阮君泽心口砰砰直跳，仔细观察傅云英的反应。傅云英淡淡嗯一声，撩起眼皮，“像谁？”阮君泽道：“像我以前认识的人！”傅云英一笑。阮君泽偷偷看她，说：“不过我认识的人是个娇娘子，已经过世了，是魏翰林家的小女儿，崔阁老早逝的发妻。”“节哀。”傅云英扬眉，淡淡道，抬头看他，神色平静坦然，目光清亮。怎么看，都怎么不像是心虚的样子。阮君泽啧了一声，难道是自己想多了？他晕头转向，告退出去。傅云英摇摇头。用不着她费心忽悠，阮君泽就糊涂了，他是个藏不住秘密的人。所以说绝不能告诉他真相，不然前脚告诉他，后脚就会闹得沸沸扬扬，众人皆知。她救过他一命，但那是上辈子的事了，这一世他们就这样，挺好的。也只有霍明锦能让她破例。……第二天，崔南轩便将收集到的证据呈送于御前，告发闽浙当地豪族世家暗中和倭寇勾结，通敌卖国。当即掀起轩然大波。朱和昶大怒，命刑部和大理寺彻查。傅云英还没开始着手调查，送礼的人就挤破傅家门槛。朝中大臣，但凡是南方，尤其是广东、福建、浙江出身的官员，或多或少和当地世家有姻亲关系，即使是和世家没有往来的寒门出身，发迹以后也会和当地望族联姻，几代下来，盘根错节，你姥姥可能是他姑姑，你舅舅可能是他族叔，总之，都是亲戚。谁要是家族里出了通敌卖国这种丑事，甭管是远亲还是近亲，以后都会被人耻笑，甚至丢了头顶乌纱帽。一时之间，广东、福建、浙江官员赶紧回家问自家娘子家里到底有多少亲戚。崔南轩留了一手，只告发，并不拿出他掌握的证据和确切名单。可惜傅云英已经背下来了，用不着求他，和朱和昶商量过后，直接揪出其中几家，命当地官员捉拿。为了震慑沿海世家，确认所有证据属实后，立刻判刑并执行，雷厉风行，绝不拖拉。通倭不是小事，获罪的世家，所有男丁革除功名，永不录用，为首的族长、族老，参与通倭的十几人直接斩立决，家产充公，子孙后代三代以内不得参加科举考试。其他的都没什么，但剥夺科举考试的机会，等于彻底断了他们的根，这些世家一百年以内，都不可能再恢复往日荣光。人人自危。这天，傅云英忽然想起一事，对傅云章道：“二哥，你说好要带家乡的枇杷给我吃的。”傅云章失笑，“怎么想起这个了？”让莲壳取来枇杷和腌渍的梅子，还有蒸的新鲜花露。她打开瓷瓶，闻到一股熟悉的酸香，微笑着说：“这时候煮梅酒最好。”傅云章看她一眼，“要请谁吃酒？”她望着窗外密密匝匝将整个长廊罩起来的花藤，道：“汪阁老。”傅云章会意，低头剥枇杷，做不来这样的事，十根指头汁水淋漓。傅云英拿帕子给他擦手。他笑笑，道：“汪阁老爱挑剔，别让他不尽兴。”傅云英点点头，“我明白。”下午，汪玫前来傅家赴约。他到的时候，发现水榭里摆了一桌席面，桌边已经坐了不少人，六部官员都有。水榭外池水潋滟，莲叶挤满湖面，一朵朵菡萏屹立于翠绿伞盖之间，亭亭玉立，挺秀婀娜。桌上酒菜精致清淡，旁设花几，几上数只金瓶，供牡丹、蜀葵、竹枝，玲珑有致。汪玫目光飞快扫视一圈，发现来客都是浙江、福建、广东人，心里咯噔了一下。傅云英迎上前，含笑揖礼，“老先生。”其他人也都上前见礼。汪玫不动声色，笑眯眯还了一礼，众人寒暄一番，各自落座。席上没有安排丝竹音乐，也没有歌姬美人，众人对望一眼，心里都有些忐忑。皇上早朝上夸傅家园子的景致好，让他们过来看看，他们听懂皇上的暗示，全部应约前来，却不知皇上到底想要做什么。傅云英向来喜欢开门见山，酒过三巡，菜过五味，示意乔嘉取来名单册子。“有些东西，要请各位大人过目。”册子拿到水榭，先给汪阁老看。汪玫心里早有所感，果然在册子上看到自己舅舅的名字，舅舅收买贿赂当地官员，竟然打的是他的旗号！还把他的字画送出去当敲门砖！一刹那间，他冷汗淋漓。这事和他没关系，但他现在贵为内阁大臣，一举一动都牵涉极广，如果有心人拿他舅舅通倭的事弹劾他，而皇上又不打算保他的话，他只能辞官，才能保住自己的体面。汪玫像吞了黄连一样，喉间又苦又涩，他实在太倒霉了，蹉跎多年，虽然次次名列前茅，但总是遇到各种各样奇奇怪怪的倒霉事。终于否极泰来，扶摇直上，并位列内阁，还没风光几年呢，又被自己的亲舅舅给坑了！其他人还没有看到册子上的内容，但看到汪玫脸色大变，面露苦涩，已经大概猜到这份册子是什么。汪玫把册子传给旁边的人。这人仔细翻看，脸色也变了。剩下的人也是如此，镇定的如汪玫，还能继续饮梅子酒，剩下的寒毛直竖，坐立不安。皇上是怎么处置那几家世家的，他们都一清二楚，没想到他们各自的家族竟然也牵涉其中了！虽说不是什么通敌的大罪过，但这个关头被人查出和海寇来往，用不着御史弹劾，他们绝对官位不保。众人心惊肉跳。吏部主事冷笑一声，手中酒杯掷向地面，一声清脆撞响，“原来这是一场鸿门宴。”众人汗出如浆，冷冷看向傅云英。她手执酒杯，杯中酒液泛着淡淡的胭脂色，淡淡一笑，道：“大人多虑了，若是鸿门宴，何须如此大费周章。”汪玫看着她，脸色渐渐缓和下来。他不会看错人，傅云不至于心狠手辣到要把他们这些人都除掉。傅云英手指轻抚酒杯边沿，指甲修剪得很整齐，指节纤长，轻笑道：“下官可以向诸位大人保证，这些证据，绝不是捏造的。”“不可能！”吏部主事头一个跳了起来，额前青筋暴起。他手指着傅云英，一字字道：“我外祖家乃书香世家，世代读圣贤书，从我外祖父的祖辈起，年年捐出大笔钱钞，架桥修路，接济孤寡，逢灾荒年施粥、免租，县里人人称颂，我们家怎么可能通倭！你含血喷人！”傅云英面色如常，道：“唐家确实做了不少善事，可他们用来做善事的钱，却是为海寇通风报信所得！”吏部主事脸色僵硬。旁边几个人忙站起来，拉吏部主事坐下，小声劝他。这场夏日酒宴，背后的主人是万岁爷，既然傅云都把册子拿出来了，那说明皇上早已经调查清楚，确认无误，才会把他们叫来，这个时候嘴硬有什么用？还不如讨好傅云，看有没有挽回的余地。他们寒窗十年，能爬到如今的地位，实属不易，实在不舍得就这么狼狈离场啊！傅云英站起身，环顾一圈，缓缓道：“诸位大人，下官曾在书院读书，一直记得刚入书院时，先生教过，为什么这么多人要读书？为了功名利禄，为了光耀门楣，为了建功立业。”众人都看着她，神色是赞同的。她接着道：“先生还说，为了高官厚禄而读书并不可耻，但读书远不止于此，真正的士子，应当有更高的追求，就如横渠先生所说，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”读书人读书，到底为何？答案有很多种，而张载的这几句话，无疑是天下所有读书人最崇高的价值理想。文官们有崇高而坚定的信仰和理想，才能为之劳筋骨，饿体肤，空其身，忍所有不能忍。修身、齐家、治国、平天下，读书人时时刻刻关注着天下苍生福祉，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。正是有无数这样抱着崇高理想并为之不懈努力的先贤，才有与士大夫共治天下，才能涌现出一大批名留青史的学者。傅云英话音落下，众人心头颤动，怔愣片刻，都站了起来。他们亦曾有自己的理想抱负，但在官场上打了几年滚，棱角早就被磨平了。傅云英举杯，饮尽杯中热酒，笑着道：“让诸位大人见笑了。”听她说出张载的那几句话，汪玫眼珠一转，心里有了底，亦举杯，笑看她一眼，感叹一声，“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。”其他官员看不懂他们俩之间卖的关子，面面相觑。傅云英放下酒杯，拍拍手。乔嘉领着人走进水榭，手里端着火盆架子，盆里炭火烧得正旺。大夏天的，谁还烤火？众人诧异，想到一种可能，心下猛地一跳。他们猜得不错，乔嘉默默收走所有册子，往火盆里一扔，付之一炬。火光迅速吞噬那些让众人眼皮直跳的罪证。傅云英道：“皇上说了，诸位大人与社稷有功，都是忠心朝廷、关心百姓福祉的贤臣。此前海禁制度森严，沿海百姓迫于无奈，为求生计，不得不以身犯险，皇上深知民间疾苦，不忍苛责，只要那些海寇从此安分下来，踏实行商，皇上既往不咎。皇上尚且能宽宥海寇，何况大人们的家族只是曾和海寇有过往来，并没有做什么伤天害理之事？”众人呆了许久，才反应过来。提到嗓子眼的心终于落回肚子里。却听傅云英又道：“只可惜，总有些害群之马，让皇上无法释怀。”