“你来得正好！进去看看公公吃得怎样了？若得了机会，引见我如何？”程廉一脸贪婪，珍娘只觉得厌烦。不过面上还是淡淡地回道：“老爷放心。”进去后徐公公正跟随从说话，看见她来，随从止住声音，装作不经意地，踱到窗下，背手向外，看景。珍娘知道这是有意要避开自己，遂直接向徐公公问了安，只当那人不存在，又请他品酒。徐公公果然对合欢花好奇，指着盆里漂浮的朵儿问这是何物？有何效用？珍娘自然细细解释，合欢花芳香发散，阳气盛，正好散寒气，配之以烧酒才得以御螃蟹之寒暖胃养脾。徐公公点头微笑：“想不到现如今的掌柜不仅要懂得经营，还得懂医理呢！”珍娘摆手浅笑：“小女子实在不懂得经营之道，不过喜吃好吃，因此才做了这门生意，其实细想，真不如以前在农家自由了。”她不过随口有感而发，徐公公觉得听得有趣了：“如何自由？”珍娘便将春日吃嫩豌豆夏天采莲，秋天芦苇荡里摸菱角鸡头米，冬天晾各种蔬菜红薯土豆白菜干的事说了，不过她也不是不知人世疾苦的人，话到最后，自然要替小民们发声：“农人日子本该是好的，江南地肥水美，一应天上有的，这里都种得出。只苦在人治，若用人不当，底下人有得苦呢！”徐公公更觉得有趣，何时听过女子议政？别的不说，这小掌柜的胸襟胆量是有的，且不是替自己说话，这又见眼光高远了。珍娘就举里长的例子，刘中如何苦恼，如何不知择人，如何受四大恶人辖制，然后说到自己如何当年受累于那四个人，不过因其中一位是族长，因此自己的话再有道理，也不中听。“自然这是我一家的微事，一庄的小事，不过天下大事都是小事积攒而就，一家不得治，何以治天下？”珍娘最后一句话，惹得窗前那个随从都回头来看她，眼里闪过一丝玩味。徐公公抚掌激赞：“真真是个会说话的人，”有意看随从一眼：“你觉得她的话如何？”随从只微笑，不言语。徐公公点头：“在你这就是好了，”然后冲珍娘挤挤眼睛：“他平日里，对外人是极难得听更极难得开口的，你让他动了个听字，已是上天赏赐的福份了！”珍娘心想这公公果然是个宦官，再怎么好性也有改不掉的臭毛病，一个家人就惯成这样！还极难得开口极难得听，我还不稀罕跟你说话呢！于是也只一笑而过。酒才斟好，肥美的大闸蟹上来了，热气腾腾装在十寸大的盘子里，配上现兑的姜醋，呈放在公公面前。任凭徐公公再见得多吃过多，此时也禁不住咽了下口水，就连那个木头随从，也情不自禁从窗前走了回来，眼睛盯在盘子里，一动不动。珍娘满意之极。这也是人之常情，京里再好，受此时交通限制，绝对吃不到新鲜的阳澄湖的名产，皇帝再权威，不屈尊移驾到江南他也吃不上这一口。徐公公二话不说自已动手，拈起一只放在面前，又叫随从：“这东西必得自己吃才香甜，你也去吃，趁热，快快！“随从坐回花几，果然也有一盘等他享用，拿出来掰开一只，满黄满膏，香气引得戏台上的清音胡琴都开始走声了。徐公公此时也没了听戏的兴致，便叫先散，也吃喝着些，转头正要取出自家包裹，忽地一眼看见整套银八件摆在眼前，眼睛顿时笑得弯了。倒是那随从讲究，到底还是取来了一套自己的来用，珍娘冷眼看着，竟好像是鎏金的，由不得背身吐了下舌头。好一位奢侈的内官，一个随从也用得这样高级！一时间屋里只听见细细敲打的声音，混着螃蟹的鲜香，福平婶先熬不住口水，悄悄退出屋去，珍娘倒还挺得住，因昨儿晚上吃了两只预防过了。凡吃起螃蟹来，世人总是一个模样，不论是细嚼慢咽，将螃蟹大卸八块后再完整拼出一付栩栩如生图，还是生咬乱嚼，最后惨不忍睹变得一堆渣渣，过程中都是旁若无人，不理会外间世界的打扰，这一点倒是人人相同的。因此屋里吃得痛快，屋外的程廉却急得愈发出汗。这一回来徐公公态度上看不出什么，可语气里隐隐让他有些不安，尤其当他问到皇帝近日对自己的看法时，徐公公总是顾左右而言他，哈哈打个没完。程廉知道这是个老狐狸，自己几回试探，使尽了生平绝学，也没摸出一点苗头来，实在让他心痒不已进了酒楼则更难堪，索性将人都隔在了屋外，只剩他自己带一个随从屋里独坐，这是什么道理？从来接风宴就没见过这样的！不过人家的话也说得极有道理：“小的不过是个内官，不敢跟各位平起平坐，若说各位替我接风，那更是折煞小的，且也拘束，大家各处坐了吃喝，倒更自由些。“程廉被这话堵了个无言以对，不得不自认败下阵来。福平婶从屋里出来，程廉好比捞到一根救命的稻草，忙拽住了就问：“吃得怎样了？公公心情如何？说了什么没有？”平日里正眼也不看自己的人，今儿却当自己是个人物了，福平婶又好笑又觉得他可怜，不过人家到底是位巡抚老爷，她也只得据实以告：“吃得很好，心情很好，除了螃蟹什么也没说。”程廉恼了：“就这些？”眼光里陡然夹上了三分寒霜：“你想不想你们掌柜的有个好下场？这湛景楼还想不想开下去了？”福平婶也恼了：“人家没说我总不能编排吧？开不开的我也做不了主，不过我只知道，地契债本子，如今是在咱掌柜的自己手里了，开不开得下去，得问她自己！”正文 第279章磨人的小妖精程廉目瞪口呆，犹如头顶上闪过一记焦雷，整个人都傻了。福平婶看他这样，又有些怕了，不知自己算不算无意间泄露了机密？这事又能不能叫他知道？伙计们进进出出的，其中一个不知是不是看出福平婶面有忧色，凑到她耳边低低地道：“怕什么？板上钉钉的事！”一句话壮大了福平婶的胆子，也给了她信心，怕什么反正定下来了的事！至不济卖了地咱回庄上去！你是老爷也不能活吃人不是？！于是福平婶心气平定下来，正要对那伙计说句道谢的话，却早不见了人，倒是梁师傅上来，轻轻提了一句：“后头问酒还要不要了？”福平婶忙回：“要的要的，看屋里吃的动静，只怕螃蟹也得再来一笼！”