据御史大夫严峻说，邓怀坠马去世那晚，他因身体不适，提前退席。
彼时他信步而行，中途累了，便坐在树荫下一块石头上歇息。
不意，恰巧看到裴丞相与邓公牵着马一起走过。
“臣亲耳听到裴丞相叹着气对邓公说：‘邓公啊邓公，裴某这次可是被你害惨了。’”
“邓公也叹了口气，说‘邓某也是受人所欺，当年本是一番好意，想着九瓣莲稀有，这才作为寿礼赠给裴兄。谁知道多年后，反而连累裴兄了。’”
“臣当时无意间听了这么几句，只觉不明不白，也不便现身相问。后来便看到二人翻身上马，一起离开。”
“岂料，第二天臣就听到了邓公深夜骑马坠亡的消息。众人都以为是意外，无不为邓公扼腕叹息，可臣却不能不另有多想。”
“皇上，邓公之死，或许另有隐情。还请皇上明察！”
……
帝王回宫的第三日晚，刑部尚书皇甫延秘密求见。
“邓公的死看似坠马受伤，然仵作验尸后发现，邓公在坠马前，很可能已然昏迷不醒。他体内，有麻碱子残留。”
麻碱子乃是一种可致人昏迷的植物，大剂量服用甚至可导致死亡。
与酒同服的话，药效翻倍。
岱山猎场的山林中，就生长着不少此类植物。
若真是有人要害邓怀，完全可以就地取材。
皇甫延离开后，帝王沉默不语。
绝影迟疑着道：“难不成，邓公之死，真和裴丞相有关？”
别的尚且不说，裴元道是有这个动机的，害纪公子的动机。