“杜王爷？原来公子是去找他啊……”大汉面露异色。“怎么？”凌孤月心道：杜王爷是《金陵十三世家》中的人物，莫非真有这个人？“那人是个疯子，姓杜，家住前朝王爷府，可前朝的天子王爷早都上了断头台，根都断了，他哪里是什么王爷？可那疯子非说自己是，时间一长，人们都不知道他的真名是什么，索性就叫他杜王爷了。”大汉侧首问道：“乐公子找那个疯子做什么？”凌孤月忙摇头，“没什么，只是听人家说金陵有个杜王爷，好奇而已……兄台又是去金陵做什么？”大汉目光闪烁，“也就是受主人所托，回乡下接小姐……”凌孤月猜测这家人定是个大户人家，不知算不算金陵城中的名门世家，于是问道：“不知主人高姓？”“家主姓林。”林？《金陵十三世家》中倒是也有个姓林的剑客……凌孤月又问道：“不知贵府主人可是武林中人？”大汉想了想道：“从前是……不过老爷去世后，便开始做生意了。”凌孤月暗道：看来白头灯客书中所写并不完全是凭空杜撰，既有杜王爷，又有林剑客，那女扮男装的邱承姑或许也真有其人。不知结局金陵郊外的那一场夜会，杜王爷与邱承姑人到底和解了没有……白头灯客也真怪，结尾只讲那晚的月色如何清亮、梅影如何倩丽，只字不提两人之间如隔纱绕雾般的情愫，叫人心里生出一股莫名的怅然。“不知乐公子背后的东西是什么？细长细长的，莫不是根烧火棍？”大汉狐疑的目光落在凌孤月的背上。凌孤月笑道：“兄台说笑了，这是我在山上采的山药，是屏川特产，又叫做铁如意，对治疗咳嗽有奇效，特意带去金陵，看看能不能买个好价钱。”大汉大笑，“什么铁如意金如意玉如意！要我说，有病就去找大夫医治，信这些偏方有的没的，那天底下的大夫岂不是吃白饭的了？”凌孤月拱手微笑道：“兄台说的是，乐某受教。”又说了会话，大汉望了望愈发黑沉沉的天，“只怕过不得一刻便会下大雨，我知道前面有处驿馆，咱们今天先去那里落脚吧。”凌孤月也觉得乌云沉沉，好似要压到地面上，点头应道：“也好。”快步赶了半里路，眼前果然出现了一处茅草院落，门口的旗招上写着“屏川驿”几个大字。老板见来了人，忙招呼众人进里面歇息。刚一进门，外面豆大的雨噼里啪啦地砸在地上，溅起一地烟尘。“几位客官，这雨势如此大，一时半会也停不了，天色也不早了，干脆今晚就在小店住下吧。”大汉与凌孤月对望了一眼，朝老板点点头，“先上两桌酒菜，再给我们安排一个单间，一间大通铺。”老板连声应下，便下去准备饭食。不过片刻，便端着几盘牛肉、两坛烧酒摆上了桌。凌孤月与众人坐下，环顾四周，自始自终都没见林家小姐从轿子里出来过，便问大汉：“你家小姐呢？不出来吃饭吗？”大汉笑呵呵道：“姑娘家家的不方便抛头露面，待会叫店家送点饭菜到她房里就好。”凌孤月点点头，心知大户人家讲究这个，也不跟他们客气，拿起筷子吃起来。三杯烧酒下肚，大汉的眼神有点迷糊，张口道：“乐老弟，这驿站虽然破，但这店家的酒确实酿得不错，比起我们店里的三十年陈酿女儿红竟也差不了多少！来来来，你也来尝尝，我给你满上！”凌孤月忙推辞，“不用了，在下不会喝酒。”“哎！男人不喝酒跟那花楼唱小曲的姑娘有什么不同！兄弟我提醒你一句，咱们男人就要有男人该有的样子，不要整天涂脂抹粉的，跟兔儿爷似的。”说着大汉斜瞥了他一眼。凌孤月苦笑一声，自觉几分委屈，在河里泡了半天，什么香粉还能留的下来？大汉不由分说给他倒了一碗酒，“干了！”凌孤月只好与他碰杯，放在嘴边轻轻抿了一口，初咽下去，如烈火烧心，后来倒觉得有几分说不出的畅快，推杯换盏间，不觉已将那碗烧酒饮下大半。大汉眉开眼笑道：“这就对了！”待到酒足饭饱，凌孤月已是微醺，红着脸说了许多醉话，一会说自己师出名门，一会又说自己是武林大侠。众人只当他不胜酒力说胡话，拉着他一起到大通铺里休息。凌孤月见房间内只有一张占了半间屋子的土炕，也不介意，找了个角落抱着流光剑，合衣卧倒，不一会儿就睡去。睡到半夜，闷热难耐，凌孤月迷迷糊糊地睁开眼，正准备唤小童问是怎么回事，转身一看，身边睡着好几个打着呼噜的男人，这才想起来自己正在屏川驿的大通铺里。只好仰面合上眼，怎奈鼾声如雷，加之窗外风雨不止，树影婆娑，呜咽作响，怎么也睡不着。凌孤月在炕上翻来覆去，半晌，好似听到隐隐约约的哭声。那声音如同婴儿啼哭不止，又像狐鬼悲鸣，尖细如丝，断断续续，伴着雨打门窗的萧索，令人心惊肉跳。凌孤月此刻全无睡意，心头涌上一股好奇，心道：这荒郊野岭，莫非有鬼？借着三分酒意，也不害怕，当即套上靴子，推开老旧的木门，寻着那时隐时现的哭声而去。☆、第 5 章凌孤月刚一出门，立在檐下，只见屋外雨未止歇，一阵冷雨挟风灌入衣襟，顿时酒醒。此时夜色正稠，黑影幢幢，不见有何异常。侧耳静听，只有草木簌簌，哪还有哭声？正笑自己多疑，准备回房，只听几声细细的声响自驿站后院传来。“嘤……”凌孤月当下起了一身鸡皮疙瘩，抱紧流光剑，足下踩着泥泞的黄土，朝后院走去。后院黑咕隆咚，只能看到一间间房屋如同墨色的巨兽，蛰伏在这片风雨林中，不知何时会突然睡醒，施展巨口吞吐众人。一路摸索，那哭声时断时续，不过可以确定是来自某间房舍之中。凌孤月运气抬足，走到那间屋子的窗前，并未惊动里面的人。“翠袖啼红紫玉缺，雨打门墙，泪眼伤别……”屋内并未亮灯火，透过木格窗传来少女的唱念声，唱的是前朝旧曲《卖儿怨》，嗓音细细，满是哭腔，说不出的悲切。“一怨爷娘心似铁，从今恩义两决绝。问奴归处，门前柳，庭外花，井边月……”凌孤月在窗下站了半晌，听她唱完了一曲又抽抽搭搭个不停，且哭声越来越大，没个消停。正欲扣窗，忽见前方现出一抹光球，幽幽悬悬，浮在半空中摇摆不定，冒着雨丝向凌孤月逼近。凌孤月心中一跳，流光剑在手中几欲拔出，幸而剑上裹着布，一时无法脱鞘，他勉强按捺住心中的惊疑，准备静观其变。待那抹昏黄的光球渐渐靠近，这才发现那光球原是个灯笼，后面还跟着一人，看摸样，是这家驿站的店主。店家见窗户底下立着一个黑影也是惊疑不定，忙引着灯笼照去。凌孤月小声道：“是我。”店家舒了口气，道：“我在房中睡着，隐约听到一阵哭声，这才出来看看。客官也是为那哭声而来？”凌孤月点点头，问道：“这间房里住着什么人？”店家疑惑道：“这里面的是与你同行之人，客官不知道吗？”屋里的少女似乎是听到了外面的动静，哭声陡然止住，里面静的落针可闻。凌孤月道：“难道是轿子里的那个姑娘？”店家点点头，朝窗子里望了望，可惜里面并未掌灯，黑漆漆一片，什么也瞧不见，“公子莫非不是与那些人一起的？”凌孤月答道：“只是中途偶遇，结伴同行而已。”店家小心翼翼地朝四周看了一眼，道：“那公子可得万分小心，我看那几人不是什么好人。”“此话怎说？”凌孤月不解。“下午你们刚进来的时候，有两个人抬着轿子进了后院，问我要了一间房，然后就将一名盖着盖头的姑娘带了进去。我也没瞧见那姑娘长得什么样，就连送饭都是那两人亲力亲为，过后还拿锁把门锁住了……要我说，这些人不是绿林好汉就是亡命之徒，不知道绑了哪家的姑娘逃到这里来了。”凌孤月思索一阵，“他们说轿子里的人是他们家小姐，或许是大户人家注重规矩，不愿意让小姐抛头露面呢？”店家摇头道：“那几个人身上带着匪气，不会是什么好人。公子听我一句劝，不要跟他们同行了，否则恐怕惹火烧身啊！”凌孤月点点头，道了声“多谢提醒”，见屋子里不再有什么动静，便各自转身回了房。大通铺里横七竖八地躺着几名大汉，个个鼾声雷震，没有一个是醒着的。凌孤月缩回角落躺倒，却怎么也睡不着，耳边是淅沥雨声，摸着襟前红衫湿润，不禁叹了口气。“孤月、小落，你们已经读了两年的剑经，可有收获？” 梨花树下，一名古稀剑客站得笔直，两个七八岁的小童立在他身前，团子似的脸庞上充满稚气，睁着一双大眼睛看着他。只听个子稍矮、眼角有粒朱砂痣的小童想了想，奶声奶气地回答道：“我明白了剑法中的一招一式皆有来头，起承转合要依照古律，不能随心所欲。”古稀剑客点点头，转向另一名小童，“小落，你呢？”那名小童瑟缩了一下脖子，摇摇头，声细如蚊，“剑经中的内容太过高深，徒儿还未完全参透……”“高深？我怎么都能看懂？师弟你是哪个字不认识吗？不懂的可以问问师兄嘛！”旁边的小童拍了拍他的肩膀，大方地说道。古稀剑客叹了口气道：“剑经你们要继续看，不过从今天开始，师父要教你们练剑了。”眼角有红痣的小童高兴地小脸通红，雀跃道：“终于可以练剑了！师父，我们是学贯彻黄泉还是掩日摧月？”“这些都是传说中的剑法，需要几十年的艰苦钻研方可习成，你们还小，要从基础学起。”“好吧……”那名小童撅着粉润润的小嘴，不高兴地踢飞了脚边的一颗石子。“不过今天，为师要教你们的第一课却不是剑法。”两名小童好奇地仰起头看着他。苍老的剑客向天际望去，幽幽道：“你们要记住，剑客要靠人血煅炼剑髓，在江湖上注定一生会与杀戮为伴，因此不要畏于杀人。但在你们二人之间，师父不想看到鲜血与背叛，所以要忌妒、忌残杀、忌诡谋。”两名小童似懂非懂地点点头。“孤月，师父问你，假如有人要你在我与你师弟之间选一个杀掉，你选杀谁？”小童听罢，圆溜溜的眼睛里立刻沁出泪意，连连摇摇头，“我不要你们死……”“孤月，这只是假设，不是真的，你回答师父。”小童止住泪，眉头紧皱，认真地思索了好一会儿，才道：“我……不知道……”古稀剑客又去问另一名小童，“落儿你呢？”小童抬头看向他，怯生生的目光带着些许坚定，“我谁都不选……我会杀掉那个人。”“如果师兄抢了你最喜欢的东西，你也会这么选吗？”“徒儿没有最喜欢的东西……”“谁说的？你明明最喜欢茶叶蛋……”稍矮的小童看向他，睫毛上还沾着残留的泪珠。“我不喜欢茶叶蛋……”稍高的那个小声辩解道。古稀剑客轻咳了一声，“不管是什么东西，你的选择会改变吗？”“不会，我永远不会害师父和师兄……”“师弟……”旁边的小童眼泪汪汪，然后一把将他搂住，脑袋埋在他脖颈间蹭了蹭，撒娇道：“你真好。”他似害羞一般低下头，红了脸。“很好，就算哪天不得已要动杀机，也不要残害同门。我方才说的三忌，你们都记住了吗？”矮的那名小童大声道：“师父，徒儿记住了！”另一名脸上红意未消，微微点头。梨花树下，西风渐起，吹落满树花如雪，渐渐将古稀剑客与两名小童的背影淹没。多年后，凌孤月躺在屏川山脚的这间大通铺里，感慨时过境迁。师父早已失踪，葛三叔也生死不明，当初那个乖乖巧巧的师弟也成了屏川掌门。有人残害同门嫁祸自己，虽然相信沈落绝无害自己之心，但人言可畏，众口铄金，他似乎也无心听自己解释。当初的承诺，到了如今还能存留几分呢？坐起窗前数雨声，一滴一点到天明。到了寅时，天光泛白，门外的雨方停。凌孤月早早地洗漱完毕，唤过店家拿来一碗白粥与一碟包子，坐在堂下吃早饭。“公子，那几位大爷还没起？”店家候在一旁，使了个眼色给凌孤月。凌孤月点点头，咬了口包子，疑惑问道：“店家，这包子是什么馅的？”“这包子馅可不简单，”店家故作高深道，“我可是用了一斤萝卜半斤牛肉，再加上新鲜的朝露花、菌菇子，配以四时佐料，少油盐而重提鲜……这手艺可是祖传的，公子觉得怎么样？”凌孤月点点头，“好吃，有点像我家的包子。”店家自豪道：“吃过我包子的人没有不夸的！”而后又小声道，“公子，不如趁着天还没大亮，你就先走吧，回头我就跟他们说你有事先走了，反正也只是萍水相逢的过客，他们应该也不会多问的。”凌孤月摇摇头，心道：我还要他们带路去金陵，岂有半途而废的道理？况且看那几人身形，多是头脑简单、四肢发达之徒，武功倒是平平。这样的人不要说八个，就是十八个我也未必放在眼里……不过到底是店家好意，还是婉拒了的好。于是道：“多谢，在下自有打算。”