的高挑人影，正在低头吃力地行走。桑南见那人有些支撑不住，打算停下来伸手搀扶一下，谁想那人现在又饿又乏，根本没注意到他的举动，竟一头撞到他的身上。“哎呀”那人发出一声娇呼，桑南只觉自己触碰到一处软鼓鼓、充满了弹性的部位，鼻尖还传来几分若有若无的兰馨之气。那人摔倒在地，头套下露出一双轻嗔薄怒的眼眸。“梅姑娘”桑南心中有些尬尴，赶紧把梅冬恩给搀扶起来，“你没事吧”“我没事你赶紧走吧，我跟得上”梅冬恩拍拍身上的雪，低着头催促着，头套下的脸红晕上浮。桑南见梅冬恩的样子，明显已经有些脱力。而且这里气温太低，她强撑着走下去，事后也很可能会大病一场。“来吧，我带着你走”说完，也不待她回答，便挽着她的手臂，一脚深一脚浅地继续向前走去。感受着手臂间传来的力量，梅冬恩虽然很累，心中却有一丝甜蜜和羞涩。她不管桑南会怎样对待自己，可是他现在搀扶着自己，走在这奇异多姿的冰雪世界，又何尝不是一种幸福呢她恨不得一直这样走下去。一个时辰后，众人终于穿过这片数十公里方圆的冰原。伊凡充满欣喜的声音突然从前方传来：“看前面就是纺锤谷”人群中发出一声声欢呼。第二十七章 纺锤谷血案纺锤谷周围的山并不太高，可是极为陡峭，中间的入口狭长，大约能容纳两三个人并肩而入，可却足有百米长的距离。站在底部向上看，只见两侧峭壁如削，光滑笔直，天空仿佛变成一条直线，惊险至极，让人不禁感叹自然造化，鬼斧神工高燃带着50名府卫去四周勘查地形，顺便打些猎物当做晚餐。桑南与梅惊风、张环等人则随着伊凡进了山谷。也许是这里的地形阻挡了寒风，山谷内部明显没外面寒冷。山谷内四处长满了苔草、地衣、矮小的树木以及各种灌木，地面是黑色的土壤，看起来十分肥沃。远处还有二十余间尖顶木屋，屋顶上覆满了积雪。桑南心里清楚，对于初到北魔原的流犯来说，这里已经是个非常不错的存身之所了。“咦人都到哪里去了”“健伯”“兴德”伊凡看到谷内居然没人，便高喊着这里管事的名字。他知道桑南一行都不是普通人，所以有必要和桑伯他们交代几句，以免日后生出不必要的事端，毕竟健伯为人还不错桑南心中也纳闷这里的人都去哪里了，梅惊风、张环等不禁凝神观察起四周的情况。见自己喊了半天却无人回应，伊凡便向木屋那边走去，桑南等也连忙跟了上去。木屋前的空地上四处散落着一些锄头、钉耙、铁锤之类的耕种工具，明显是被人随手丢在地上。伊凡神色微变，急推开一间木屋的门，却见里面锅碗瓢盆也打落一地，地上还有几滩淡淡的血迹，同样空无一人。张环过去伸手摸了摸，发现灶上炉火已经熄灭，可铁锅尚有余温，说明不久前这里还有人。“公子，谷外有发现，这里可能被人袭击了”正在这时，高燃来到桑南身边低声说道。“怎么回事”桑南抬头看看有些昏暗的天色，淡淡地问道。“很多死人”高燃神色凝重地把情况介绍了一遍。原来纺锤谷附近人烟稀少，野兽颇多。高燃等人没走多远，就轻松射杀了三头驯鹿和十几只兔子，继续往前巡查时，几名府卫却在山谷东侧的一处山坡后面，发现了200多具尸体。虽然尸体早已冻僵，不过根据血迹颜色判断，这些人死了没多久。见事态严重，高燃便留下一些府卫警戒，自己则带人回谷向桑南禀报此事。众人来到山坡后面，伊凡很快就辨认出这些尸体正是健伯等人。“健伯”“虎子”桑南上前仔细观察了一下，发现每具尸体上都有多处伤口，面部表情也极为痛苦，明显都是被虐杀的。“你觉得应该是什么人干的健伯他们有仇家么”“我，我不知道健伯人很好的。”伊凡语声有些颤抖，丝毫没发现男孩的表情正在逐渐变得阴冷。“可能是马贼”张环突然开口说道，他指了指地上几处散碎的马粪痕迹，“北魔原上的流匪不少，马贼却不多，因为这里常年寒冷，战马饲养不易。也只有马贼，才能把这两百多人同时杀死，而没有漏掉一人我估计这伙马贼应该把谷中存放的粮食物资都给带走了”桑南点点头，张环这个说法的可能性很大。可这样一来，自己这些人的处境也会变得很危险。“留下人警戒，我们先回谷去，估计那些孩子们都饿坏了”桑南在四周仔细勘查了一遍，然后冷静地说道。听到桑南的话，伊凡感到有些意外。他一直认为桑南是某个大家族的公子哥，毕竟桑南看上去也不过八九岁大，比谷内大部分孩子的年龄都小，没想到遇事竟如此冷静干练，而且周围的人还偏偏对他非常信服。真是奇怪的一群人伊凡没有随桑南等人回纺锤谷，他要马上返回配所报告此事。临行前，桑南拿出1000金币，让伊凡帮忙购买几匹代步用的马匹，这让伊凡十分高兴，拍着胸脯叫桑南放心，说自己一定把事情办妥。府卫们的野外生存经验丰富，早已在谷内小屋四周燃起几堆篝火，再将积雪放入铁锅中化成开水，然后分给少年们喝上一口暖暖身子。驯鹿和兔子也被手法利落地处理干净，架在火上烤了起来，北魔原气候寒冷，这些驯鹿和兔子都生的体型健硕，脂肪肥厚，经过熏烤变得外焦里嫩，府卫们还用随身携带的盐巴、调料均匀地撒在烤肉上，一股股浓郁的烤肉香味便逐渐飘散开来，把周围这些饥肠辘辘的少年们馋得两眼发直。这些桑族少年的素质确实不错，体质出色，性格坚韧，直到现在也没人叫苦叫累，连那些女孩也是如此。桑南看到这些少年，心里突然对桑族的复兴充满了希望。其实桑南并不知道，为了保证族兵的战斗水平，桑族对族内子弟的要求极为苛刻。要不是他当年性格大变，行为怪异，让桑白桦心中失望，恐怕也会一直接受严格的训练。这也是为何发生战乱时，桑族便能迅速组织一支20万精锐预备役士兵的原因。在桑族，没人会同情弱者，无论男女。即使是一名普通族内子弟，也要从小接受严格的全方位训练。而眼前这些桑族少年，都是各家挑选出来的出色之辈，从小就饱尝训练的严苛，吃苦对他们来说，自然也不算什么。血脉延续，忠魂不灭这才是桑族最为可怕的地方。桑南心里清楚，这些桑族少年虽然身体素质不错，但毕竟从小锦衣玉食，没有经历真正的杀戮，在这个危机四伏之地，他们缺少自保的能力，几乎没有任何活下去的机会。他们是桑族复兴的希望，但前提是他们得活着。活着，才有机会成长。活着，才有希望野兽为了繁衍生息，总会不断淘汰那些身体瘦弱的、有病的幼崽，以确保自己族群基因的强大。可那些失去父母保护的幼崽也想要生存下来，又该怎么办这是现在摆在桑南面前最为严峻的问题。摆在桑南面前只有一条路，他只能向前，没有退路。鹿肉肥嫩滋补，兔肉香脆可口，再喝上几大口热乎乎的野菜汤，让众人暂时忘却了之前的紧张疲劳，神情愉悦地享用了一顿丰盛的晚餐。北魔原白天的时间很长，直到众人吃过晚饭，天色才渐渐暗了下来。奔波了整天的少年们都有些乏累，用积雪化水进行了简单的洗漱，便挤进木屋里呼呼大睡起来。府卫们则在木屋四周临时搭建了一些营帐，用于躲避风雪，所幸篝火燃烧得极旺，倒也不惧夜晚的严寒。府卫和凤组还在谷内外组成了三道暗哨。桑南却坐在篝火旁，毫无睡意。马贼杀人的事，给了他足够的警示以他们目前的情况，随时可能遇到袭击。要在此地立足，就要具备强大的实力。因为不管在哪里，都会遵循适者生存这个最简单的原则，谁的力量强大，谁的拳头够硬，谁就能获得足够的地盘、食物和资源。他要想办法让自己的实力在短期内壮大起来。桑南认真地盘算了一下自己目前掌握的力量：梅惊风，8级剑客，是他手中的高端力量，也是他最大的底牌；张环，7级剑客；厉元如、双狮兄弟、索萨都是6级，接近7级的实力；高燃和丘也都是刚刚进入6级，不过丘也是飞翎箭手，射术高超，完全可以狙杀7级的敌人。而高燃则擅长布阵指挥，也不能单纯以武力等级来衡量。龙组、凤组的成员都是5级左右的实力，他们走的是刺客路线，在偷袭的情况下，也完全可以杀死6级武士。厉营和府卫大多是5级战士，也就是军中的统领级战士。其中厉营擅长步战，府卫擅长骑战，他们共同的战斗特点是以小规模团队配合作战的方式为主。桑南突然发现，自己手下这些人都是精锐，每个人都能独挡一面，可劣势也非常明显，就是人数太少，禁不起消耗损失，桑南可不想用这些精锐去和敌人对耗。同时，摆在桑南面前的另一个迫在眉睫的问题，就是如何快速赚钱。虽然此行携带的金币，让他在短时间内不用为钱发愁，但要招兵买马、扩充发展，这点钱就远远不能满足他的需求。之前除了赏金团，桑南并没有太多的经营经验，难道要在北魔原建立一支赏金团来讨生活吗答案无疑是否定的先不说这个做法是否可行，因为他没有那么多时间。在他的计划里，始终是将拯救自己的家人摆在第一位的。他推测，如果没有意外状况，冰龙城至少可以支撑3个月的时间。那么在这段时间里，他必须要做些事情来改变桑族目前的处境。第二十八章 马贼的故事“给我说说马贼的事情”桑南把张环叫到篝火旁。他有些不明白，在一个罪犯成堆的地方，居然还会有马贼的存在。“北魔原缺少战马，所以马贼不多，我所知道的大约有40多支，规模较大的有数千人，规模小的也有百余人。从综合实力看，有五支马贼比较强大，分别是白马团、冰盗团、野狐团、寒霜团和军盟。”“白马团的势力最大，首领布鲁斯特，来自奥顿帝国，成员有5000人，如今活动在北魔原西岸，冰盗团是第二大的马贼势力，成员3000人，首领图门豹，据说原本就是亚述的马贼，来这里也算是重拾旧业。寒霜团和野狐团的实力相仿，关系也不错，成员分别有1500人，寒霜团的首领叫罗侯，野狐团的首领叫石河原，排在最后的军盟的情况比较特殊，他们是一伙配军，成员只有800人。”“只有800人”桑南闻听眼神一亮，表情有些古怪：“他们是哪里的配军首领是谁”“这个我并不清楚。因为他们一向独来独往、低调神秘，听说极为擅长战术配合，战斗力很强，否则早就被其他几家给吞掉了”说到这里，张环的目光中也露出一丝钦佩之意。“这几伙马贼，除了图门豹比较弑杀以外，其他人都算规矩”他接着补充了一句。“你好像对马贼的事很了解啊”桑南似笑非笑地看着张环，轻声问道。听见桑南的话，张环语气一滞，神色尴尬地说：“因为我和野狐团二当家石见谷的关系不错”“哦你们是怎么认识的”桑南似乎来了兴趣。张环的脸色有些僵硬，显然是想起了什么痛苦的往事。过了一会儿，他才低声说道：“六年前，我刚来到北魔原，孤身游荡，在一次偶然的情况下结识了石见谷，他当时和大哥石河原控制着几十个村庄，实力还算不错。石见谷见我身手不错，又没有固定去处，就把我带到他们地盘安顿了下来，还打算邀请我入伙。但我那时还在寻找仇人，所以住了一段时间就离开了。当我两年后再次遇到他时，他们兄弟却改行做了马贼。那时我已经知道自己的仇人是谁，便把报仇的事告诉了他，不过”“不过什么难道他们不打算帮你报仇”桑南好奇地追问。“当然不是石见谷听说我想报仇，当时就说愿意帮忙，是我自己没同意。”张环的嘴角泛起一丝苦笑。“因为你的仇人太强大了吗”桑南眨眨眼，脱口而出道。“没错”张环点点头，篝火下的脸色似乎变得有些黯然。“这个石家兄弟为人倒是不错”坐在不远处的梅惊风突然淡淡地说了一句。“所以我不能为了一己私欲，害了他们”张环也颇为认同地点点头。“可他们为什么要去做马贼呢”桑南问道。张环看起来有些神色疲倦，他用双手搓了搓自己僵硬的脸，才开口说道。“北魔原上人口越来越多，可适合居住的地方是有限的。这些势力之间为了争夺地盘和资源，难免会发生摩擦争斗。每次争斗之后，获胜者会得到宝贵的地盘和资源，而失败者将会失去曾经拥有的一切，甚至是生命。石家兄弟就是不幸的失败者之一。”“所以，他们就去做了马贼，靠四处抢掠积蓄实力，然后重新占据新的地盘”桑南这话