秋子固听得出来，声音里信心已然不足。于是再开口，他将调门提高了：“闵大，你是跟我多少年的老人了？什么风浪没见过？这点子小事也就能唬住半大小子！你怎么也怵了？！”难得多说了几十个字，闵大诧异地抬头看着秋子固。秋师傅，难道你不知道，越是这样着意，越是看得出，此事重大么？秋子固的脸，被月光照得通透一片，闽大一眼就看出，对方额角上绷紧的青筋，正跳得狂暴。于是再没说一个字，闵大躬身退了下去。秋子固独自一人站在院里，露水下来了，也不知道，沾湿了衣服，也不知道。两日之后，宫家张灯结彩，大宴宾客。宫老爷生了三儿一女，女儿远嫁进京，二个儿子也在京里任职，只有老大，因科业上无所作为，因此留在家里，帮着料理家务。今日这事，原是宫老爷留在家里的这位嫡长子，宫大爷纳采的第三个小妾，生下了宫家至今为止第一个长孙，虽是庶出，可到底是孙辈中的头男，因此足月之后，自要大办特办。宫家可算淞州第一大户，因此到了这一天许多亲邻堂客女眷，都送礼来，家里前边大厅上少不得摆设筵席，请堂客饮酒，挤得满满当当，还不停有进来的。不一时，眼见差不多熟悉的堂客官眷到齐了，宫夫人先吩咐在卷棚摆茶，众人有说有笑，冷不丁听见外头有小厮慌张跑进来：“回太太的话，程府送礼来了！”宫夫人吃了一惊：“哪个程府？”小厮慌得浑身打抖，话也说不连贯，一个官眷就笑了：“宫夫人想也忙糊涂了，放眼淞州，哪里还有第二个程府？自然是巡抚大人家了！“落后才进来的一位太太也笑：“应该是巡抚大人没错，才我进来时，就恍惚看见，好像是程家的八人大轿到了，绣帘上还有他家字徽呢！说不准程夫人也到了呢！”宫夫人立刻起身向外迎去，嘴里一迭声喊请，又回身叫大奶奶：“快跟我出去迎客！”又叫几个姨娘：“替我这里张罗着！”嘴里又请在座诸位见谅些。再厉害的地头蛇，再显赫的本地大户，见了主管官员，少不得弯腰。这是规矩，在场也都是大户堂客官眷，自然都很理解。一时宫夫人与大奶奶到了二门前，果见大轿换了小轿，抬进来一乘精致软轿，四个妈妈并四个丫鬟随行跟着，穿戴皆与一般人不同的。“不敢劳动程夫人大驾！”宫夫人立刻迎上前去，作势要跪，被一位妈妈快手拉起。软轿绣帘被丫鬟拉开，程夫人慢慢下来，脸上笑意盈盈：“宫夫人这是做什么？早就想来拜访，只是寻不着由头，现在不好了？两全齐美！”宫夫人满面堆笑，又叫大奶奶上前请安：“这是哥儿有福气，我们本不敢劳动去请，没想到程夫人竟亲自来了，实在折煞小儿了！”大奶奶要跪下，也叫程府的妈妈拦住了。“何必这样多礼？大家一家亲似的，才热闹呢！”程夫人一手一个，携宫夫人和大奶奶同入二门：“不瞒二位，我在这里呢，是一个人也不认得了，白来了几个月，只有空坐在家里。好容易贵府办事，这下好了，我得了机会，就不给我帖子，我也忙忙都预备好了，上门来一为瞧瞧哥儿，二来，也正好将这里官眷们一一都认个脸儿，下回再上门，也不好说不认得我了，哈哈！”宫夫人陪笑，却在背后，与大奶奶默默交换了个眼神。正文 第115章夫人们的宴席程大人新上任来，便将治理河道放在首位，话里话外的意思，无非是要捐钱。这事在淞州大户们心里几乎都传了个遍，无人不知，却也无人开口。出头的椽子先烂，出名的猪儿先宰，都是深宅大院里活了几十年的人，哪个不明白这个道理？因此自打程大人到了，大家心里虽都好奇，却没一个敢先下帖子，请程夫人上自家门来。自然到程府拜访是少不了的，人家是新来的贵人，不去见一次说不过去。不过也是大家携手同去的，不没了谁，也不显得某家特意讨好。带些相敬如冰的意思，冰冷的冰。不得罪，也不上赶着。也因避嫌，怕看出自家有钱，自打程大人上任，淞州此地大户几乎没人大张旗鼓地办过喜事，本来有几家惯于笙歌夜宴的，也都悄没声息地停了。不过宫家这回不一样，添人口是喜事也是大事，再加上宫老太爷近来身体比前几年弱了许多，总觉得大事是办一场少一场了，因此他提出要办，府里上下没人敢开口驳回。最关键还是，京里二位老爷也都因此事特意派人送喜礼来，走了上千里的路，还不许张扬么？锦衣夜行，到底不是件痛快的事。再加上宫家身份地位，在淞州不同凡想，因此宫老爷才下了决心，也有这个魄力，咬下头只螃蟹，拆了这个鱼头。这也是本地大户们期待的。本来么，你宫家是领头羊，凡事都由你开头才对，难道程大人来三年，三年不张门迎客么？不过到底不便太过恣意，宫家也是宦海里浸淫过几辈人的，什么该行，行到哪一步，都是门清的精明。因此帖子是送上门的，可上面的话却与一般人家不同，只说明情况，满篇都是不敢惊动的惶恐。相信以程大人眼力，不会看不出来。看是看出来，不过肯不肯依行，那又是另一回事了。接到帖子那天，程府已送过礼了，今天却又上门再送，还是程夫亲自出马，宫夫人少不得心里多添了三分小心。程夫人倒是笑得一脸灿烂，半点心机没有的模样。大奶奶悄悄回头，吩咐贴身丫鬟：“叫那班小戏子先等着，几个席上唱曲儿的也都先等等！”程夫人两耳不闻窗外事似的，心无旁鹭地走到卷棚下：“哟，都来了？”官眷们一拥而上，问好不迭，完全看不出，本是心里有芥蒂，有畏惧的模样，争先恐后，唯恐被别人占了先机，自己落了下风。程夫人一个不落，也不特意优待谁，也不冷落了谁，一视同仁。姨娘将足月的小哥儿抱了出来，程夫人赞几句，又给一把沉颠颠的金锁，宫夫人笑称不敢，大奶奶终于还是上前磕了头。