“哎。”王叔应了一声，也不再多说。一行人紧赶慢赶, 终于到了边境。王叔熟知边境的情况, 直接将陆斯羽带到了知府衙门。“什么人？衙门重地，寻常人等不得进入。”一行人站在门口，直接就被站在门口的衙差拦了下来。陆斯羽上前一步：“我与庄大人是知己好友，此行来此，特来拜访, 希望能想与庄大人见上一面, 麻烦通报一声。”“庄大人的好友……”衙差皱眉看他, “当真？”“当真。”陆斯羽认真点头。“好, 你在这里先等一会儿，我去通报一声。”衙差点了点头，转身就往里走去。陆斯羽看着对方进门，心里也略微松了口气, 说起来从他得到消息直到如今，又已经过了半个月时间，再加上这里的信使送信到京城，前后的时间加起来近一月时间，若是真的出了事，知府衙门的人不会如此平静。他千里迢迢赶过来，也不希望庄锦寒出事，看到如今的情况，他觉得或许庄锦寒已经平安回来。过了一会儿，进门通报的衙差走出来，朝着陆斯羽拱了拱手：“这位公子请随我来，只不过……”“我知道，”陆斯羽点头，回头看着王叔几人，“王叔，你们先去找个客栈歇歇脚，我出了门自会找过去。”“这样不行，陆公子对此处人生地不熟，恐怕找不到我们的落脚处，这样吧，我让小奇留在这里，待会儿陆公子出门，直接跟在小奇走便是。”王叔说道，拉出队伍里一个十五六岁的少年，也就是他口中的小奇。“也好，”陆斯羽点头，他确实对这里不熟悉，一个人走动难免走错路，有人带着是再好不过，他也就没有继续推辞，“那小奇你在这儿等着，累了就在旁边坐会儿。”“好嘞，陆公子放心吧，我不会累着自己。”小奇拍拍胸脯笑嘻嘻道。陆斯羽也笑了笑，这才回头跟着衙差往衙门内走去。走了一会儿，他忍不住问道：“庄大人最近很忙吗？”他与庄锦寒接触的时候在对方还是知县，那时他因为总是去县衙，以至于衙差都认识他了，之后也不通报，也不拦着，直接就会放行。到了这里，庄锦寒又是新的身份，这些衙差自然不会像之前县衙里的衙差那样。“这个，陆公子到了就知道了。”衙差之前也听到陆斯羽跟人的对话，直接这么称呼他。衙差一直不说话，陆斯羽倒是皱起了眉头。两人一直来到一个大厅，陆斯羽看着里面站着一人，但他却第一时间注意到对方并不是庄锦寒。为什么庄锦寒不在？“大人，人到了。”衙差拱手说道。“行了，你先下去吧。”那人背对着两人摆摆手。“是。”衙差倒着身后退。衙差离开之后，陆斯羽忍不住问道：“同知大人？”知府衙门有辅佐的副职，分别是同知和通判，陆斯羽猜测对方应该是知府同知。“陆公子好眼力，”对方转过身，却是一个四十来岁的男人，或许是因为在这边境，对方的气质显得有些豪迈，“本官姓孟。”“孟大人，”陆斯羽抬手作揖，“孟大人知道草民？”“正是，庄大人曾多次提起陆公子，只是陆公子一直都在京城，本官原以为永远都无法与陆公子见面，没曾想竟会在此地相遇。”孟大人直接说道，从他提起庄锦寒的语气来看，他与庄锦寒的关系应该不算差。“想必孟大人应该知道草民来此的目的。”陆斯羽也不打哑谜，直接跟孟大人直说。“陆公子是接到了消息之后才从京城赶来？”孟大人看着陆斯羽的身板，他能够猜到陆斯羽的身份，却不知道陆斯羽竟然是因为那封信函而来，若是如此，这一路上恐怕很是辛苦。“正是，”陆斯羽点头，“还请孟大人告知真相。”“唉！”孟大人摇头，缓缓转过了身，背对着陆斯羽。“孟大人，可是直到现在还没有庄大人的消息，还是……”陆斯羽最不想听到的就是还是后面的消息。“惭愧啊，从庄大人失踪至今，已经近一月有余，我们却仍然不知庄大人的下落。”孟大人仍是摇头。“只是失踪，可有别的消息传来？”陆斯羽继续问道，他迫切地想要知道庄锦寒的情况，也不希望看到庄锦寒出事，所以这个别的消息，他希望是好消息，而不是坏消息。“没有半点消息，若是再这样下去，没有庄大人在，知府衙门恐怕很难撑下去。”孟大人无奈道，他也不喜欢看到庄锦寒出事。“眼下的情况，没有消息便是最好的消息，至少庄大人没有出事，”陆斯羽说道，“不知道孟大人可有派衙差前去搜寻？”“有是有，只不过庄大人失踪一事不能外传，所以我们只能悄悄搜寻，只是庄锦寒如今已经失踪近一月，若是再没有消息，后果不堪设想。”孟大人再次摇头，似乎对此很是无能为力的模样。陆斯羽皱紧了眉头：“草民有一个不情之请，如今庄大人的生死未定，形势危急，孟大人可否多派一些人出外寻找？”“不是本官不愿意，”孟大人终于转过了身，“只是此处本就不安定，每日都要有不少衙差外出处理正常事物，恐怕抽不出那么多人手寻找庄大人，我们能做的，也只是悄悄搜寻，不能打草惊蛇，还请陆公子见谅。”听到这里，陆斯羽总算明白了孟大人七绕八绕的寓意。他对于官场的事一向不算了解，即便是在京城里，很多时候都是宋珏在一旁解释，他才能恍然大悟，到了这里，没有人解释了，他只能靠自己理解的意思跟这位孟大人对话。只是听到这里，他才终于反应过来，对方的意思归根究底不过是两个字——“推辞”。他一次次对庄锦寒的失踪表示遗憾，表示心痛，但却一次次表示庄锦寒失踪的消息不能外传，不能派人搜寻，不能打草惊蛇，言下之意，也就是任由庄锦寒在外自生自灭。“其实我此次前来一事，皇上也知晓。”陆斯羽突然说道。“这……”孟大人突然慌了，看着陆斯羽眼神闪烁，“陆公子与皇上相识？”“相识算不上，”陆斯羽笑了笑，“只是孟大人可知道庄大人的小舅是何人？”“知……知道，”孟大人小声道，“宋公子的大名许多人都知道。”“这就是了，”陆斯羽点了点头，“此次我前来一事，乃是宋公子亲自送行，孟大人以为皇上可能不知道此事？”“这……这……这……”孟大人确实是慌了，原本这件事已经上报朝廷，他也觉得不甚在意，反正山高皇帝远，可是他没有想到眼前这人似乎是奉了皇上的旨意前来。“不说是皇上，”陆斯羽笑了笑，“此次与我前来的都是宋公子的人，若孟大人仍是如此消极，到时候若是庄相大人知道此事，不知有何感想？”“陆公子，不是我不找，只是这帮山贼实在穷凶极恶，”孟大人实在是撑不住了，终于忍不住开了口，“也不是我不愿找，只是怕惹怒了山贼，反而使得庄大人出事。”“这话怎么说？”陆斯羽皱眉。“事情是这样的，”孟大人长长地叹了口气，“其实之前也发生过山贼抓人的事，那时为了剿灭山贼，衙门也出动了不少人，只是没想到中了山贼的埋伏，这些人都因此丧命，这些山贼都是没有人性的人，再加上他们人多势众，不是我不愿让人查，只是在衙门里当差的人多少都知道山贼的秉性，若是贸贸然出手，恐怕还会出事。”“所以就不查了吗？任由庄大人被山贼抓住？”陆斯羽压制着心里的怒气，双手死死抓着桌子的边缘，尽量不对孟大人发火。“不是不查，其实这些日子我们也一直在悄悄查探，”孟大人连忙说道，“只不过那些山贼实在狡猾，再加上周边多是大山，我们的人实在查不到那些山贼到底在什么地方，不过陆公子放心，此次山贼抓人也并非为了害人，而是为了让人帮他们干活，庄大人也没有穿官服，短时间内应该不会出事。”“当真一点线索都没有？”陆斯羽冷冷看着他。“没……”孟大人刚想摇头，却见到了陆斯羽瞪过来的目光，连忙开口，“有，有一点，我们的人曾经见到山贼的人出来买吃的，刚想跟上去，就因为一些意外没有跟上，所……所以……山贼应该会在固定时间出来买些吃食。”“把所有能派出去的人都派出去巡逻，务必查清楚这些山贼的去处。”陆斯羽直接说道。“这……”“只需查清楚去处，之后的事另行商议。”陆斯羽退了一步，没有直接让孟大人派人与山贼对上。“我这就让人去查探。”孟大人即刻点头。第135章“庄大人, 快喝些水。”“吃点东西吧, 他们也不多给点，就这么点东西顶多就是饿不死，吃了也不顶用。”“庄大人平日里必定锦衣玉食，如今在这里吃苦，都是我们的不是。”“跟大家无关, 这一切, 都是山贼的错，如今的情况我们根本无法逃脱，只能暂时在这里歇息几日，等到时机成熟, 再另行商议。”庄锦寒挣扎着直起身, 休息一阵子之后，他好歹能坐起来，不过或许是怕他再跑，那些人仍然一直绑着他。“唉，这些山贼真是没有人性, 听说他们每次抓的人, 要么投靠他们, 要么死路一条, 如果不是庄大人在，我真的想死了一了百了。”有人说道，说这话时也是一脸坚定，显然他说的都是真话。“这样的话不可再说, 大家家中都有妻有儿，还有高堂父母，也要为他们想一想，绝对不能放弃。”庄锦寒认真道，他最怕的就是这些人失去希望，一旦到了那个时候，形势将再难挽回。“庄大人说的是，我们不能放弃，不过是个山贼窝罢了，我们一定能逃出去。”“对，我们一定能逃出去。”————————————————————“老大，我们为什么不杀了那个家伙，之前这些人跑了都是因为他！”“现在还杀不得。”“为什么？只要我们把他杀了，那些没有脑子只会蛮力的人更加跑不掉，那个人还留着，我们的人就一直要小心警惕。”“正因为那些人只有蛮力，才更加杀不得，”被称为老大的人斜躺在椅子上，懒懒地说道，“那个人在那些人心目中还是有些地位的，我们要是现在杀了他，这帮没脑子的人一定会不要命一样动手，那些人我们留着还有用，若是死了倒是亏了。”“那就再抓一些来。”“再抓一些，你以为这么容易？”老大瞪了他一眼，“现在各大衙门看的都比较紧，我们不能再轻举妄动，再说抓年轻力壮的人哪有这么容易，这批人好歹还有个念想，盼着逃出去，那就让他们念着，能好好干活就行。”“老大的意思是，他们不会捣乱？”“嗯，至少还有个念想，”老大笑了下，笑容阴冷，“让人看紧了，不然让那家伙再搞出什么幺蛾子来，每天稍稍给点吃的，饿不死就行，跟那些干活的人说一下，只要他们干的勤快，就可以让大夫帮忙看看那家伙的脑袋，无论如何，那家伙的命要想办法吊着，这么好的苦力可不容易找，明白了吗？”“老大英明，不愧是老大，简直是天底下最英明的人！”千穿万穿，马屁不穿，这话从古至今都很有道理。————————————————————“陆公子，要不要沐浴歇息，我让小二去准备一下。”“王叔……咳咳咳……”陆斯羽猛地咳嗽了几声，双手倚在桌子上缓了许久。“陆公子，你的身体还没好，不宜继续操劳，反正我们已经到了这里，不如就好好休息几日，我让人去请个大夫给你瞧瞧。”王叔年纪不小，看着陆斯羽就是看着家里晚辈一样，见陆斯羽一直咳嗽，也有些心疼，抬手在他背上拍了拍，试图缓解他的咳嗽。“我没事，咳咳……”陆斯羽又咳嗽了两声，之前跟孟大人说话时，他还能撑一撑，至少不能在孟大人面前失礼，但到了如今，他却有些撑不住了，但还是强忍着紧紧抓着身旁之人的胳膊，“王叔，有件事，恐怕要劳烦王叔帮忙。”“陆公子请说。”王叔连忙说道。“王叔是小舅信任的人，有些事在京城的时候即便是小舅也不好说，只是到了这里，却不得不说了，咳咳咳……”陆斯羽憋着说了一长串的话，说到中间还是忍不住咳嗽了一阵，缓过来之后又继续说话，“其实我此次前来，是为了庄锦寒的事。”“庄少爷怎么了？”王叔问道，因为一直跟着宋珏，因此他对庄锦寒也不陌生。“他已经失踪了近一个月了，而且此时跟山贼有关，咳咳……”陆斯羽说着，“我刚刚去府衙，见到了知府同知，他似乎也不愿处理此事，只是派人搜寻山贼的下落，所以我想问一下王叔在这里可有人脉，我怕我们再晚一些找到庄哥，他会有危险。”即便是在现代，一个人失踪一个月也是一件大事，古代虽然交通信息不变，但这么一个大活人突然失踪一个月，要说没有出事恐怕不会有人相信。从这里的消息传到京城，再到陆斯羽从京城赶来，期间已经过去了这么久，他怕若是不能及时找到庄锦寒，他真的会出事。“人倒是有一些，只是边境的生意难做，我们的人也不多，不过之前这一路走来，倒是并未听说庄少爷失踪一事。”王叔皱眉。