但是就是这么一个疏忽，却造成了不可挽回的后果，这些商人当中有很多表面上是商人，其实根本就是草原派过来的细作，否则满蒙联军也不会这么快搞清楚蓟镇的兵力布防，然后选择几个薄弱点突破长城，这些都要得益于这些细作的侦查。
此刻遵化城中正好有一只奈曼部的细作，化装成走私战马倒卖盐铁的商队进驻遵化城中，方才混战之时奈曼部的首领洪巴图鲁飞鸽传书到城中，通知他在城内的部众，等下攻城的时候在里面放火，如果能夺下城门那是更好，可是四面的城门都被巨石堵死，就算夺下了城门也于事无补，所以众人一商议，决定还是在城内纵火制造混乱，并且等到自己的部族攻城的时候，他们里应外合，在城墙上打开突破口，遵化城里静悄悄的，家家户户都紧闭门窗，紧张万分，生怕建虏攻进城池，有的人就在自家的院子里焚香祷告。
五十个黑衣人手持他们藏在据点中的猛火油，随意的泼洒在南城附近的房屋建筑上，然后头领，一个百夫长一声令下，几处同时点火，火势瞬间爆燃，借助猛火油的威力，火苗直冲云霄，用水根本就无法扑灭，南城大乱，黑烟滚滚。
正在南城墙上迎接奈曼部第二轮攻势的高吉拼命挥刀厮杀，他武艺高强，单单是自己就斩杀了数十个蒙古兵，可是越来越多的蒙古兵疯狂登城，渐渐的明军有些抵挡不住了，他猛然听到身后传来巨大的哭喊声，一回头，他不可思议的瞪大了眼睛，只见靠近南城门的建筑全部包围在大火之中，居民都从家里跑出来，聚集到大街上呼喊奔走，有的人拿水救火，有的人用沙土扑火，有的老人就坐在街心痛哭，浓烟滚滚，一片混乱。高吉一个不留神，被一个蒙古兵砍中左臂，深可见骨，血如泉涌，高吉发狠将那个士兵一刀剁死，然后撕下战袍一角，粗略的包扎一下伤口，交代副将守城，他带着两个亲兵走下城去，想看看怎么回事，可是没想到刚一下城，埋伏在墙根黑暗处的黑衣人突然杀出，两个亲兵猝不及防被一刀捅死，高吉力战，将一个黑衣蒙面人的面巾挑开，发现竟然是北虏，他心中大惊，城内竟然有北虏奸细，可是已经来不及发出警报，他本就受伤，亲兵又被杀死，单枪匹马哪里是五十个士兵的对手，片刻便被乱刀砍死，壮烈殉国，黑衣人立刻登城配合奈曼部的士兵里应外合打开了突破口，奈曼部士兵大规模登城，千余明军抵挡不住，被纷纷斩杀，南城失守，数百大汉冲到城门洞里搬开了巨石，推开了南城门，镶红旗的马队早就在外等候，岳托亲自提刀，数千大军杀入了城内，瞬间遵化城就变成了修罗地狱。
一个士兵跌跌撞撞跑到王元雅这里大喊道:“巡抚大人，不好，不好了，高参将战死，南城，南城失守了。”王元雅拽起他的衣领大声问道:“你说什么”随即天旋地转，瘫坐在城头上，南城失守，两红旗内外夹击，将明军一个个杀死，皇太极许诺他们三个时辰不封刀，他们在城池里尽情的杀戮着，到处都是惨叫声。跪地的老人被一刀砍去头颅，年轻的女人被拖出去轮营，男人更是毫不留情的被乱刀砍死。连幼童都被枪刺刀劈，遵化的街道变成了血河，藏在城中的草原奸细全部出动，直杀的遵化不闻人声。
王元雅呆坐在城墙上看着眼前的一幕幕，猛然长身而起，指着皇太极的方向大吼道:“尔等与禽兽何异，他日必不得好死，我大明终有良将灭了尔等，圣上，臣有负圣恩，即便化作厉鬼也要为我大明杀奴。”说罢他大呼三声杀奴，从城头上一跃而下，英勇捐躯。
十一月初四日遵化失守，满城居民被杀，巡抚王元雅，参将高吉殉国，金兵马不停蹄，初六日凌晨出现在三屯营外，猛攻三屯营，一天不到即破城，部分明兵降金，副总兵朱来同潜逃，总兵朱国彦将潜逃兵将的名字张榜挂在街心遂和其妻张氏悬梁自尽，初七日，三屯营失守。至此，蓟镇全部沦陷，整个蓟镇防线全面崩溃。
早在遵化失守之前便有快马报至京师，京师戒严，并且崇祯皇帝亲自签署命令，颁下圣旨，要求大明各地不论营兵，卫所，民团，义军，闻圣旨者皆兴兵勤王，不得有误。勤王诏书以八百里加急的方式传播到全国各地，接到圣旨的将领有一个算一个，立刻起兵直奔京师，当然也有那身怀二心者持观望态度，故意充耳不闻。
明史载:蓟镇失陷，驰报京师，人心大震，朝野惊恐。时“畿东诸县，风鹤相惊，人无固志。”