傅云英很难不触动。感动之余，更添忧虑，以真心换真心，若将来朱和昶发现她的真实身份……霍明锦肯定不会允许这样的事发生，但是在她看来，真到了兜不住的那天，她应该亲口告诉朱和昶、袁三真相。幸好老楚王还在世，她已经想好那一天来临时怎么和朱和昶坦白。朱和昶连声催促傅云英，要她把帛书收好。想起她病着，不宜走动，又道：“你先放在枕头底下好了。”接着问起正事，“那晚你吃醉了，是不是有人欺负你？”傅云英抬眼看他。朱和昶道：“你别瞒着我，我身边的人不一定都听话老实，宫里那么多内侍、宫女，总有不长眼的。”还有宫女试图刺杀皇帝的。偌大的紫禁城，能让朱和昶信任的宫人不多。傅云英斟酌了几息，告诉他霍明锦和傅云章的怀疑，司礼监里面肯定有想害她的人，只是暂时还没查出幕后之人是谁。朱和昶沉吟片刻，脸色微沉，“这也不难，我本来就有裁抑司礼监的打算，等吉祥把消息放出去，司礼监乱起来，那些人定会露出马脚。”傅云英道：“裁抑司礼监和改革匠籍制度一样，得徐徐图之。”内阁大臣将自己的建议写在纸上附于奏章中，称为票拟。皇帝以朱笔在上面写下批示，为批红、朱批。宫中司礼监太监原先不识字，没什么文化，后来的都通文墨，并且有几任太监饱读诗书，才学不输朝中大臣。皇帝每天只亲批部分奏章，其他的奏折由司礼监掌印、秉笔代批。有些皇帝沉湎享乐，不理朝政，干脆由太监代行批红之权，太监得以独揽大权。司礼监掌印、秉笔太监位高权重，一度可以和内阁首辅叫板，把文官们贬谪的贬谪，砍头的砍头，权势滔天。文官们，尤其是江南士大夫们对阉党恨之入骨，认为阉党作乱，蒙蔽圣听。其实太监批红的权力是皇帝给的，皇帝只是利用太监来监督压制内阁罢了。所以裁抑司礼监不能一刀子砍下去，得一步一步削弱他们，还得想好怎么处理好皇权和内阁大臣之间的矛盾，维持平衡。不然前脚把太监管服帖了，后脚大臣就会冒头架空皇帝。朱和昶明白做事不能太急，浅笑着说：“我好歹上了这么多天学，知道分寸。”谈了会儿正事，他起身，“扰了你半天，你早些休息，别急着回衙署，先把身体养好了。”傅云英目送他出去。门外又是一片响动，灯笼都靠拢过来，窗前一片朦胧淡黄火光。她低头看着手里半个橘子，撕下一瓣放进口中。还真是甜的。她不由得佩服朱和昶，坚持不懈，竟然真让他找到了。屏风外面响起脚步声，乔嘉走进来，问她有什么吩咐。她放下橘子，问：“二爷呢？”以前不管谁来看她，霍明锦都不会回避，顶多到隔间坐一会儿，马上就会回来。今天却主动避开了。乔嘉答：“二爷回府去了。”傅云英还有话没说完，不过霍明锦已经走了，夜已深，明天再说也是一样的。但想到霍明锦方才的样子，她心中隐隐不安，道：“我有事和二爷说，请他过来一趟。”乔嘉应喏，出去了。半盏茶的工夫后，他折返回来，道：“公子，二爷不在府中，听说兵部那边出了点状况，他被人请走了，不知几时回来。”傅云英只得罢了。“等二爷回府，请他务必过来。”她想了想，加一句，“告诉他我想见他。”乔嘉答应下来。……从傅家出来，朱和昶站在台阶上，扫一眼跟随自己出宫的随从。他身躯高大，因为小时候多病，肤色一直偏苍白，举止风流，相貌堂堂，玄色袍角在夜风中飞扬。内官们伺候他这么些天，渐渐摸清他的脾气，知道他这是动怒了，惴惴不安，屏气凝神，不敢稍动。皇上虽然宽以待人，但毕竟是天子，天子之怒，一般人承受不住。吉祥跟随朱和昶日子最久，见他冷冷瞥一眼刚才在傅家内院表现傲慢的小内侍，明白过来，给旁边的侍卫使眼色。侍卫会意，拉走小内侍。小内侍一头雾水，还没回宫，就被带走了。朱和昶一言不发，步下台阶，坐进早就侯在门外的马车里。吉祥一声清唱，銮驾起行。其他内官心有余悸，纷纷抹汗，跟在马车后面，小声问吉祥：“好端端的，万岁爷怎么生气了？”有机灵的内官看出点意思来，眼珠一转，试探着问：“莫不是因为林高对傅大人不敬，所以万岁爷不高兴？”吉祥抿嘴一笑，甩甩拂尘，慢条斯理道：“这对傅大人不敬，只是一条。皇上是天子，皇上爱和谁亲近，就和谁亲近，喜欢用谁，就用谁，还轮不着我们这些阉人来指手画脚。明知皇上信重傅大人，还不敬傅大人，这不是自己找死么？”内官们若有所思。马车驶入宫门之中。乾清宫烧毁的南庑还在整修，走过广场的时候，能闻到新鲜而浓烈的木料香味。内官们手执宫灯，照出地上刻有格纹的地砖纹路。朱和昶拾级而上，风吹衣袂飘飘。吉祥小心翼翼和他说笑，提起傅云英，飞快撩起眼皮偷偷看他一眼，笑道：“皇上待傅大人真好。”知道傅大人病了，皇上特意派人回武昌府，搜罗了一大堆乡土之物，快马送回京师，自己看都没看，全都让人送到傅家去了。至于人参鹿茸燕窝什么的，那更是如流水一般赐给傅大人，别说是养病，就是当饭吃，傅大人一辈子都吃不完！黑暗中，朱和昶笑了一笑。台阶高耸，他回望宫城南边的方向，一双眸子闪闪发亮。“云哥待我也好。”他想起多年前，自己生病的时候，云哥过来看他。云哥不爱和人亲近，平时他想方设法讨好云哥，云哥不冷不热。但是看到他生病了，云哥真的担心他，容忍他的不着调，他故意靠到云哥身上，云哥没有推开他，扶着他在房里走路。他很高兴。云哥却只是老实说一句：“你病了，得对你好一点。”虽然是打击他的话，但这才是云哥。事后老楚王哈哈大笑，无情嘲笑他，“云哥只是同情你！宝儿，还是老爹对你好。”到如今还记得云哥和老爹坐在一起说话，一本正经，倒像是平辈人。但说到不苟言笑，云哥比老爹还稳重。云哥别扭，自己当然只好热情一点，不然云哥怎么会成为自己的好兄弟？朱和昶失笑了片刻。吉祥一双眼珠滴溜溜转来转去，写满精明。看来皇上虽然因为登基而有所变化，越来越威严，但和傅大人的情谊依旧，傅大人对自己有恩，帮自己洗刷冤屈，重回皇上身边，不管从私情还是以后的前途来说，以后见到傅大人，一定得小心伺候！……次日开始，傅云英分批接见自己的幕僚。她询问哪些人熟知朝廷律法，有三人称自己略通一点。“有事劳先生们去办。”她示意王大郎把几本曾经流行于市井的小说拿出来。众人传看那几本小说，问：“可是这几本小说有什么不妥之处？”傅云英淡淡一笑，道：“并无不妥，只是想请先生们照着这几本小说写几本断案的书。”包公案之类的小说曾十分流行，那段时间天南海北写小说的人都想方设法搜集各地轰动一时的案子，假托包公之名，写成小说，卖得非常好。后来有人投机取巧，干脆找来官府判案的文书，从整个审案的过程到最后的判词、判罚，全部一字不漏照抄下来，也十分畅销。写书对幕僚们来说不算难，不过他们不明白傅云英的目的。“民间百姓，尤其是内宅妇人和不识字的人，不通律法，常常被欺瞒勒索。先生们便以几桩常见的案例为素材，将诉讼过程详细写出来，写得越通俗易懂约好。”幕僚们心思灵活，不必傅云英多解释，只听她说到这里，心中雪亮。平民大多不识字，不通律法，大多数人还以为告状只要到衙门前击鼓就行。大人是想用市井百姓最喜爱的小说来潜移默化地影响他们，让他们学一点基本的律法常识。这倒是造福于百姓的好事，只是做了短时间之内并不会有什么效果，而且没人会因此感激大人。吃力不讨好，大人为什么还要去做？傅云英不必和幕僚解释自己的想法，只需要吩咐下去就行。她还道：“书写成之后，编成曲子，教会戏班子，让他们四处传唱，尤其是要到各地乡间传唱。所有费用，都记在账上，按老规矩，各有奖赏。”幕僚们应喏。可别小瞧戏班子，他们四处漂泊，虽然唱词粗俗不堪，上不得台面，但经他们传唱的歌谣，朗朗上口，内容直接，很快就能传遍大江南北。当年太、祖皇帝也曾利用戏班子传唱自己的事迹，借以收买人心。……见过幕僚，陆陆续续处理了一些杂事，乔嘉回来禀报，霍明锦还没回来。傅云英皱了皱眉。