凌孤月站在厅中，四周围了一圈的弟子，皆在窃窃私语。他微微点头，不卑不亢地冲堂上次第而坐的三人抱拳行礼，“孤月见过三位师叔。”二长老不屑地轻哼了一声。大长老缓声道：“免礼，凌师侄，你可知今日为何请你来？”“大概是因为季桐师侄？”凌孤月猜测道。“你倒没跟我们装傻充愣，”二长老拈了拈他那编得整齐直垂到胸前的胡子，晃着脑袋道，“平日你总仗着掌门师兄的身份欺压同门弟子，现在又用残忍手段杀害师侄，你可有话要说？”“二长老说我杀了季桐？我不承认，”凌孤月扫了堂上的三人一眼，淡淡道：“此事与我无关。”“不只是季桐，还有季阳，”二长老冷笑，“杀了一个人，就得再杀一人掩盖之前的罪行，你为了不暴露自己，还杀了季阳灭口！”“什么？”凌孤月皱眉道，“季阳也死了？”“凌师侄，”三长老此时阴粲粲地出声，“自古红颜多薄命，你虽然是男人，有时候容貌也会为你招来麻烦。季家兄弟虽然常常纠缠你，但你也不该杀了他们。”凌孤月直视他蛇蝎一般阴翳的眼神，坦然道：“我没有杀人，三长老这样说可有证据？”“证据？”二长老拍桌道，“如果没有证据我们怎么会叫你来？你以为知过堂是什么地方？”此时，沉默良久的大长老斟酌着说道：“凌师侄，前日你是否给季桐写过一封信？我们在他房间的烛灰里发现了书信的余烬，我特意查看过，那字迹的确属于你。”还未等凌孤月反驳，二长老又插嘴道：“可怜季阳那小子紧咬着不肯说出杀害他兄长的凶手，最终却也是命丧黄泉！”趁着二长老感慨余韵未尽，凌孤月终于有机会开口道：“我这几日不曾出过沉冬榭，对两位师侄的死也确实是不知情。”“还在狡辩！”二长老愤愤道，“白竟，你来说！”这时，立在人堆里的一名弟子站了出来，先是拱手行了个礼，然后才道：“今天一早我照常起来去练功，平时大家都是五更天就起来了，可都日上三竿了也不见季阳来武场。我以为他因为失去兄长，难免悲痛，于是就想回去安慰安慰他，谁知刚走到他房间，一推开门就……”白竟迟疑了一下，止住了话。“你只管说！”二长老拍了拍桌子催促道。白竟只好接着说道：“就看到季阳师弟倒在地上，浑身是血……脸上几乎没有一块完好的肉，眼眶中空荡荡的，口中牙齿全碎，残肢都散到了门口，实在可怖！”☆、第 3 章回忆起季阳死时的惨状，白竟将脸撇到一边，不忍心再说下去。厅中弟子眉头紧锁，纷纷向凌孤月投去窥测的目光。三长老喉中发出‘咕咚咕咚’的怪声，笑道：“凌孤月，那惨死的小弟子全身两百零六块骨头无一完好，奇经八脉更是全数被毁，如此狠厉的手法，除了练到了屏川心法的第六层，还有谁能做到？而今掌门外出，屏川内只有你与我们三人有可能，你又恰恰杀害了他的兄长，这般巧合，你可还有话要说？”那笑容分明不怀好意。凌孤月亦没想到事情会发展成这样，他抬眼扫过厅中的众人，冷静问道：“季阳师侄是昨日何时遇害的？”大长老叹气，“今日白竟来通知时，是我亲自去查看的，我见他身上布满了紫色尸斑，肢体也已僵化，就此推测，应是昨夜子时遇的害。”凌孤月闻言松了口气，“昨夜我一直都在沉冬榭，寸步未离，谈何去众弟子的飞叶峰杀害季阳呢？”“你说你半步未离就寸步未离？可有人证？”二长老愤愤道。“自然有，”凌孤月自信道，“昨夜青竹师侄来找我下棋，我们从日落一直下到今日辰时尚且未分胜负，他可以作证我确实未曾离开过沉冬榭。而我的小童也在一旁伺候着茶水，这样一来，有两个证人。”“小童是你的人，他如何算得证人？要说青竹嘛……”二长老沉吟一下，点头道：“青竹是掌门的嫡传弟子，我倒信他不会偏颇你。”“既是如此，青竹何在？”大长老唤道。“弟子在。”一名白衣弟子轻飘飘地往中间站了一步，对三大长老和凌孤月行了礼，而后板直了腰，神色淡然。“青竹，你师叔说昨夜他一直在与你下棋，可有此事？”大长老露出威严问道。青竹微微点头，托手禀告道：“确有此事。听闻凌师叔棋术造诣颇高，弟子一时技痒，便于昨夜携着棋具冒昧拜访。没想到经过一夜切磋，直到天亮时黑子白子竟成了‘连环’残局，青竹这才告退。是以，弟子可以证明凌师叔昨夜并没有出去过。”大长老点点头，挥手示意青竹退下。二长老与三长老对视一眼，眼中写满了诧异，“奇怪……难道真不是他？”凌孤月此时上前一步道：“屏川今日出此大事，凶手不明，且似乎有意嫁祸于我，恐怕另有隐情。三位长老可否让我先看看季阳师侄的尸首？”二长老拈着胡子冷哼一声，别过脸去不再看他。三长老阖着眼，似乎在小憩，然而从睫下细缝里射出的两道精光，却无时无刻不在盯着凌孤月，试图窥探出他的破绽。大长老依旧是一张平和的脸，思忖了一阵，还是答应了。“凌师侄随我来，季桐、季阳的尸首暂时放置在这留青堂，等掌门回来后再做处置。”大长老推开知过堂后一座院落的木门，里面是处天井结构的小院。山中本就多古木，树荫蔽日，这院墙高达数丈，仅一扇木门，别无门窗，是以光线昏暗，顿觉狭仄逼人。季阳死状可怖，不便被其他弟子看到，因此前来查看的只有三大长老及凌孤月四人。凌孤月随着长老们往里走，一不留神，脚下一绊险些就要摔倒，多亏有人扶了他一把。他忙道了声谢，抬头一看，三长老眯着眼意味深长地对他道：“凌师侄，可得当心，这一尺高的门槛可不是留着绊你的。”凌孤月还想问他这话是什么意思，三长老已经佝偻着背走了。他只好小心地跨过那道厚重的石门槛。刚走进去，还未见到季氏兄弟的尸体，只觉一阵阴风拂面，卷挟着一股陈腐味，扑面而来。“这里又没有通风的路，哪来的穿堂风？”大长老皱眉道。“这有什么稀奇的？”三长老低哑的声音回荡在天井里，层层荡开，愈发渗人，“亡魂冤死，他自然不会甘心，说不定已经变成什么脏东西，在门后面看着他的仇人呢……”“老三！”二长老跺了跺脚，“你这老家伙吃饱了撑的说什么呢！”三长老对他的胆小嗤笑一声，不再言语，抱着胳膊走进了大堂。凌孤月心里也有点发怵，他虽不是杀人凶手，不过季阳可一直认为是他害了自己的兄长，万一有什么误会，他二人化作厉鬼报错仇了也说不定。默念几遍“人死如灯灭”，又掐了掐手心，壮起胆子往堂中去了。大堂内列着一排黄铜烛台，上面插着整齐的白烛，照得这间阴暗的房间灯火通明。正中央摆着两张木板，板上盖着一层白布，布下隆起。左边的那具尚且能看出是一具完整的尸首，而右边的尸首破碎，白布下还往外渗着血。“这就是季氏兄弟的尸首了，”大长老指了指那两块白布，“凌师侄，你过来看看吧。”凌孤月屏住呼吸，小心翼翼地伸手揭开了左边的那张。只见白布下露出季桐那张青黄的脸，面无血色，嘴唇紧抿。继续掀开，果然见到他后颈上有一道深达数寸的伤口，那伤痕薄如红线，明显是用剑所致，只差前颈上一层薄薄的皮肉便可将整个头颅削下，除此之外，全身再无创口。季桐师侄这是与谁结了那么大的怨……竟用了如此深的功力？要说是屏川心法，凭我这点功力，想要把人杀得这般利落，还真是有些困难……凌孤月摇摇头，重新盖上白布，又转身看向右边的那具尸体。刚揭开这片带血的白布，不知是不是他的错觉，四周的烛光似乎抖动了一下，然而仅是一瞬，当他用目光逐一扫过烛台，却又是一片正常。凌孤月低头对着季阳的尸体查看起来。“这……”他看到那具血肉模糊的尸体时不禁吃了一惊，心中隐隐有了一个猜测，又觉得不大可能。这时，余光忽然瞥见残肢中有一团肉块上似乎沾着些什么东西。“丝线？”他捏住那几缕细如发丝一般的线，借着烛火仔细看了起来。那些丝线在昏黄的烛光下闪烁着幽幽光泽，一时竟也辨认不出是什么颜色。“三位长老，你们看这是何物？”凌孤月举起线朝身后看去，但后面除了来时开启的半扇门，露出门口的幽幽天井，竟是空空如也，大堂内仅余他一人！三大长老是何时离开的？凌孤月微白了脸，不巧又是一阵风吹来，屋内蜡烛的火焰被风拉得老长，明灭不定，最后冒出一缕缕青烟，纷纷熄灭。那风还是没有停下的趋势，将院子里细碎的砂石、草叶，一股脑地吹向屋子里，直把那两具尸首上的白布吹落在地，暴露出季桐，季阳的惨状。“莫非这阴风真有问题？”凌孤月咬了咬唇，也不想再看季氏兄弟的尸首，抬步就要往外走，不料本来半阖的木门“啪嗒”一声，抢在他前面关上了！他苦恼地晃了晃门，没有上锁的木门竟如同钢金铁石做的一般，不能撼动丝毫。凌孤月本也不信鬼神之说，孩提时期便是一个天不怕地不怕的孩子王，直把家附近所有的孩子欺负遍了才停手。后来到了屏川，也是喜欢捉弄师弟，常常带沈落去林子里玩，沾了一身的泥才肯回来。照顾他起居的葛三叔嫌他顽皮，晚上总是讲一些山精野鬼吃不听话孩子的故事吓唬他，而且说起故事来表情很是生动，时而脸庞狰狞作恶鬼状，时而双眼迷离作失魂状。饶是一个胆大的孩子被这样接二连三地吓唬，也难免心生怯意。每当凌孤月害怕时，就钻进比他小了两岁的师弟的怀里。他心想：还是师弟好，那么听话，也不怕鬼。葛三叔呢？又老又丑，还老是吓唬他！后来葛三叔有次进林子里捕鹿，这一去，就再也没出来。凌孤月时常想起葛三叔背着捕兽网进林子前对他们说的最后一句话，“小落乖，看着孤月不要乱跑，三叔去给你们抓小肥鹿吃！鹿皮还要留着给你们一人做双靴子，这样你们的小脚在冬天就不会被冻伤了……”有时候他也会怅然，要是葛三叔能回来再给他讲一次鬼故事该多好。凌孤月手无寸铁，望着房间内的两具尸体不知如何是好，这时，一阵令人头皮炸开的声音在他耳边吹起：“师叔……纳命来……”凌孤月猛然回头，身边却依旧一个人也没有，昏暗的室内寂静地只能听见他一个人的心跳。“师叔……我好疼……”又是一阵呢喃。凌孤月的手心里冒出一阵冷汗，但仍强作镇定，朗声道：“你们既然已经死去，就应该尘归尘土归土，不要再心生留恋。就算你们要报仇，也该去找真正的杀人凶手，冤有头债有主，何故缠着我不放？”“师叔！分明是你……害的我……”那声音颤如细丝，突然又急剧降下，直如惊雷一般炸在他耳边，过后又杳然渐远，短短几个字，竟转了三四个弯。凌孤月循着声音往房梁处瞟了好几眼，只觉得那声音忽上忽下，忽里忽外，叫人琢磨不定。就在他试图听声辨位时，偶然听到一阵细密的异响，常年习武的直觉令他往旁边闪了一下。衣袂飘扬间，他回头看去，几点闪着寒芒的银针如疾雨一般射入他刚刚站过的位置。若不是躲避得及时，恐怕他已被毒针刺中，要与黄泉路上的季氏兄弟做伴了。“师叔……纳命来！”那声音越发狠厉，银针声不绝于耳，‘嗖嗖’地向他飞射而来。凌孤月灵活躲闪，他将长袖甩成一个圆，护在身前，犹如一只软盾，虽不太牢固，对付这些银针却十分有成效。“呵呵……”诡异的笑声自他身后响起，“师叔，我在这里……”凌孤月回头，却见身后空无一物，此时一股寒意从背上袭来。他自知不妙，急忙下腰，躲过了一击，却也已累得喘息不止。凌孤月靠着柱子松了口气，而大堂中央放置着季氏兄弟尸体的木板却没这么好运，顿时被那股力道打得四分五裂，残肢散落一地，令人不忍直视。“阁下到底是人是鬼？”凌孤月隐隐有些动怒，抬头对着黝黑的椽梁问道。“呵呵……师叔，你说我是人－－还是鬼！”那声音挟着一股强悍的内力，仿佛从数丈之外一下子蹿到凌孤月跟前，实在令人猝不及防，眼见就要击中，突然一声巨响打断了这次袭击。“装神弄鬼！”那门刚刚在凌孤月手里还如铜墙铁壁般不可撼动，此刻被人从外用内力震得粉碎，块块残片犹如飞叶，皆避开了凌孤月，飞射入大堂的墙上，没入墙壁三寸许。凌孤月抬头望去，只见一人逆着光走进来，在他面前停住了步子，接着弯腰将他搀扶起来，面上隐隐带着担忧，正是刚刚赶到的沈落。“师兄，没事吧？”凌孤月勉强一笑，“没事。”“三大长老呢？我听说是他们带你来的。”沈落将手扣在他脉门上仔细地查探了一番，发现并无大碍后才面色稍霁。“刚刚三位长老还在的，不知怎么－－”凌孤月话还未说完，只见沈落目光一凛，猛地扬手朝幽暗的梁柱上放出几枚袖剑。凌孤月忙回头向屋内看去。“唰唰”，似是衣袂飘扬之声，待那声音远去，室内终于恢复了一片寂静。沈落闷声道：“别看了，那人已经走了。”“那人？”凌孤月看了看地面的残肢，“不是鬼么？”