傅云英唔一声，这在她的意料之中，差事办得差不多了，换上齐仁也影响不了什么。只是齐仁平白捡了个大便宜，其他人肯定不服。谈了会儿正事，她毕竟刚刚病愈，不觉打了个哈欠。霍明锦立刻道：“好了，以后再谈，歇着吧。”他站起身，高大的身影杵在床前。傅云英觉得自从醒来以后，他似乎和以前有些不一样，自然还是对她好的，但这好中掺了些别的东西。他在克制着什么，也许是怒火，也许是其他的。这种不受控制的感觉让她隐隐有些不安。傅云章也要她休息，放下挂起的虫草罗帐，轻轻拍一下她身上的锦被，“睡吧。”她躺下了，看着两个男人并肩走出去。……院子里特意凿了一方水潭，周围一圈鹅卵石围起来，设栏杆，假山环绕，遍植垂柳。柳条比春天的坚韧，但颜色不及初春的娇嫩。天气越来越冷，水潭里的水倒映出瓦蓝的天空。穿罩甲的武人们守在院内角落里，飞鸟藏在枝叶间，啾啾鸣叫。傅云章侧头看着霍明锦，轻声问：“霍大人当初为什么想杀崔侍郎？”他查过卷宗，霍明锦并非心思歹毒之人，处于他的位子，死在他手上的人不可避免也有无辜受牵连的，但绝不会滥杀。他向来和崔南轩没有什么来往，按理来说不该结仇才对。霍明锦面色不改，凝望日光下折射出道道银光的水波，淡淡道：“看他不顺眼罢了。”傅云章眼眸低垂，“那为什么后来又放过他呢？”话锋一转，“是不是和云英有关？”霍明锦收回视线，看向傅云章。这男人云淡风轻，虽然脾性温和，和同僚关系融洽，但其实对什么都没兴趣。他是云英的堂兄，血缘关系疏远，可她很信任他。若没有傅云章毫无保留的支持，云英未必能去武昌府。他很敏感，竟然能察觉到崔南轩和云英之间的关系。阮君泽想杀崔南轩，他听之任之，默许了这事。后来因为傅云章的介入，崔南轩中了几箭，并未伤及性命。霍明锦没有说什么，她不喜欢提起上辈子的事。但傅云章却明白了，果然和云英有关。他救了伤害过云英的人。傅云章闭一闭眼睛，觉得拂在脸上的风突然变得凛冽起来，掌心还留存着她病中浑身发抖时的触感。虽然她醒来之后什么都不记得，很快恢复平时的饱满活力，她依旧是那个坚强独立的云英，可那些从她眼角溢出的曾烫着他手指的眼泪，肯定不是他的幻觉。“霍大人……”他道，“从那年渡口你救起云英算起，你和她认识许多年，但真正相处的日子，其实还不足一年，你要她嫁你，是不是把她逼得太紧了？”霍明锦眼底浮起沉沉的暗色。傅云章继续道：“我了解云英，她以前并没有嫁人的打算，这不在她的计划之内。”他轻轻笑了一下，蓦地想起傅云英小时候坐在自己的书房里读书的模样。那时候瘦小，梳双髻，看着乖巧，其实一肚子心思。傅四老爷教她怎么讨好他，和傅容一样叫他二哥哥，做一些荷包扇套之类的小玩意给他，她嘴角抽搐了半天，二哥哥怎么都叫不出来。她是断然不会撒娇的，所以最后喊他二哥，干巴巴的，古板严肃。傅四老爷痛心疾首，觉得侄女太老实了。可她会关心他，帮他收拾书房，看他累了，轻轻合上他手里的书，搬来薄被给他盖上。她看出他和母亲、族人之间的隔阂，从不会问和孝道伦理有关的题目，不在他面前提起家人，因为知道他看似漫不经心，其实心里也有伤心处。他让她抄书，一遍遍重复抄。换作其他孩子，比如族学那几个，早就抱怨连天了，连苏桐也觉得抄书无聊且无用，她却没喊过一声累，让抄什么就抄什么，让抄几遍就抄几遍。傅云启有一次和她闹别扭，提到他的名字，满腹怨气。“我才是你哥哥，隔房的二哥不是你的正经哥哥，不会一直对你好的，哪比得上我和你亲！你得对我好一点。”任性地要她选一个，“五妹妹，我和二哥，你只能选一个人当哥哥，你选谁？”云英淡淡回了一句，“二哥对我好。”后来，还说：“我更喜欢二哥。”说得毫不犹豫。傅云启呆了一呆，委屈得大哭。这话傅云英从未当面和傅云章说过。辗转从下人口中得知兄妹二人吵嘴的内容，他穿一身宽松天青道袍，坐在廊下抚琴，看着池中沐浴在早春微雨中的灵璧石，听雨声琳琅，微微一笑，指腹拨弄琴弦，一曲哀伤的调子被他奏得悠扬欢快。春雨如酥，浸润万物，他荒芜孤独的心，也被温柔地包裹起来了。傅四老爷的担心都是多余，云英不必学其他族里的妹妹靠撒娇来讨好他，他会一直对她好的。垂柳随着北风乱舞，一如脑海里的回忆。傅云章收拢纷乱的思绪，道：“霍大人，给她一点时间……成亲的事，以后再说吧。”字字铿锵，掷地有声。霍明锦沉默不语。是啊，他太急切了，太渴求了，太害怕再一次的失去。而她只是被动地承受他的深情。她昏睡的时候，曾无意中喊出崔南轩的名字。霍明锦紧抱着她，用温热的巾帕擦掉她额头的冷汗，让她舒服一点，并没有因为她喊出其他男人的名字而生气，亦或是发狂。他听她低声喃喃，看她眉尖紧蹙。这一世的她什么都不怕，她目标清晰，在外人看来，她承担了太多，其实她过得潇洒自在。霍明锦看得懂她的快乐，她忙碌而充实，一个人坐在书案前时，常常不知不觉勾起嘴角，不知因为看到什么有趣的东西而微笑。她高兴的时候不会大笑，不会手舞足蹈，嘴角那一丝浅浅的笑，温和含蓄，足以说明她的心情。所以霍明锦不会阻碍她，由着她去做她想做的事。她病中想起崔南轩，绝不是因为难忘旧情。她记起的是那段真心付出但最后落得灰心失望的过往。因为他即将娶她。这让她彷徨。她心里，终究还是恐惧婚姻居多。霍明锦久久无言。傅云章抛下那句“以后再说吧”，转身离去。快走出长廊时，他忽然停下来，回头看着霍明锦。男人站在栏杆前，神情难辨喜怒哀愁，不过气势依然凌厉，身躯高大，沉稳有力，这是个知道自己想要什么，不会退缩的男人。傅云章嘴角微翘，轻声道：“她是我妹妹，我看着她长大，她冷静理智，会妥协，会为以后做长远计划……霍大人，你有没有想过，她应承你，或许只是出于报答你的恩情？因为你的地位、你手中的权力？倒也不是利用你……只是你刚好是那个最好的选择。”霍明锦瞳孔急剧一缩，身影似僵住了，一动不动。目光森冷。隔着几丈远，暗处守卫的武人一惊，明明什么都听不清，但却能感觉到二爷此刻怒火滔天。风停下来，干燥而寒冷的空气似乎也凝滞住了。武人们冷汗涔涔，纷纷垂下头，不敢抬眼。静得诡异。霍明锦那冰冷而锐利的视线太锋利，像刀子一样刮过傅云章的脸，毕竟是沙场上浴血奋战的男人，这一刻不再收敛他的凶猛戾气，磅礴的气势扑面而来。傅云章暗暗心惊，做好了惹怒对方的准备，但还是被霍明锦那一身霸道而强悍的气息震撼到了。这个男人平时在云英面前温和而无害，原来这才是真实的他。傅云章嘴角一扯，若不是如此，霍明锦怎么能扶持朱和昶登基？他可是让先帝一家都死得不明不白，还把谋反之名嫁祸到沈家头上。霍明锦双手握拳。乔嘉在一旁观望，生怕自家二爷一不高兴和傅云章起争执，这可是傅云英的哥哥，要是两人闹起来，二爷这媳妇就娶不成啦！他大着胆子上前几步，“二爷？您有什么吩咐？”霍明锦动了一下。乔嘉心惊胆战。“院子里的鸟太多了。”霍明锦眼神黑沉沉的，慢慢道。乔嘉愣了一下，随即明白，拱手应喏。鸟叫声会吵到傅云英休息。他带着人去捕鸟。角落里一阵窸窸窣窣响，气氛仿佛又变得平和起来。霍明锦一步一步走到傅云章面前。傅云章双手背在背后，站在原地，从容而冷淡。“最好的选择？”霍明锦轻笑出声，回望傅云英卧房的方向，似乎能透过冰裂纹窗格看到房里的人，“报恩，看上我手中的权力……不管是为什么，只要我这里有她看得上的东西，她尽可以拿去，她想要什么，喜欢什么，我就争取当那个最好的，让她只能看到我。”