——且说老太太来外院找老太爷的时候，熬了一宿的老太爷刚睡醒起身不久，问她，“何事这般匆忙？”老太太把忠义侯府的事儿说了一遍。老太爷沉默地点点头，没多说什么。几十年了，老太太早就习惯他这脾气，顿了顿才用商量的语气道：“太爷，妾身想跟你商量件事儿。”“你说。”太爷抿了口茶。老太太斟酌道：“我想给老四娶亲冲喜。”老太爷喝茶的动作一顿，眉目缩了缩，“冲喜？”“是。”老太太摁了摁湿润的眼角，“老四要真有个三长两短，他不能无后啊！”老太爷沉吟，他当然希望老四能留个后，可是就老四那副弱不禁风的身板儿，真能给四房留后吗？“这事儿可耽误不得。”老太太心急如焚，“须得尽快定下来，太爷若是答应了，妾身便回去让人着手安排，看能不能买个清清白白的姑娘进门。”老太爷想了想，说道：“若是老四答应了，你便自个看着办吧！”老太太点头，又去了四爷处，把来意说明。四爷听得皱起了眉头，“娘，我不娶亲。”老太太道：“不行，你都二十老几了，不娶亲怎么成？”她只差大喇喇地说你都快没命了，要是再孤零零的一个人去，让我这当娘的可怎么活。“娘。”四爷无奈，“我自己的身子自己清楚，娶了亲，只会耽误人家姑娘。”“你都这样了还操心别人做什么？”老太太道：“多操心操心你自个儿吧！”说着就哭了起来，“要真到了那一天，你真舍得让我白发人送黑发人吗？怎么说也得留个后给我留个念想啊！”四爷还是不赞同，“您要不出去打听打听，谁家舍得把一个清清白白的大闺女嫁给病秧子？”“这你就不用管了。”老太太一边抹泪一边说道：“只要你点了头，我马上就给你安排，让你在骏哥儿和四丫头前面先办了亲事。”四爷看着老太太那样，有些哭笑不得，“三位兄长不是给娘生了那么多孙子了吗？您干嘛非得逼我，就我这身子骨，哪是说想留后就能留后的？”“凡事还有个万一呢！”老太太坚持自己的想法，“万一那姑娘过了门真怀上了，你以后也没什么遗憾不是？”四爷揉着额角，“我抛下妻儿撒手人寰，这还叫没遗憾？”老太太一噎。“娘，我的事您就别瞎操心了。”四爷直接道：“顺其自然挺好的。”老太太一见他这凡事无所谓的态度就牙痒痒，“你倒是说得轻巧，就没想过你是我这当娘的心头肉，心头肉要没了，我还活不活了？”四爷沉默。老太太又继续咬牙切齿，“你那挨千刀的二姐已经被五丫头送入大牢了，可惜我没见着人，要见着了，我非得狠狠收拾她一顿不可，什么东西，合着我前些年就养了个白眼儿狼？还有你那天杀的二姐夫，你说他作什么不好非要作孽……”“娘！”四爷听得头疼，“事情都这样了，您再骂又有什么用，二姐和二姐夫听不到不说，还把您自个儿给气坏了，值当吗？”老太太又骂骂咧咧了好一阵才站起身来，“这事儿就这么说定了，不管你同不同意，到时候人家姑娘进了门，你给我打起精神来。”四爷无话可说，不管是谁，他都不想耽误她一辈子，奈何老太太吃了秤砣铁了心，他怎么劝都没用。——江亦嘉在杜晓瑜这里吃了茶用了饭，杜晓瑜这才让人送她回去。江亦嘉回府以后第一时间去找江亦臣，把杜家的事儿给说了，“忠义侯府已经行动，看来用不着咱们插手了。”江亦臣点点头，问她，“老太太如何？”“昨晚晕了过去，好在今日恢复得不错，我去的时候还能坐起来跟我说说话呢！”说到这里，江亦嘉顿了一下，“三哥，他们家准备给四爷冲喜。”“冲喜？”江亦臣疑惑地看着她，“那位四爷真有这么严重？”“我今日去的时候见着了。”江亦嘉道：“脸色很不好，看来八九不离十。”江亦臣觉得好奇，“我还以为他在江南养病这些年早就将养好了呢，没想到竟是恶化了。”“三哥。”江亦嘉心跳有些快，鼓了鼓勇气，“我想……”“小妹想说什么？”“我……我没事。”江亦嘉眼神闪躲，忙偏过头不去看他，“我有些乏，就先回房了。”江亦臣看着她仓皇转身的背影，无奈摇头，难怪人家都说女儿的心思最难猜，这丫头，心事越来越重了，大概是不便跟他这个做哥哥的说吧！江亦臣便也没往深处想。——第二日，杜芳雯带着夫君忠义侯来杜家探望老太太。老太太心下高兴，人也恢复了大半，聊了一会儿之后就把她准备给四爷娶亲冲喜的事情说了出来。杜芳雯和忠义侯对看一眼。杜芳雯问：“娘，怎么这么突然？”