苗嘉颜妈妈怀孕折腾得不但没见胖反而还瘦了不少，她当时抚着自己的肚子，感觉到里面小家伙在翻身。她温柔地笑了下，说：“小闺女好。”因此当护士在产房里跟她说“是个男孩儿，六斤四两”，苗嘉颜妈妈震惊地说：“不可能啊……”护士笑着把紫红色的小孩儿抱了过来，皱巴巴丑丑的小孩儿眼睛还没睁，嘴巴很小，“啊啊”地卖力哭着——的确是个男孩儿。给准备的小衣服小玩具都是照着女孩儿的样式准备的，就连名字都起的是女孩儿名。生下来的却是个男孩儿，这把一切都打乱了。苗嘉颜的太姥姥那时还在，可高兴坏了，抱着小家伙稀罕得不行。一边劝着苗嘉颜妈妈：“嗨呀可不敢哭！月子里哭以后眼睛就不好了！你稀罕女孩儿你就当女孩儿养就得了，都一样的！”苗爷爷当时说不然把名字改了，叫“苗嘉言”看着就像男孩儿了。苗奶奶说：“‘嘉颜’也好，看着听着都好，叫什么都好。”最终户口上还是落了“苗嘉颜”。她妈妈真按着太姥姥的话来的，给他留长头发，绑小辫儿，每天戴着五颜六色漂亮的小发卡，叫他的时候也是一口一个“姑娘”。苗嘉颜长得很秀气，眼睛不算很大，有点内双，长得像妈妈。皮肤又很白，扎着两个羊角辫儿，穿着漂漂亮亮的小裙子，活脱脱一个可爱小姑娘。苗嘉颜妈妈在家带了他两年半，之后才回了市里工作。刚开始苗嘉颜很依恋妈妈，每次妈妈走了都哭。那时候农村不兴上幼儿园这回事，苗嘉颜就这样一直长到五岁多。要上学前班了，苗建让奶奶带着把头发剪了，以后不能再这样了。苗嘉颜妈妈当时还不愿意，可也没说什么。没想到向来听话的苗嘉颜却说什么也不肯剪头发，两只小手攥着小辫儿，哭得气都喘不上来了，他还从来没哭成这样过。苗奶奶没忍心，又给抱了回去。刚开始大人只当他是不愿意剪头发，等到真的意识到小孩儿有点“不正常”之后，苗建尝试了各种各样的办法，软的硬的都试过，甚至带去市里的儿童医院看过病，最终也没能把他这“毛病”给扳过来。苗家从来没有人在苗嘉颜妈妈跟前埋怨过什么，可不知道她出于什么原因，就是慢慢对孩子越来越不亲近了。这一天里苗嘉颜先是在路上被吓了一通，接着回家又挨了他爸的打，连着折腾下来显得精神都不足了，看着愣愣的。陈潮睡前提起头发的事，原本是想劝他不然把头发剪了吧，可苗嘉颜后来说的那些，让陈潮又什么都不想说了。后来陈潮只说：“不想剪别剪了，留着吧。”苗嘉颜流了几滴眼泪过后就再没哭了，尽量贴着墙不挤陈潮。半夜里他总是做梦，一惊一惊的，陈潮几次被他弄醒，后来睡糊涂了翻了个身，腿压上苗嘉颜的腿，不知道是不是这样在一定程度上让睡着的苗嘉颜感觉到安全，总之后半宿没再惊着了。苗嘉颜在陈潮这儿睡了好几天，直到陈潮他爸和小叔他们都要回来了才走。这几天里，苗嘉颜一直格外黏陈潮。他们干什么都在一起，苗嘉颜总是安安静静地跟在陈潮身边。这个年过得很不怎么样，苗家气压一直很低，苗奶奶始终没露笑模样，苗建两口子也都不怎么说话，初一下午就走了。大姑小姑也没再多待，第二天也走了。家里人都走了，按往常苗嘉颜应该会觉得轻松又快乐，可他看起来却没有多高兴。他时常趴在自己的小桌子前，脸枕着自己胳膊，呆呆地看着一个点，不知道在想什么。陈广达本来说好过年要回来，却临时变了卦，说不折腾了，买不着票了。陈潮问他在哪儿过年，陈广达说在朋友家。除夕夜陈广达喝了酒，往家里打电话，陈爷爷陈奶奶都看着电视没空理酒鬼，只有小叔和他聊了几句，然后把电话给了陈潮。陈广达在电话里醉醺醺地说：“儿子，当初把你放在奶奶家爸心里就想，我得什么时候能再把我儿子接回来。爸跟你说……房子爸都买好了，就在附高旁边儿，你撒手考……考不上咱花钱也去附高！”“你喝了多少啊？”陈潮无奈地问他，“舌头都直了。”“没喝多，这才哪到哪儿啊？”陈广达接着说，“这两年爸一直害怕，怕再起不来了……对不起我儿子。”陈潮最怕这些肉麻兮兮的话，尤其他爸一喝多了更黏糊人，陈潮说：“快行了行了。”陈广达又絮叨了半天才把电话挂了，陈潮陪爷爷奶奶一直把春晚看到唱《难忘今宵》。这是陈潮在奶奶家过的第三个年，他的初中只剩最后一学期了。和刚开始来的时候比起来，陈潮现在住得已经没那么不适应了。这栋小楼的二层堆的全是他东西，在这儿他有了朋友，还有了个苗嘉颜。苗嘉颜唯一的那条裙子已经不能穿了，它实在太旧了。他在天气渐渐暖和下来的春天，在自己的房间里偷偷穿了穿。柜门上的一条镜子，里面映着少年渐渐抽长的身形，镜子里的苗嘉颜披着软软的头发，眼神里依然天真透亮，可是裙子不好看了。这个学期里，丁文滔与莎莎单方面的爱情无疾而终，莎莎明确地拒绝了他。人高马大的少年小丁陷入了伤痛的失恋情绪中，整天唉声叹气。陈潮的房间现在经常装着三个人，一个坐在桌子前写作业的，一个搭着桌子角写作业的，还有一个不写作业的。丁文滔用力地叹了口气，靠在墙边继续他的忧愁。陈潮和苗嘉颜对视一眼，陈潮笑了下，苗嘉颜不敢笑。丁文滔看看他俩，说：“没同情心。”苗嘉颜一张卷子写了半小时了，他有点写不进去。陈潮看了眼，是直接从练习册上扯下来复印的卷子，质量不怎么样，陈潮说：“不想写别写了。”“明天要交，”苗嘉颜收心继续做题，“不写作业哪能行。”“抄答案。”陈潮指指卷子最上面跟着一起印出来的页眉，“你不有这本书吗？”陈潮不想写的作业想来都是抄答案，不浪费时间。苗嘉颜却从来没这样过，在他心里就没有抄答案这回事。他看着陈潮摇摇头，不敢。“一根筋。”陈潮说完就不管他了。丁文滔一直看着他俩，等他俩这边说完话，突然冒出一句：“潮哥，你说我不会是同性恋吧？”“噗——”苗嘉颜当时正在喝水，大水杯捧起来在脸边，丁文滔这句话一出来苗嘉颜直接呛那儿了，水杯拿开，咳得撕心裂肺。水呛进气管了，呼吸都有了障碍。陈潮让苗嘉颜喷了一身水，手边卷子上也都是，先是嫌弃地在苗嘉颜衣服上擦了擦手，才回头问丁文滔：“你是不是有毛病？”“你说我看你俩在这儿说话，我怎么心里不得劲儿呢？”丁文滔倚着墙，木着张脸说，“我吃醋。”“你吃错药了。”陈潮说。苗嘉颜咳嗽得眼泪都出来了，陈潮看看卷子上的水，一时间也不太想碰了，站起来开了窗户，等吹干。苗嘉颜用袖子给他擦，陈潮说：“别擦了，晾着吧。”丁文滔又待了一会儿就走了，苗嘉颜当时咳得那一阵好像把喉咙咳坏了，一直不舒服，时不时就咳嗽两声。陈潮做着题，突然问：“你反应那么大干什么？”苗嘉颜眨眨眼睛：“啊？”“啊什么？”陈潮算题的手一直没停，跟他说话。陈潮本来以为苗嘉颜是对“同性恋”这词有阴影了，一听见就条件反射地紧张。苗嘉颜没出声，在旁边坐得直挺挺的。陈潮视线从草稿纸上挪开，往苗嘉颜身上瞥了一眼。“我一直还没问过你，”陈潮又继续做题，岔开话问，“你喜欢谁没有？”苗嘉颜原本就坐得挺直了，这会儿后背又下意识一绷，吭吭哧哧地没说出话来。陈潮和苗嘉颜都不像丁文滔，整天把这点事挂嘴边说，他俩从来不提这个。苗嘉颜一时间不太适应这个话题，也不好意思，他本来就很内向，不爱表达，陈潮一个问题把他问得脸涨通红。“脸红什么？问你你就说。”陈潮见他一直没动静，说。“我没、没有啊……”苗嘉颜只得回答。陈潮抬手用笔杆在苗嘉颜头顶敲了下，说：“支支吾吾的。”第22章五月还没到，天气就已经渐渐暖了起来，有几天热得像是夏天要来了。难得陈潮这天没学习，歪在椅子上看了个电影，本来是跟苗嘉颜和丁文滔一起看的，后来丁文滔出去跟人打球了，苗嘉颜睡着了。陈潮看完电影一扭头，看见苗嘉颜睡得微张着嘴，以一个看着就不舒服的姿势侧躺在他床上。不管什么人，睡觉只要像这么张着嘴，都会显得滑稽。陈潮笑笑，去了趟厕所，回来的时候苗嘉颜听见了脚步声，睁开眼睛看着他。“睡得真香，”陈潮在他腿上拍了拍，“往里点儿。”苗嘉颜原本没脱鞋，所以小腿搭在床外面，陈潮这么一说他于是把拖鞋蹭掉了，往里挪了挪。陈潮坐上来，手机上不知道从哪儿来的乱七八糟一堆消息，靠着床头边看边删。苗嘉颜睡得迷迷糊糊，换个姿势闭上眼睛就又睡了。床不是很宽，陈潮偶尔一动胳膊就能碰到他的脸。苗嘉颜睡觉轻，碰着脸就醒，醒了睁眼看看，再闭上接着睡。他睡得太舒服了，陈潮原本不困，看他几眼也看困了。手机往桌上一扔，把落在这边枕头上的长头发团吧团吧往苗嘉颜头顶一放，也躺下了。窗外有小风断断续续地吹进来，陈潮睡冷了，胳膊挨着苗嘉颜。苗嘉颜迷迷瞪瞪地睁开眼睛看看他，陈潮皱着眉“唔”了声，蜷了蜷腿。苗嘉颜支起身，把被子拉下来给陈潮盖上，才接着睡了。苗嘉颜是柔软的，他就像一块布，像一杯水。他总能温和地包裹住陈潮的那些棱角，再妥善留存。同时他依赖着陈潮，如果说苗嘉颜是一颗脆嫩嫩的细芽，那陈潮就是他旁边那颗挡风的石头。这种依赖是相互的，三年下来，尽管陈潮是个那么不爱腻歪的人，可在初中的最后两个月里，他依然表现出了很多对这个地方，对爷爷奶奶，以及对苗嘉颜的不舍得。苗嘉颜晚上写完作业要回去了，陈潮打了个哈欠说：“别回了，在这儿睡吧。”“啊，”苗嘉颜没有拒绝，转头又回来了，说，“行。”天气不冷了，苗嘉颜又能在地上睡了，睡地上其实很舒服，跟睡床的感觉不一样。陈潮洗澡回来，苗嘉颜已经在地铺上躺好了。陈潮一屁股坐下，一歪身靠着苗嘉颜屈着的腿，头往后仰着枕苗嘉颜的膝盖。“苗儿，”陈潮叫他。苗嘉颜说：“哎。”陈潮问：“我走了谁伺候我啊？”苗嘉颜笑笑，说：“到时候你该谈恋爱了，丁文滔说高中都要谈恋爱。”“跟那有什么关系，”陈潮莫名其妙地说，“再说谈恋爱了也没人伺候我，我不伺候别人不错了。”“你怎么伺候别人啊？”苗嘉颜想象不出来，“我潮哥只会挑毛病。”“我不伺候，”陈潮一脸不感兴趣的表情，“我也不谈。”苗嘉颜没说话，只是笑。“你也别瞎谈。”陈潮过会儿跟苗家颜说。