霸主，从此同心同德，效忠周室”吴王率先将酒樽中琼浆一饮而尽，向天子行礼道：“姬夫差即为霸主，自当统领诸侯，效忠周室，平定天下”天子将吴王扶起，赐予一块胙肉，说道：“吴王贤君也”半个时辰之后，阳光直射大地，祭天仪式结束了。天子早已离开了神台，新晋霸主姬夫差却仍然站在神台上眺望着脚下的土地。王子任走上前来，向吴王行礼道：“吴王，恭喜，从此以后你便是天下霸主了，还望你能率领诸侯，共扶周室。”吴王打量了一番姬任，而后继续眺望远方，“呵呵，天下，诸侯，这一切不过如此。”姬任站到吴王身旁，与他一同眺望，“是啊，不过如此。但吴王既然身为新晋霸主，就请肩负职责。”“呵呵，职责我明白你的意思。”吴王指向仍旧留着火灾痕迹的周国营地，说道：“你的风格我很欣赏，但行事的时机却并不高明。”王子任无奈的摇了摇头：“现在天底下所有人都认为我杀死了自己的两位兄长，我早已百口莫辩。然而，若我说事实真相并非如此，会有人相信么”“不会有人相信，但现在的你距离天子之位已经没有任何障碍了，世人相信与否还有什么意义呢”“你说的对，世人的看法有什么意义呢真相又有什么意义呢这些都不重要，重要的是当下我应该做什么。既然所有人都认为我是一个凶险阴毒的小人，那我也没必要辩解了，只是不知道吴王是否愿意支持我这样的小人呢”吴王看着王子任，微微一笑，说道：“十年内，晋国不要染指江南，而我也不会越过江北，只要你舅舅同意，我就会全力支持你。”王子任眯起眼睛，缓缓点头道：“好，他会同意的。”此时，吴国营地里，士兵们正在匆忙的收拾行装，张循则焦急的指挥着。“大王怎么还不回来”张循急的来回踱步，焦躁的自言自语。“报大王回来了”一个士兵匆忙报道。张循得到消息，立即赶了过去。张循见到吴王，立即跪拜道：“恭喜大王，成为天下霸主”吴王点了点头，问道：“何时可以出发”“两个时辰之后大军可以出发预计四十五天之后可以返回姑苏，但是军情紧急，刻不容缓，我打算立即率领五千人为先锋军，沿小路穿过洛川火速回救，急行军不带辎重，日夜急行，预计十五天可以抵达。”“好，你即刻出发吧。”“多谢大王”将近正午，姬政扬鞭催马奔上一处小丘，他站在小丘上眺望，不远处旌旗飘扬，那便是范蠡率领的部队了。此时，部队正在原地休整，只不过令他略感惊讶的是，那些飘扬的旗帜里面居然还有齐国的旗帜。姬政追上大部队，见到了范蠡以及齐国将军郭术。“见过王子殿下在下等候多时了。”郭术率先行礼道。姬政对这个称呼有些不适应，仍然以军礼回应。范蠡笑道：“呵呵，天下人刚刚得知周室还有个二王子，昨晚太子和二王子就被小王子所害，哎，不禁令人唏嘘啊。”郭术却摆手道：“范大人不必唏嘘，二王子不是就在咱们面前么，既然太子已故，那么二王子就理应成为新的太子才对。”“话虽如此，但这传承之事却绝非儿戏，想要成为新的太子，恐怕仍少不了一番争斗啊。”郭术有些疑惑，看着姬政问道：“既然如此，王子殿下为何不去洛阳争取太子之位现在天子也不知道你仍然在世，一旦册立姬任为太子，就再没有更改的可能了。”姬政也心存迷茫，不知如何作答，这时，范蠡接话道：“册立太子乃是天下大事，岂能说册立就册立此事必须在初春祭天的时候进行，各项准备也至少需要半年时间。因此，姬将军只要在那之前出现，就不耽误。”“哦，原来如此。”郭术恍然大悟。听到这样的解释，姬政也彻底明白了大哥的用意。想到大哥，姬政鼻子一酸，悲从心来，他急忙抬手揉了下鼻子，借以掩饰自己的悲伤，并问道：“范大人，当前局势如何”范蠡答道：“萧将军正率军攻打姑苏城，此次大战，我们务必攻破姑苏，擒获吴太子友。只有达成这一目标，我们的复仇大计才算成功了第一步。”姬政又看着郭术问道：“那郭将军将如何行事”“我率领三千军士前来助阵，队伍已经在要道伏击好了，届时我会伏击吴军，尽可能为姬将军争取更多的时间。”“好设伏点在哪里”姬政拔出重黎剑，指着沙盘问道。郭术走到沙盘前，指着一处要道隘口说道：“这里，吴国大军返回姑苏，必然从这里经过，我已经在此地设好了埋伏，只待吴军出现了。”姬政摇头道：“不可，吴国大军返回姑苏，虽然必定从此隘口经过，但吴军有三万之众，你却只有三千兵马，只能占点便宜，无法有效拖延。”郭术若有所思的说道：“嗯，也对”“更重要的是，吴军必然分出小股部队为先锋军，先锋军只求近路，不避险峻，因此先锋军断然不会从你设伏的地点经过，而是会选择更近的小路。”姬政挥剑一指，说道：“这里，洛川，只要穿过这里，就可以缩短五百里行程。”郭术急忙贴上去一看，不住点头道：“有道理，有道理。”“吴先锋军行军急切，疲惫而且不易警觉，在此设伏，必然大有斩获。”郭术急忙向姬政行礼，心悦诚服道：“将军高明在下拜服日后郭术领兵，绝不敢与将军为敌”“哈哈”范蠡大笑，拍了拍郭术的肩膀说道：“日后姬将军成了天子，郭将军自然不能与天子为敌啊”郭术了然，再次向姬政行礼道：“在下必然全力支持姬将军争夺太子之位”姬政回礼道：“多谢”“那在下即刻启程，率军前往洛川设伏。”姬政双手一拱，行了个军礼，郭术回礼，而后转身离开了。此时，营帐里只剩下姬政和范蠡，范蠡这才收敛了脸上的笑容，毕恭毕敬向姬政行礼，“拜见王子殿下”姬政急忙将范蠡扶起，说道：“范大人其实早就知道我的身世吧”“是的，青门第一次在星月堂报上你名字的时候，我就知道了。”姬政若有所思，轻轻一笑，“原来这些年所发生的一切都在范大人掌控之中，呵呵，我竟全然不知。”“殿下，请原谅在下所为，很多事情在下也是不得已而为之。”“呵呵，算了，计较过去的事情没有意义。人总要往前看，不是么不过，有一点我想知道，关于我的身份，越王他是否知道”范蠡摇头道：“我还没有告诉他，在此之前，他还不该知道这件事情。虽然我效忠越国，但更深层次来讲，我效忠于周室，效忠于天下”“嗯，好。”姬政点了点头，“然后该怎么做既然范大人善于掌控局面，就请大人继续做擅长之事，我已经走到了这一步，接下来，我必须义无反顾走下去。”范蠡用力点了点头，“首先，这一仗必须攻破姑苏城。只有达成这个目标，越国才能一鸣惊人，而得到越国拥护的殿下才有了争夺太子之位的实力基础。其次，此战必须擒获吴国太子友，吴国现在已经是天下霸主，就算此战失利，吴国的倾向对于天子册立谁为新的周国太子仍有很大的意义。擒获吴太子友，就能以此为要挟，迫使吴王支持你。”“我明白了，请范大人率领部队先回会稽，我会立即率领部队前往姑苏督战，预计十日可达。”“不出意外的话，姬将军抵达的时候，姑苏城应该已经攻破了，王子殿下可将吴国太子友押回会稽城。”“好”范蠡还想说什么，却没有开口，最后在准备离开营帐前，他哀叹道：“太子已然鞠躬尽瘁，还望殿下千万不要让他失望啊”姬政双拳紧握，坚定的说道：“不会的，我一定会成为天子，无论付出什么代价”第一百八十三章 秘密武器正午的阳光火辣的炙烤着大地，姑苏城下的黄土被血肉染红，蒸腾出令人作呕的恶臭。随着一声号角，越国人再次对姑苏发起了冲击，公皙然帅军抵抗，又是一场腥风血雨之后，越国阵地再次鸣金收兵。这一次，事先准备的防御物资消耗殆尽，吴军损伤惨重，公皙然也被划伤了手臂。太子友登上城墙，见到公皙然正在给自己包扎手臂，便急忙上前帮公皙然系紧绷带。“公皙大人，现在情况如何”公皙然摇了摇头，叹气道：“我们已经消耗殆尽了，城中百姓皆已拼尽全力，但他们毕竟没有经历训练，战斗力无法与越军相提并论。我们伤亡很重，下次进攻恐怕难以守住。”“怎么办，怎么办”太子友焦躁不安，来回踱着步子，突然他灵光一闪，问道：“公皙大人你不是说你还准备了秘密武器么在哪呢”公皙然向旁边一指，只见工匠们正在安装十台庞大的攻城器械。“这这是什么”太子友不解。“这是张将军设计的攻城器，虽然尚未完工，但已基本可以运作，眼下形势危急，我命人将其从工坊拉了过来，而后立即安装在城墙上。我们能不能撑到大王回救，就看这些攻城器了”“攻城器怎么能用来守城”公皙然带太子友来到一台攻城器旁边，这台庞大的攻城器刚刚安装完毕，一个巨大的绞盘赫然瞩目，上面密密匝匝缠绕着粗大的麻绳。“这种绞盘结构是张将军的发明，此前从未有人设计过这种蓄力结构的攻城器械。”说罢，公皙然命人演示了绞盘的工作原理，只见两个工匠用杠杆扭动绞盘，那绞盘每转一格都会死死卡住，而器械一端的配重物也会随着提升一小段距离。当绞盘转动两周之后，配重物被高高举起。公皙然解释道：“现在只需要敲开机关，配重物就会落下，巨大的力量可以将石块远远抛出。这种蓄力结构的攻城器比人力攻城器械要厉害数倍”“啊看起来很厉害的样子”太子友仿佛看到了胜利的希望。“嗯，张将军还设计了配套的弹药。”公皙然向旁边一指，只见地上堆放着数十个硕大的麻布口袋，口袋塞的满满当当，口部被紧紧捆扎。“这是什么”“里面是油罐和碎石，将这个点燃之后抛射出去，可以造成巨大的杀伤。”“好呀好呀这可真是好东西啊快公皙大人试试看”公皙然摇头道：“现在器械还未准备就绪，等全部安装之后，我会进行一次齐射。那时它们的威力就会彰显出来，而它们给越国人造成的恐惧会成为我们唯一的希望。”整个下午，越国人没有再展开攻势，但他们的阵地却向前推进了一些。天色渐渐昏暗，公皙然再次登上城墙，扶在墙边眺望越军阵地，虽然姑苏百姓奋力抗击，令越国部队付出了相当的代价，但是越国人毕竟拥有两万之众，此时那阵地里面依然人头攒动，密密麻麻，此战不易，希望渺茫，公皙然不禁摇头哀叹。俞显尧问道：“公皙大人，为何哀叹啊十台攻城器械都已经安装好了。我觉得这些器械可真是厉害极了。待会儿十台器械同时发射，一下子就能把越国人炸成齑粉”公皙然点头道：“是啊，正是因为这些器械威力巨大，我才感到悲伤。”“那是为何”“哎，人们永无休止的征战厮杀，杀人的手段不断进步，青铜剑变成铁剑，人力攻城器变成蓄力攻城器，今天我们用这些武器杀死越国人，明天越国人就会用更厉害的武器杀回来，真不知道这样的杀戮什么时候才能停止。”“公皙大人真是宅心仁厚，就算对待敌人也能怀有慈悲之心，真是令老朽叹服。但是，公皙大人，我们不杀他们，他们就要攻入城来屠杀百姓。”“是啊，我们必须为了保家卫国而战斗、厮杀，这是不可改变的事实。或许，征战本就是人的天性。”“公皙大人太仁慈了，神明一定会保佑大人，有大人带领我们，这一仗我们一定能胜利