让我给你送些儿点心。”小美说着将竹篮交给公皙然。“多谢娘娘。”小美趁公皙然接过竹篮的功夫，凑到公皙然耳边，压低声音问道：“你的房间在哪”公皙然刚转身一指，小美便拉着公皙然进了屋。小美关上屋门，慌张的说道：“娘娘听说你的事儿了，她都快急死了公皙先生啊你怎么敢接下这么个活儿啊那可是四千两黄金啊你是不是疯啦”“姑娘，我没疯”“伯嚭是什么人啊大贪官呀别说吴国人了，我们越国人都知道你不知道么”“姑娘”“恐怕除了大王，大家都知道国库空缺就是伯嚭贪腐造成的一打仗，他兜不住了，才让你们去向百姓增税的这个事情就连后宫里面都传开了”“我知”公皙然再一次被小美打断，他见小美喋喋不休，干脆也不说话了，只是安安静静的听小美说完。“你倒好，说什么开设工商，加强商贾，那一年能弄到几个钱啊你真是疯了你还应了四千两完了完了，公皙先生啊你可怎么办啊要我说啊，先生就是一个司民，那么多大官都不吱声，你管这事儿干嘛啊收税也不是你的事情，你就让那些税官想办法去跟百姓增税就是了，反正他们也不是第一次收苛捐杂税了，你跟着瞎掺和什么呀娘娘快急死了娘娘说了，要不你快逃吧不行就逃到越国去哎呀越国要是不行，就去楚国”小美叽里呱啦的说了半天，突然停住，问道：“公皙先生，你刚才说什么”“姑娘讲完了”公皙然稍微倾斜脑袋，脸上始终带着微笑。“啊讲完了。”小美一愣，瞪大了眼睛看着公皙然。“好了，我知道你的来意了，伯嚭是什么人，我知道；他为什么要增收，我也知道；苛捐杂税的套路，我也知道；官办工商里面的猫腻，我当然也知道。请姑娘回去转告娘娘，就说公皙然多谢了，请娘娘放心，在下没疯，也不会逃跑，既然应了差事，就有对策。”“啊就这样”“不然呢姑娘还想听到什么”“你总要告诉我你打算怎么办吧，不然我怎么跟娘娘说啊你知道娘娘有多担心你么哎呀，真是急死我了急死我了你说你是图个啥呀”小美急的满地乱转，她显然不满意公皙然的回答。“就当是为了能让百姓少交些苛捐杂税吧，好了，好了，姑娘不要着急，对策呢，我还没彻底计划好，但是也有个大概了，等我搞清楚的时候，姑娘还有娘娘自然都会知道了。”“没计划好那你就敢应啊你就是疯了我可怎么跟娘娘交代啊”小美又开始喋喋不休。等小美说完，公皙然从身边的竹案上拿出一个小木盒，交给小美说道：“小美姑娘，这里有几片香料，有安神养气的功效，而且味道也是非常的芳香，请姑娘带回去交给娘娘，如果娘娘喜欢，在下以后可以长期供给娘娘使用。”小美接过木盒，顿时被四溢的香味吸引，她将木盒贴着鼻子闻了闻，惊讶的问道：“这是什么香料啊怎么这么香”“这种香料叫蛇棘香，如果娘娘休息得不好，可以睡前将这个香料点燃，之后就能做个好梦了。”“哦，哦，好香，真是好香。”小美赞不绝口。“好了，小美姑娘，还有什么要问在下的么”“那那没有了可你还是没有告诉我你要怎么做啊”“在下真的还未计划好，这样吧，不出十日，你自会知道。”“真的不出十日”“嗯，不出十日。”“哦，那那好吧，那我回去告诉娘娘。”“好，多谢姑娘。”第五十章 洪城惨状当天下午，余兰命二旅、三旅整齐列队，准备再次攻城，这次有张循打造的檑车在手，余兰显得信心十足。张循向洪县城墙上望去，总觉得有些奇怪，他转身对姬政说道：“小姬，有没有觉得很奇怪。”“太安静了。”“对，太安静了，城墙上看不到人影，也没有任何声响，真不知道陈国人在搞什么鬼”“陈国的将领很厉害，而且我总感觉舒县和洪县的将领是同一个人，对比上次的密林包围和这次的内瓮城，两次的打法很相似，风格如出一辙。”张循恍然大悟，“你这么一说我也发现了，风格确实是很像，都是诱敌深入，然后围住火攻。”“没错，这个人火攻用的非常纯熟，现在我突然想起来了，密林包围那一战好像还考虑了风向的因素。”听到这话，张循惊起一身鸡皮疙瘩，“对啊，当时只顾着解围，都没有发觉，现在你这么一说，我也想起来了，上风的方向容易突围，下风方向容易引火上身，所以当时上风处的包围非常严密，下风处却几乎无人防守。厉害，真是厉害啊两次以少胜多。”“嗯，这个人不好对付。”没过多久，余兰一声令下，二旅簇拥着檑车向城门缓缓开进，三旅则紧随其后。与此前不同的是，这一次的进攻居然没有遭到任何回击，没有箭雨，甚至连弓箭手的影子都没有。吴兵也一头雾水，严严实实的盾阵下方，几个胆大的士兵甚至稍稍挪开盾牌，顺着缝隙去看城墙上的情况。城墙上风平浪静，就连仅有的几面旗帜也懒得飘动。很快，士兵们推动着檑车来到城门处，城里静悄悄的，没有一丝声响。操纵檑车的士兵踩下机关将檑车体积缩小，然后推入甬道，随后士兵们在甬道内利用撞木将原本堵在里面的石堆撞开。这下士兵们才看清了城中的情况，两千具焦黑的尸体仍然暴露在城中，空气里到处飘荡着刺鼻的恶臭，整个洪县空无一人，俨然一座死城。余兰远远眺望，见城中一片寂静，感到非常奇怪，便问张循：“张将军，为什么陈国人没有反击”“我也不清楚，但请余将军务必命令前线士兵谨慎进入。”余兰连忙点头，他刚准备命传令官向前线传令，正巧前线士兵赶回来报信。“将军洪县空无一人，城中尸体尚未清除，遍地死人”“空无一人你能确定”“确定我们用檑车攻破城门时并未遭到任何攻击，也没有见到一个人，现在我们已经进入城内，仍未见到一个活人，里面只有一旅弟兄的尸体。”“奇怪了，这是怎么回事”余兰自言自语道。张循拱手请命，“余将军，现在切不可贸然进入，先令士兵收敛我军将士尸体，待我前去看看再说。”“这样也好，那就有劳张将军了。”张循向余兰行了个礼，便和姬政一起前往洪县。二人抵达城下，发现城中异常安静，果真空无一人。穿过城门甬道，二人看到遍地的尸体，这些尸体有攻城的吴国士兵，也有守城的陈国士兵，他们都仍保持着死前的姿态，只是经过几天的暴晒，此时的尸体已经恶臭无比。眼前的场景远比张循想象中的画面惨上万倍，尸体、污血、断箭、残肢、枯木、焦骨，这些被战争吞噬咀嚼之后的残渣混合着四溢的恶臭令人连连作呕。张循被眼前的一切深深的震撼，他强忍着恶心，下令士兵收敛将士尸体就近掩埋。姬政走到一面土墙前，用手摩挲着墙上的土石，感叹道：“原来是这样的内瓮城啊，厉害太厉害了”听到姬政这话，张循才从强烈的震撼中抽离出来，他抬起头，环视一圈，然后深深叹了口气，说道：“这个对手太厉害了，我原以为洪县本来就是一座内瓮城，谁知道居然是利用房屋和土墙临时改造的内瓮城，这样的方法我实在想象不到。”“嗯，如此看来，洪县的确只是一座空城了。”“是的，这样的土墙挡不住任何有组织的攻击，如果有攻城器械的话，更是不堪一击。结合此前的攻击强度来看，守城的人数不会超过五百，他们可能侦查到了我们的攻城檑车，知道无论如何也守不住，所以昨晚就全部撤出城去了。”“你说的没错，不过安全起见，还是要让士兵们搜查全城，仔细检查每一个角落，另外，还要搜索地道，以防陈国人夜袭。”张循点了点头，传令士兵向余将军通报，并搜索全城。三天后，吴军攻至北杨县城下，与之前的洪县不同，这是一座标准的外瓮城，宽大的城墙向外凸出，如果从天空俯瞰，整座城池就如同一个倒置的“凸”字。北杨县城比洪城更加坚固，防守力量也更加强大，显然，陈国人为了守住这座腹地重镇会不惜一切代价。上午，战斗打响了，数千名吴国士兵向北杨城门冲杀而去，顶在最前面的正是张循打造的檑车，只见那檑车犹如一只张牙舞爪的钢甲猛兽，穿过密集的箭雨，一路肆无忌惮，毫发无伤。很快，吴兵驾驭檑车来到城门下，借檑车为据点，吴兵对城门展开了猛烈的攻势。虽然陈国人的防御异常顽强，火油、滚石不断袭来，但吴兵的伤亡却比之前减少了很多。吴兵操纵檑车紧紧顶住外城大门，几名吴兵将巨大的撞木高高拉起，当撞木积累到最大的能量时，士兵们同时放手，那撞木便狠狠向大门砸去，只听轰隆一声巨响，大门震颤晃动。一时间，木屑、尘土漫天飞扬，大门上的铆钉纷纷松动，就连城上的陈国士兵也感受到了脚下传来的共振。撞木一次又一次撞击城门，很快便在城门上撞出一个巨大的缺口，吴兵趁势冲击，将外城大门彻底攻陷。随后，吴兵按照之前培训的样子，踩住机关，将檑车底盘向中心猛推，随后再将挡箭板收回，整个檑车一下子变成原先一半大小。于是，吴兵将檑车推过甬道，进入瓮城之中。这一次，吴兵没有贸然挺进，而是步步为营，稳扎稳打。吴兵将檑车固定，并在上面架设云梯，猛烈攻打内城城墙。陈国人拼命防守，抵抗愈发顽强。半日激战，吴军最终还是攻下了内城，将北杨县全部占领。晚上，张循带人维修檑车，他爬上自己的杰作，亲手擦拭着粘黏在上面的污血和烂肉。这时，姬政走了过来，问道：“这么晚了，怎么还不去休息”张循跳下檑车，心情抑郁不安，他拍打着檑车硕大的轮子，哀声道：“我成功制造了一台战争机器，黄将军很满意，打算回国之后禀报大王，大量建造檑车。哎，不知道今后还有多少人会死在这腥臭的撞木之下。”姬政拍了拍张循的肩膀，安慰道：“别这么想，如果不是你造的檑车，我们今天会牺牲掉更多的兄弟。”“我听说最后几个陈国士兵自杀殉国了。”“是的，陈国士兵全部战死，无一人投降，真可谓赤胆忠魂、铮铮铁骨。”“可是为什么如此众多的忠魂铁骨却无法守住自己的家园为什么众志成城、同仇敌忾却依旧羸弱不堪”姬政摇了摇头，叹气道：“我检查了战场，陈国的城墙虽然高大，但城防设施年久失修，就连城门也腐朽发霉、脆弱不堪，所以檑车才能轻松攻破大门。此外，陈国士兵普遍瘦弱，兵器样式陈旧，绿锈斑斑，就连最普通的轻甲也能装备到伍长级别，普通士兵无异于赤膊上阵。这样的现实差距不是仅靠精神力量就能弥补的，要知道，决定战争成败的根本原因还是国力的强弱。”张循突然回忆起自己六岁时国破家亡的惨痛情形，当时的沈国和如今的陈国何其相似。张循长出一口气，抬起头看着撞木的铜角，说道：“但愿吴国日益强大之后不要肆意攻伐。”“呵呵，现在是陈国，接下来是鲁国、齐国，最后是天下霸主。吴王还有很多仗要打，还有很多人要杀。循弟，不要再想这些了，你我早已身处其中，也只能接受这样的命运。世道如此，又有谁能左右呢”“如果我们为了天下太平而奋斗呢你和我，还有公皙哥，我们兄弟三人一起，为了诸侯和平，为了百姓安宁”“可能么两百年来，诸侯纷争不断，百姓苦不堪言。齐、晋、楚、秦，诸侯崛起，霸主更替，可是又有谁真正给天下带来了太平吴王就可以么他不过是又一个追求霸权的雄主罢了”“你不是要匡扶周室、平定天下么如果我们向着这个目标努力，为什么不能恢复到数百年之前的太平盛世”“循弟，我们曾经都很幼稚，难免说出妄