二人随即冲着姬政做了个鬼脸，随后和予问道：“对了，小循哥，你是哪国人来着”“我”张循突然略显伤感，停顿片刻才答道：“我是沈国人，只不过沈国已经不在了”和予意识到自己说错了话，赶忙道歉：“对不起，小循哥，我不是故意的”“没事都是十多年前的事情了”张循说罢这话，突然指着前面的人群说道：“看呀那里有好多人，都在干嘛呢咱们去看看吧”和予张望一番，答道：“好像在看告示。”“走去看看”于是，众人走上前去。只见，一群人正在围在一张告示旁边，一个衣衫破旧的人正指着人群嚷道：“散了吧，都散了吧，这上面没你们什么事儿，你们这些人大字都不识一个，还懂下棋快别挤在这儿了”人群中有人不服，说道：“你个穷酸书生，让你给大家伙念念告示上写的啥，你怎么还瞧不起人呐”书生不高兴的说道：“不是我瞧不起你们，关键是念了也跟你们没什么关系，还是都快散了吧。”人群中传来鄙夷的声音，“你这人真是的，昨天还见你在大街上跟人讨饭吃，今天倒好，是不是吃饱了，又有力气来撒野了”书生被人揭了短，气不打一处出，愤愤的说道：“行行行，我读书人不跟你们一般见识。你们都听好了，我给你们说说这告示上都写的是啥。”书生指着告示念道：“大王告百姓知，勾践感大王天恩，特将越女二人西施、郑旦进献大王。二女国色天香，才艺非凡，值此荷灯佳节，大王携此二女于城中设宴，与民同乐。宴上，凡有舞技能媲美西施贵妃者，赏金一百；凡有对弈胜过郑旦贵妃者，赏金三百。”念罢，书生又指着众人说道：“行了，你们看看，一个个的，会跳舞么会下棋么说了跟你们没关系，还不信都散了吧散了吧”人群指指点点，议论纷纷，然后都散了去。和予恍然大悟道：“哦，原来是这样啊。怪不得父亲最近整日忙于公事，原来是大王要在城中设宴与民同乐啊，不过奇怪了，我怎么一点消息都没有”张循道：“这种事情自然不能外泄，郡尉大人负责姑苏城的安全事务，必然会做好保密工作。”“连儿子也不能知道啊”书生四下张望，想趁着没人注意的时候把告示揭掉，但一回身，竟看到张循几人还在围观，便嚷嚷道：“你们几个怎么还不走啊”张循不悦，质问道：“我们干嘛要走这路也不是你家的。”书生回身仔细打量一番，发现这几人仪表非凡，显然皆是公子小姐，他自知惹不起，便悻悻的说道：“哼，你们不走我走。”张循问道：“这告示上还说了，下午在城北预选晚上与郑旦贵妃对弈的棋手，刚才你怎么不告诉大家”书生恼羞成怒，“我就算告诉他们也没用，他们要是识字不会自己看么哼不跟你说了，耽误事”“哈哈，我看你这么着急轰人，无非就是怕知道的人多了，对手会更多吧那你倒是应该把告示揭了。”“哼是又怎样要是没有卫兵，我还真就把告示揭了去，反正这三百黄金我是拿定了不服的话咱们城北见”书生气急败坏的说罢，便离开了。张循看着书生远去的身影说道：“干嘛这么生气啊，真是奇怪的人。”姬政饶有兴致道：“公皙兄，我们不妨去城北看看，以兄长的棋艺应该可以轻松取胜。”和予也兴奋的说道：“就是就是我们快去吧，我早就想见识见识公皙哥哥的棋艺了”公皙然没有拒绝，说道：“也好。”姬政问哈娜，“哈娜小姐，如果你觉得无聊，我可以陪你去别处。”“不用，不用，这围棋我也懂一点，能看个皮毛，倒也挺有趣的，走吧，咱们一起去。”于是众人来到城北预选处，这里门庭若市，三十余人正在两两对弈，围观者更是不下百人，张循、姬政、公皙然三人报了名，便加入了预选赛。由于预选赛是一局淘汰制，且棋盘选用九路小盘，单局时间也很短，所以很快参赛的人所剩无几。张循连赢了三盘，刚伸了个懒腰准备迎接下一个对手，没想到一低头，竟发现这个对手恰恰是刚才的书生。张循笑道：“哈哈，真是巧了，咱们又见面了。我叫张循，请问先生尊姓大名”“哼别废话了，快开始。”这时，姬政走到张循身边，轻轻拍了拍张循的肩膀，说道：“循弟，这九路小盘，讲究的就是局部厮杀，切不可为一子得失而受制于人。”“知道知道，啊你被淘汰了”“嗯，第四局输了，高手还是很多的。”“小循加油”哈娜用力朝张循背上拍了一把，这一下力度着实不小，张循险些把棋盘打翻。“谢谢谢谢哈娜姐”张循一边扶正棋盘一边说道。随后，张循就与书生开始对弈，刚落了二十余子，张循就发现这个人棋艺了得，自己恐怕不是对手。果然，没过多久，张循就被书生击败了。张循输的心服口服，刚想说些什么，那书生已经起身去参加下一局了。张循只得离席，对姬政说道：“看来这个人还是有两下子的，不过既然这么有实力，干嘛还要担心遇到对手下棋不就讲究棋逢对手么能跟更高水平的对手下棋才是有意思的事情呀。”姬政摇了摇头，“可能这个人真的很需要钱吧。”没过多久，预选棋手便只剩下两人公皙然和那个书生。这一场不再采用九路小盘，而是标准的十九路棋盘，围观的人一层又一层，都在等待着这场高水平的对决。人群中一个汉子嘲笑道：“哎呦这不是那个要饭的书生么哈哈，没饭吃，倒是会下棋，哈哈。”“哼你懂什么”书生并未理睬，只是不屑的回应。汉子骂道：“你个混蛋玩意儿，信不信老子揍你”书生一打眼，这才看见一个汉子正挥着拳头，书生惹不过，只好求情道：“这位大哥，您大人不计小人过，别跟我一般见识，您还是看我下棋吧。”“哼没骨气的玩意儿”书生没回应，只是提子落在盘上。公皙然微笑着摇了摇头，也投入到纵横山河之中。刚开始二人旗鼓相当，各据山河。但很快，局面开始焦灼，经纬之内，犬牙交错，黑白之间，短兵相接。这时，书生额头上渗出汗来，落子之前总是犹豫不决，患得患失，公皙然却始终泰然自若。很快，局面开始向公皙然倾斜，书生连连失误，转眼败局已定，无力回天。“虚手。”公皙然说道。书生没有回应，只是默默站起身来，低着头离开了棋案。他挤过一层层的人群，任凭人们嘲讽的话语在耳畔回荡。书生神情黯然，他知道，在人们看来，自己只不过是一条丑陋的野狗，终究会死在无人问津的角落。公皙然将一些钱币塞进张循手中，低声说道：“小循，去看看他吧。”“嗯”张循接过钱币，向书生离开的方向追了上去。书生走进一条无人的小巷，突然听到身后传来似曾相识的声音。“你棋下的很好，如果不是到后来你心神不安、举棋不定的话，其实还是有机会赢的。”书生转身看到张循，愤怒的骂道：“哼，你来干什么说这些是可怜我么滚开我不需要任何人可怜”“那你还去讨饭”“你”书生被噎得无话可说，哼了一声，便甩手走开。张循慌忙追上去，和气的说道：“你叫什么名字”“哼”书生没有理睬他，仍是往前走。“你是不是很缺钱”书生斜着眼瞥了张循一下，揪着自己破烂的衣服说道：“你眼瞎么”“给你。”张循一把抓住书生肮脏破旧的衣袖，将钱币塞进了他的手中。书生惊呆了，几乎不敢相信自己的眼睛，他手握着这些钱币，感动的不知该说什么好。张循见书生如此激动，反倒有些不好意思的说道：“我觉得你想要这笔奖金并不是为了吃好的，穿好的，而是有别的事情。虽然这些钱币不多，但我还是希望能够帮到你。”“够多了够多了谢谢谢谢”“不用谢我，是我小然哥，也就是刚才跟你下棋的人，他让我送这些钱给你的。”“谢谢谢谢实在太谢谢公子们了在下是亡国之人，逃难到此，来路上已经饿死了双亲，刚到姑苏，儿子也饿死了。现在家中只剩下奄奄一息的妻子。我想谋个差事，可百无一用是书生，我没处卖命，只能在街上乞食，好让妻子多活几日”说到这里，书生已经泣不成声。同是亡国之人，书生的痛苦张循感同身受。然而，人命各有不同，好在自己还有一个好的归宿，还有一群好的朋友，他知道自己是幸福的，即使亡国之殇仍不时在记忆中涌现，即使那时的惨痛画面仍历历在目。张循悲叹一声，又从袖口翻出一些钱币，给到书生手中，“我这儿还有一点钱，也都给你，你拿去买些食物吧。”书生用力的点了点头。“哦，对了，不嫌弃的话，明天就到左军营报道吧，我这儿还缺个粮司。”“大人您您是”张循显得有些不好意思，挠头道：“不用大人大人的，我也刚刚上任，就是个小小的左军司马，不是什么大人。”书生跪地拜谢道：“谢谢司马大人谢谢司马大人大人厚德，在下没齿难忘”张循连忙扶起书生，笑问道：“这下，你可以告诉我你叫什么了吧”“哦，哦，在下介隐，望大人不计前嫌”“介隐。好，那咱们明天见，你快买些食物回家去吧，你老婆还等着你呢。”“谢谢司马大人谢谢司马大人”介隐再三行礼，良久才挥别离去。第三十五章 荷灯佳节二在姑苏城王宫的南侧，河流汇聚成湖水，唤作明心湖。一条亭廊环湖而建，沿着湖岸蜿蜒的曲处，亭廊伸入湖中，接着便有一座高台出水挺立。那高台共有三层，台顶挂有横匾，上书“泊心台”三个字，从泊心台的一层继续向湖心延伸，便是一处水中平台，这平台恰好位于湖水中央，无论是从泊心台上还是从环湖的亭廊里都可以观赏到平台上的歌舞。夜色初降，皓月千里，节日的气氛更加浓郁起来，人们聚集在水边品酒赏荷，享受着一年之中至美的时光。亭廊中、大街上、小巷里，灯火处处辉煌，明湖中、流水上、手心里，荷灯星星点点。此时的姑苏城就仿佛银河在凡间的倒影。少男少女们在水边纵情歌舞，吟诗作对，或将相思寄于烛火，或把豪情托于酒杯，情思以荷为舟，文辞曲水流觞。和予一早就包下了位于亭廊左侧距离泊心台最近的位置，一壶绡裾美酒，几只自家树上结出的鲜桃，再加上些许点心，一行人在亭中观灯赏月，吟诗作对，好不快乐。湖边零零星星的飘来几盏荷灯，烛火就好似天空的星星，闪烁着明亮的光芒。霜荼趴在亭廊边，目不转睛的注视着漂流的荷灯，待那几盏荷灯渐行渐远之后，霜荼满怀期待的对公皙然说道：“公皙哥哥，我们也放荷灯吧。”没等公皙然回应，和予倒先慌了神，他一边翻找着，一边焦躁的嚷道：“气死我了气死我了这些没用的仆人，我都说了让他们备好蜡烛，蜡烛呢蜡烛呢妹妹，别着急，哥哥这就想办法可恶回去我一定要责罚他们”霜荼摇头，“哥哥，没事的，不要责怪他们，我们去买一些吧。”张循急忙接话道：“好呀好呀小霜，我带你去买小然哥一会还要去跟贵妃娘娘对弈呢，别误了事。”“嗯。”临走前，公皙然嘱咐张循，“你带好霜荼，闹市人多，千万别走丢了。”“放心吧我知道啦。”张循拍了拍胸脯，然后就拉着霜荼去闹市了。闹市