对于秋子固来说，厨房里的事就是天下最重要的事，他几乎有一种本能，只要走进来，就能看出天下任何一家厨房哪儿有了缺损，同时，他也会迅速地去修补，那个缺损。这是天赋，无人可及。不过说难听了，也就是多管闲事。珍娘第一眼看到他时，心里就冒出这四个字来。不过接锺而至，在她脑海里转换极快的，却又变成了另外四个字：熟能生巧。得经过多少训练，方能如此熟练地在水里切出细如头发丝的豆腐丝来？得有如何的天赋，方能如此镇定自如切嫩豆腐如切白菜梗？更别说，这是在别人家的厨房里了！他秋子固却自然闲适地，如同在自家后院，也不是切什么高难度的嫩豆腐，不过是切块黄瓜随便吃罢了！就是这种与别不同的态度姿势，让他区别于天下大多数的厨师，也就是，大师与匠人的区别。卷起的袖子下，洁白的手臂上间断性的爆出细细的青筋，那是正在用力的象征，肌肉同时绷紧着，玉雕似的凸显，然后又舒缓下去，接着再爆再绷，然后再舒缓。。。是谁说过的？认真的男人最有魅力？再说，这个认真的男人，穿衣显瘦，可看他卷到一半的袖子里，手臂却很有力量呢！珍娘忽然移开了目光，因觉得脸上有些发烧。要做些什么，必须做些什么来缓和自己跳得有些失控的心脏？珍娘不出声地深吸一口气，观察了一下：菜刀？不，显得有意与他竞争似的。锅铲？还不到时候。那还能做什么？嗯，嗯。。。珍娘在自家厨房里手足失措了，虽只是一个瞬间，可也实属难得了。为掩饰这一瞬间，她不自觉地抬起手来，从脖子上掠过，将一缕散下来的秀发，轻轻拢回发髻。秋子固正切到最后一刀，预备完工，于是抬头，手里自动继续就行了。却不想，眼前就是一付美人妆饰图：缟素衣裳，面无脂粉，线条优美的皓腕，抬起个雅致的姿势，美人正不自知地，以一种诱人的姿态，整理自己的头发。秋子固手里的刀歪了一下，尖锐的刀锋从他手指上划过。。。珍娘陡然听得响了一声，是刀碰砧板的声音，她意外地回头，只看见秋子固施施然走出去的背影。碗里水纹轻轻荡漾，豆腐丝随波摇摆，丝丝不乱。珍娘放了心，不过心里还是有些疑惑：最后放下刀的声音也太大了些，不太符合名厨对刀具应有的尊重。秋子固用大拇指和中指，紧紧捏住食指，心里暗自庆幸，好在自己反应地快，刀锋碰上手时立刻缩回，不然见了血，那一碗豆腐丝就毁了！不用说，自己的名声也毁了。走出门来，秋子固细看食指尖部：还好，不过是一条细细的划痕罢了。不过经验告诉他，有时候，不出血的划痕，反比痛快地出血，还要疼上许多。从开始学厨到现在，秋子固已有近二十年没有试过指尖这细微却锥心的疼痛了。说来奇怪，他对疼痛的耐受，远低于常人。也许正因为天生的刀工出众，让他很少受伤，才会如此吧？秋子固捏紧手指，强迫自己不去想魔障这两个字。厅堂里，诸位大人正围桌而视：冷盘一样样端了出来，摆盘精致，色彩宜人，别说吃，就看着也十分悦目。米县令和米邱材站在一起，看着菜肴，赞不绝口。“果然是雅平居，做出来的东西就是不一样，推陈出新，比那几个老花样好多了！”“这也是得亏县令大人您提调得力，若不然这一回定又让隆平居得了手，他家吃来吃去就那几个拿手菜，再好的东西也架不住这样吃法啊！”两人一唱一和，还不住地拿眼去瞟周围乡绅，众人被其目光逼视，不得已只好附和：“这是自然，那是当然！想必如此！”正说得兴起，外头有人来报：“文掌柜的到！”米邱材抬在半空中的手，顿了一下。米县令皱了下眉头。“他怎么来了？今日没有隆平居的事！”文亦童翩然而入，嘴里笑道：“怎么大人忘了？今日镇上有头有脸的都到了，在下虽不才，到底文家在此地也算望族，别的不说，修这尖馆的一千两银子，在下还出了三分之一呢！”米县令语塞。米邱材嫉妒又羡慕的看着文亦童，对方今日换了身打扮：穿一件玉色漏地皱纱直裰，玉色线罗银红京绢的衬衣，可体合身，腰间佩紫罗香囊，长眉凤目，白面丰颐，仪表天然，果是不凡。除了文亦童，隆平居还来了一位，与平日相比，也是换了身装束，一身青丝绢长袍，腰间玄色丝条，足下松江署袜，踏一双新兴薄鞋，干净清爽得不带一丝俗尘似的。