子，婚事也是从小定的，萧衍绩本是看中英国公府这明哲保身的做派，不曾想这一家子其实是烂泥扶不上墙，那英国公世子二十好几了，刚成亲那会儿倒是向朝廷讨了个差事，可即便是个闲差也被他犯事弄丢了，还差点牵连了家里人，萧衍绩每每提起这事，也是唉声叹气自觉看走了眼。谢徽禛搁下茶盏，听着女眷们的说笑声，若有所思。后头便在这王府里吃家宴、赏月，萧砚宁与谢徽禛共坐一张小桌，萧砚宁将月饼切成小块，送到谢徽禛碗碟中，谢徽禛看向他，萧砚宁垂着眼，专注在剥橘子，剥好自己却不吃，也递给他。谢徽禛问他：“为何自己不吃？”萧砚宁小声道：“公主吃吧。”谢徽禛：“本宫不想吃这个，喝酒吗？”萧砚宁一抿唇，拎起酒壶，将他俩的茶水换成酒。桂花酒十分香甜，谢徽禛一杯酒下肚，面不改色，萧砚宁又给他添了一杯：“公主的酒量比臣的好。”谢徽禛笑了笑：“我刚看王妃还叫人给你备了几坛酒？你又不会喝，拿这个做什么。”萧砚宁解释：“母亲说让臣带进宫，孝敬太子殿下，再送几坛给同僚。”“王妃思虑得周到，”谢徽禛笑问，“那酒好喝吗？”萧砚宁：“一喝便醉了，公主就喝这个吧。”谢徽禛不以为然：“本宫酒量比你好，你才是一喝便要醉了。”萧砚宁抿了一口酒，他面上已然有了薄红，确实看着像要醉了。谢徽禛将他的酒换回成茶水：“还是喝茶吧。”萧砚宁怔了怔：“可……”谢徽禛：“驸马心情不好么，怎还借酒消愁了？这倒是不像驸马了。”萧砚宁低了头：“没有。”谢徽禛想了想道：“早起看着分明还挺高兴的，是因明日又要入宫了，心里不情愿？”萧砚宁：“……不是，入宫当差是臣的本分，没有什么不情愿的。”他只是有些疲惫而已，不想让父母失望，却又不能让妻子满意，面对皇太子殿下更无所适从，好像怎么做都不能尽善尽美。谢徽禛盯着他神情，片刻后移开眼：“再坐会儿我们便回府去吧。”萧砚宁点了点头：“好。”翌日，萧砚宁仍是一大早便入宫。今日是常朝日，谢徽禛早起上朝去了，他没碰上人，暗自松了口气，先去刘纲那里送了酒，再回到东宫值房，听属下禀报了这两日的琐碎事务，之后一个上午都在处置事情。晌午谢徽禛被留在皇帝寝殿那边用午膳，午时末才回东宫，歇了不到一盏茶的工夫，又有太傅来讲学，一直到申时二刻，去演武场练武。萧砚宁被叫过去时，谢徽禛正在靶前练箭，前几日萧砚宁已经见识过他于高速奔跑的马上射箭的本领，今日再见他随手放箭便能箭箭命中红心，更觉这位储君殿下别的不说，本事是真的不错。萧砚宁上前见礼，谢徽禛目视前方靶心，叫人将靶面又往后移了十步：“回来了为何不主动来见孤，非要孤派人去叫？”萧砚宁：“……臣怕打搅了殿下。”谢徽禛：“真是怕打搅了孤？”萧砚宁低了头，没再吭声。谢徽禛意味不明地啧了声：“世子现在不诚实了。”萧砚宁拱手就要请罪，被谢徽禛打断：“免了。”他不紧不慢地又搭上一箭，与身边人道：“孤小时候在宫外长大的，没正经学过这个，也懒得学，只想着玩，后头认识了个小呆子，他人小力气也小，根本拉不开弓，却非要学这箭术，一次不行便拉十次、百次，手指磨出血也不肯放弃，孤见他那样，实在汗颜，这才跟着他认真学起来。”谢徽禛话说完，一箭放出，又一次中的。萧砚宁愣在当下：“……是殿下？”谢徽禛回头冲他一笑，眉目在秋阳下灼灼生辉：“是孤。”萧砚宁呆看着他，怔怔无言。萧砚宁七八岁大时，在城外的王府别庄中养病，独自在那住过很长一段时间，那一带有很多达官贵人的私庄，他就是在那里认识了年少时唯一的玩伴。那个只比他大半岁的小郎君每日陪他一块念书练武，闲时带他爬山游船、逛集市庙会、认识新鲜的玩意，很多家里不让做、他也不敢做的事情，都是那小郎君带他一起做的。半年后那人搬去别处，走时说有一日会来找他，他当了真，日夜盼着，直至渐渐失望。却不曾想在十年后的今日，是面前这位储君殿下笑着说，是他。那个人，是谢徽禛。谢徽禛没多解释，他那时，只为去看他的小夫君而已。将手里的弓递给萧砚宁，谢徽禛提醒他：“你试试。”萧砚宁回神，上前一步，试着拉了拉弓弦，谢徽禛用的这柄弓比他平日所练要重不少，他臂力不行，拉开颇为艰难，握着弓的那只手已在微微颤抖。身后贴上另一个人的温度，谢徽禛一手托住他后手臂，一手搭在他握住弓柄的手背上，轻轻覆住。温热呼吸落近，萧砚宁微微红了脸，谢徽禛在他耳边说：“专心些，瞄准了。”萧砚宁敛回心神，几乎屏住了气息，目视前方靶心，他能听到耳边谢徽禛呼吸的声音，合着他的心跳声，一下又一下。