船顺流而下, 速度非常快，几天工夫便能抵达建业。裴凛之并没有在建业登陆，而是在建业以西二百里外的芜湖上的岸。直接就攻破了守备薄弱的芜湖, 从陆上朝建业方向推进。关山与安军在永嘉打了一仗，夺下了永嘉之后, 又迅速撤离。待驻扎在东阳郡的安军赶到的时候，关山已经率领扩充到三万余的兵力从海上出发，赶往建业与裴凛之的大军会师。裴凛之从江州一出发，萧祎便收到了探子的密信。他将所有兵力都部署在了建业，并且朝各个州发出了勤王令, 要求各州刺史火速前来援救。然而直到裴凛之打到建业城外, 都只有吴州与兖州两地派兵前来。萧祎手头掌握的兵力数量上比征北军还多了几万, 其中七万是去年到今年强征来的新兵, 有的刚刚才结束新兵训练。起初萧祎拒不迎战，试图等各地的援军, 然而兖州兵都到了好几日，离得最近的豫州都没派援军来。萧祎大发雷霆, 差点就想将那些世家全都抓起来，逼迫各地的刺史回援建业。但他到底还是没敢, 因为五万禁卫军中有很多世家子弟, 而且不少都在军中身居要职, 一旦动了世家，那他恐怕也自身难保。萧祎没等来援军，却等来了关山率领的三万将士。在东扬州镇压叛军的四万安军收到勤王令后, 火速回援建业。待赶到的时候, 建业已经被征北军围成了铁桶。短兵相接之后, 安军自知实力相去甚远, 火速南撤，逃进吴县，守着吴县粮仓再也不敢有什么动作。裴凛之将建业城团团围住，也不攻城，而是拿出了极佳的耐心跟萧祎慢慢消磨。他们在城外，不愁吃喝，但是建业城内上百万军民能支撑多久呢。关山则带领三万将士在扬州境内将郡县挨个拿下，不少郡县一看广州大军前来，毫无战意，直接开门相迎。关山也不骚扰百姓，到了一地，除了收编地方武装，别的都不做。扬州百姓一看，虽说是叛军，但这叛军还挺好，不烧杀抢掠，不恃强凌弱。关山军中恰有数千名原安国水师，行军过程中，有不少还路过了自家附近。关山准许士卒回家探亲，但需要遵守军规，在限定时间内需回来。一开始他的副将还担心这些人回去后不会回来，但事实证明，只有极个别的人没有按时归队，大部分人还是如期返回了。裴凛之抵达建业半个月之后，萧祎依旧没有等来任何新增援军的踪影，他终于坚持不住了，打开城门，出城迎战。第一仗派出的将士不是安军精锐，而是才入伍几个月的新兵，这分明就是派人来送死，安军将领各有各的算盘，不舍得牺牲自己的精锐，只让这些新人来送死。这一战结果如何，不用想都知道。萧繇看着数万降兵，扯着嘴角讥讽：“萧祎狗贼是不是嫌弃城内吃饭的嘴太多，所以要清算掉一批啊？”裴凛之点头赞同：“估计是这样。既然有了这么多兵，那我们就收下吧，省去我还要征兵。”第一仗打完，萧祎便不再应战。裴凛之继续围困，打算围到安军毫无战意，再决定攻城。数日后，萧彧来了信，让裴凛之尽快攻城。萧祎早就做好了准备，城内粮仓肯定是富足的，各大世家的私家粮仓也必定是满的，还能熬上一段时间，但平民百姓是熬不住的。他们通常都是随买随吃，能撑上十天半月已算是久的。况且城被围了，城内粮价必定飞涨，怕是要饿死人了。萧彧猜得没错，建业城一被围起来，米价当日便涨了一倍，以后每日一个价格，到裴凛之接到萧彧的信时，建业城内黑市的米价已经涨到一百二十文一斤。官府不管？官府当然是管的，下令米价不得超过二十文，官府的公文一发出来，各大米行宣布米已售罄。米店无米可售，但黑市却有大量的米，只要你出得起价。一些百姓很快就陷入了断粮的窘境，到了这个节骨眼上，还有多少人愿意拿出救命的粮食来救济他人呢。建业城中多了很多乞丐，不少人开始去官府门口跪坐，请求官府放粮。官府这个时候怎么可能放粮，还有十几万将士要养活，将士们要是吃不饱，怎么和城外的叛军打仗？萧祎在朝堂上面无表情地听那些大臣向他汇报城内的情况，听完后说：“崔大人家中应当还有不少存粮，就请放一些出来赈济饥民吧。”汇报情况的是京兆尹崔盛，听见萧祎这么说，顿时头皮发麻，这赈济饥民不该是朝廷的事吗？怎么就变成他的私事了呢？他只得说：“回陛下话，臣家中余粮已所剩无几，实在是心有余而力不足。”萧祎冷冷地扫视了一圈在座的各位大臣，说：“诸位爱卿谁家尚有余粮？此时该为国为民出力了。”所有人都垂眸，不与萧祎对视，这个时候谁当出头鸟，有了第一次就会有第二次，那些贱民并不值得去救。还不知道这围城什么时候方能解除，他们自己的生活质量也严重下降了。于是赈济饥民一事就这么不了了之。不过很快萧祎就不必操心这件事了。当晚，建业城西墙接连爆发数声巨响，修筑了上百年的石墙塌了。早就等待这一刻征北军将长梯往护城河上一架，发起了冲锋，从断墙处冲入城中。这几声巨响，惊碎了建业人的梦境，尤其是萧祎的梦境。无数的征北军从城墙的豁口处涌进来，措手不及的安军被动地抵抗着，边战边退。勇猛的征北军冲进城中，攻占了最近的西门，萧繇率领大军从西门浩浩荡荡冲进去，与安军进行了激烈的巷战，在一片“缴械不杀”的吼声中，安军战意全无。安军干脆打开了南北城门，向城外仓皇逃窜。而城门外则是等待他们多时的征北军，投降者生，顽抗者死。萧祎披头散发，被他的近卫护着，乘坐龙辇仓皇逃出皇宫。他面如死灰一般听着温谆跟他汇报：“天降巨雷，好端端的西城墙塌了。叛军从坍塌的城墙处进来，攻占了西门，主力杀进来了。”“南门与北门破了，准确来说，是从里面打开的。”温谆没有说是谁打开的，但萧祎也猜到了，他突然出声：“停下来，我不走了！”温谆惊讶出声：“陛下，为何不走？”萧祎回头看着皇宫，冷笑：“我能逃到哪里去？各州刺史的态度早就明确了，他们能容得下我？”温谆说：“再往北去，还有东戎和西戎。留得青山在不愁没柴烧。”萧祎看着温谆，最后咬牙切齿地说：“好！我要活下去，倒要看萧彧的最终下场。”片刻后，温谆过来了：“陛下，请更衣弃辇，我们要伪装成为平民逃出去。”萧祎换好衣服，对温谆说：“让人点一把火烧了吧。”征北军入城，并未袭扰百姓，但他们不袭扰，不代表安军不袭扰，因而城内也是一片混乱，不少房屋被烧，很多百姓以为征北军也是烧杀抢掠的匪兵，不少人拖家带口，开始往城外逃去。易装成平民的萧祎与他的亲随趁乱混出了城。萧繇赶到皇宫的时候，皇宫已是一片火海。萧繇翻遍了整座皇宫，都没有找到萧祎的身影，活不见人死不见尸，他意识到萧祎已经逃走了，对身边的人说：“去，严守城门，搜寻萧祎的下落，不让任何人再出城门。”裴凛之此时也赶到了，看着已经葬身火海的皇宫，长叹了一口气，这可真符合萧祎的一贯风格，他不好，也不会让别人好。萧繇说：“裴将军，萧祎已经逃走了，我让人将城门封锁吧，将萧祎揪出来。”裴凛之摆摆手：“不用封了，他此时必定早已逃出城了，可能都渡江离开了。”“那他会去哪里？”萧繇问。裴凛之说：“我猜应该会去东戎。”萧繇冷笑：“丧家之犬，逃到东戎又能怎样，难不成还想东山再起？”“东山再起是不可能了。不过我认为他会煽动东戎朝安国出兵，坐山观虎斗。”“那也轮不到他捡便宜。”“他未必能捡到便宜，但是绝对不愿意见到陛下好过。”这点萧繇倒是赞同：“他的确就是这么个人。心理如此阴暗，父皇当初是瞎了眼，才会立他为太子。对了，我有点事要去处理一下，告辞。”说完匆匆离开。裴凛之看着化成火海的皇宫，救不救火都没太大的意义，喃喃叹息：“就这么烧了，重修得要花多少银子，小彧又该肉疼了。”太初四年七月初七夜，天降异象，平地起惊雷，炸塌了建业城的百年城墙，围城多时的征北军从坍塌处攻入城中。安军大败，皇宫失火，治平帝萧祎失踪，妃嫔宫人死伤无数，赵太后悬梁自尽。翌日，征北军接管建业城，第一件事便是开官仓放粮赈济饥民，敦促建业城早日恢复秩序。天亮之后，裴凛之骑马回到护国公府，门头上青草在风中摇曳，红漆大门斑驳，落满灰尘，门前的石阶与拴马桩也没有人走动过的痕迹，显然是久未有人居住。裴凛之推门进去，几只野鸟扑棱棱从院中的杂草丛中飞起，显然已经废置良久。他临走的时候，虽然父母皆已亡故，但孀居的姑母还住在府中，姑母呢？家中那些下人呢？他们都去哪儿了？