护卫笑了一笑，这才伸头向珍娘篮子里看了一眼：“是什么好吃的？拿出来吧。”趁护卫吃饭，珍娘走进屋里，细细看了一圈。桌椅换成小张的，满打满算，大约可以摆上五六桌，门口卷棚里也可以摆上四桌，算起来也就是十桌了。这些桌椅都是要自己花银子买来的，珍娘立刻在心里盘算起来，要买些什么样的？可能会花多少钱？除此之外，再在门首两国各挂上盏灯，添些碗碟，酱醋瓶子之类的，也就差不多齐了。珍娘正算着，忽然身后传来声音：“老板娘，可算清帐了么？”原来是护卫，手里捧着空空如也的碗碟，站在她身后，脸上洋溢着吃饱喝足后，满意而慵懒的笑容。不管是谁，口腹之欲得到满足后，都会有这样的笑容，再怪癖冷酷的人也不例外。珍娘忙接过碗碟放进竹篮里。看见自己做的菜被席卷一空，吃得底儿朝天一滴汤汁也不剩，她别提多高兴了。“说实话你的手艺真不坏，”护卫现在心情大好，说出话来也有了人情味：“若光凭这个来看，茶楼生意一定不会太坏。”珍娘哦了一声，微微偏着头，看着护卫问道：“大人，您这话里，似乎另有深意呢。”护卫笑回：“别叫大人了，听着生份，以后几天我少不得还得叨扰你几顿，若总这样叫，我听着都别扭。我姓孙，又比你年长，你叫我孙大哥行了。”珍娘有些意外。没想到程大人的护卫会这么好说话，似乎不衬其一贯的风格。护卫看出她的吃惊之情，没多解释，又道：“这个茶楼所处几个庄子中间，农人们走动，除了叫一碗茶外，估计不太舍得在吃食上花钱。你要能长久撑下去，还得靠从别处进镇的客乡人才行。”珍娘更意外了。“孙大哥，”叫出这三个字来，珍娘自己都觉得别扭：“想不到您还懂这么多生意之道。”护卫耸耸肩膀：“这有什么？没当差之前，我家里也开过茶楼的。”珍娘睁大了眼睛。真的假的？天上还真有掉馅饼的事？“那太好了，”珍娘不免雀跃，“正愁没个人指教呢！”做饭我会，做生意么。。。护卫答道：“这也没什么难的，才我已经说了，客乡人进城，你这里是唯一要道，又只有你一家歇脚的地方，若在价钱上区别对待，将各色人等都照顾周到，不愁没生意做。倒是米县令那边，”话到这里，意重心长地闭上嘴。珍娘紧盯住对方的眼睛，水光盈盈的明澈双眸里，闪过一道精光。“孙大哥有话不妨直说。”她听得出，对方话外另有他意。“我看得出来，你不愿依附米县令，可得罪了他，你的生意想要长长久久，就不会太顺利，”孙护卫嘴角含笑，款款而谈：“此地只有一人能钳制得住米县令，那就是我们程大人。”珍娘瞳孔猛地一缩。程廉肯帮自己？那是再好不过了！不过天下怕是没有白吃的午餐吧？珍娘心里这样想的，嘴上便也这样说了出来。孙护卫难得的放声大笑：“姑娘果然聪明，一点就透。”珍娘揣着小心，缓缓开口：“请孙大哥明示，到底要珍娘做些什么？”这样也好，自己也不愿白接受别人的帮忙，嗟来之食，到底食之不安，吃下去也不好消化的。孙护卫的声音不大，却一字一字慢慢吐出口来：“程大人这一路来，可见识了不少外放地方官的威风，接待方面，也颇多奢靡精致之举，程大人觉得，竟比京里还要殷实富裕许多。”珍娘眉心里，拢起了几缕若有所思的皱痕，唇角微抿，春水般的眼眸中似有暗光闪烁。这话怎么说？听里长曾提到，因程大人性喜奢靡，地方上才多多逢迎，难道事实竟不是如此？“不过呢，有些时候光看表面，也看不出究竟如何，所以程大人一路过来，都很想寻个可靠的人，此人必是民间，最好农家出身，与诸位乡绅达贵们毫无关介的，但又能对诸位老爷们的家事，知其一二的。”听到这里，珍娘忽然眯眸一笑。是了，她知道程大人要自己做些什么了！不就要我个间谍，探子，替程大人打听各门各户的情况么？孙护卫见她笑了，自己也笑了起来：“姑娘果然聪明，一点就透，接下来的话，也就不必我多说了吧？”珍娘低了头，沉吟片刻方开口：“我不过开个小小茶楼，哪里就真能探听到镇上诸位大人的实情？”孙护卫道：“你这里四通八达，凡从北边来进淞州，过城门到镇上，最便利好走的就是这条路，由北向南的生意人无不要从你眼皮子底下过。淞州又是自古以来的繁荣重镇，南北交汇处，城里做各种生意的都有，做大买卖的铺子更不在少数。他们的经销商在你这里吃饭，你会听不到各家的情况？至少生意好坏是该知道的吧？再说姑娘又如此伶俐，再要别的情况，也如囊中取物般轻松吧？”珍娘呵呵一笑：“孙大哥，你果然是当差当老了的，顺嘴说出来就是响当当的马屁！”孙护卫装作镇定：“哦？哪有？我不过实话实说罢了！”珍娘冲他竖起大拇指：“拍马于无形之间，确实是世间一等一的马屁高手！”孙护卫佯怒：“大胆！”过后自己也忍俊不住地笑了。珍娘心里好奇：“孙护卫，不知程大人要详知此地各家近况做什么？”她心里隐隐有些不安，也不知自己这间谍做得对还是不对？