“我来此是给锡蒂·艾萨妮报仇的，”肯恩丝毫没有怯懦，即便站在好几道杀意当中，声音依旧响亮坚定。“我只忠诚于我自己，保护我想保护的人，战胜我需要去战胜的对手。”
他盯着弗伦冈铎的眼睛，视线越过兽人嘴巴旁边突出且缺损的獠牙。
“如果有南疆王国敢涉足我的村庄，踩坏田地便要留下财富，毁坏牧群就得交出战马，而如果桑顿卡亚的子民留下任何一滴无辜的血液，我就会用自己的斧头给他们找回来。”
观众里面传来好几个截然不同的笑声。
有些是带着怀疑在冷嘲热讽，有些则是真心在为这番发言动容。“嘴巴真厉害，年轻人。”
肯恩眉头间的皱纹并没有因此舒展，相反，他带着失望和怜悯扫过了在场的每一个人。
包括弗伦冈铎和霍叟。
“你这是什么眼神，娃娃。”
两姐妹从未被男人如此挑衅过，如果这里是【砂坞】或者【希伯莱纳】，两个强悍且性格暴躁的战旌会把肯恩吊死在悬崖边的寒风牢笼里。
“我为这仪式感到可笑，说实话，我遵照古老的传统发起复仇，却要接受无端的指责。”
肯恩盯着弗伦冈铎向自己挥舞沉重的战刀。
【武器：兽血·多明格斯（神器）】
【品质：匠品】
魔法和毁灭的獠牙在钢铁上附带出灼烧空气的声音，弗伦冈铎将力量聚集在那柄从远古熔炉里取出来的巨型单刃巨剑上。
他绝对不允许有人蔑视传统，即便对方是旧神启温的授权者。
就在那片宽阔的刀刃即将爆发出真实威力时，它停了下来，被一片凭空增长的坚冰束缚在半空，直到力量被中和才能够看见——霍叟抓住了握柄的前端。
“战旌要尊重信仰。”霍叟盯着肯恩。
那眼神很简单，他绝对不会再多做任何一次努力。
“你运气真好，或许也很差。”弗伦冈铎的兽人压迫感短暂的伤害到了肯恩的感知。
【战旌集会的决议通常需要投票，你只有最后的发言机会，如果你依旧我行我素，那鲜血会染红遗迹的台阶，南疆和北境之间的全面战争将从红枫高地开始爆发。】
霍叟松开手，碾碎了被烧干的皮肤。
弗伦冈铎也抖掉巨刃上的冰块，捏紧拳头的时候传来了冻僵的骨爆声。
肯恩盯着下面的诸位战旌，沉默许久，他知道无数人都在等待巫祭宣告结束的钟声，而那个时候就会决定出自己的命运。
“我……被冬母召见的那夜，桑顿卡亚被漆冰使徒的前哨屠戮，呵，更糟糕的是，在灾难降临前的几天时间内，劫掠者和悍匪才轮番光临过我的村子。”
肯恩娓娓道来的语气透着平静。
战旌们知道那种感觉——无处不在的威胁，生存何其艰难。
大家不约而同地想起各自部落内最不堪回首的记忆，现在看到这个陌生的年轻人同样背负着相同的沉重，忍不住爆发出叹息，周围的戾气也在逐渐平静。
“你们想知道怎么变成神启吗？”
肯恩的话又掀起一阵沸腾，随后他抽笑了两声，大家便知道自己被玩弄了，那些想要他死的声音再次响起来，不过并没有夹带那么多的敌意。
“我庇佑过阿基拉的子民，彼司唯仑人的起舞者对我献祭。”
肯恩回忆起从克厄村返回时候的盛宴，他说自己的部落是用流民组建起来的。
“我可能比你们大多数人都尊重信仰，实话实说，我的部落里有无数种图腾被刻在冬屋前的窗框上，每个人侍奉或者遵守的文化传统都不太相同，但我们相处得很和谐，谁都不会冒犯到谁。”
广场中传来难以置信的冷笑，当然还有更多人在聚精会神地听。
这种部落真的存在吗？
帕洛图斯比每个冬天因为信仰爆发的战争不计其数，而每当猎季，为了各自部落的资源，那些流血和排外几乎刻在了骨髓里。
“我作证！”
梅苏特在广场中喊道，她的泪痕已干，依旧颓丧地瘫坐在地上，目光从格马的尸体向上移动，跟观众们一起看向高台上被包围的年轻人。
肯恩说：
“瞧瞧看，可笑的是，在听见这些东西之前，你们就直接将我和我的追随者划归成敌人！”
肯恩长长的叹息在寂静的广场上格外清晰。
他仰望着斑驳黑暗的头顶，说出内心真实的想法：“我懂你们的领导方式，传统和阵线往往比个人情感更加重要，所以你们轻易地就被格马调动起了仇视的情绪。”
肯恩看向下面乌泱泱的人群：
“对于你们来说，仇恨比明辨是非更简单，更省力，也更能够促进团结，可是这些决定就意味着有无数善良美好的东西被忽视，有无数鲜活的生命要为这些无端的战争付出代价。”
肯恩的话逐渐剑走偏锋。
“部落的战士们应该要明白自己在为了什么而战斗，诸位领导者们，旧神们在桑顿卡亚选择了我，在荒野战场上选择了锡蒂，或许就是因为我们懂得这些浅显易懂的道理。”
“够了，年轻人，你……”
北方两姐妹似乎已经不能够容忍，可是广场中央静悄悄的。
“战旌的意义究竟是什么？”
肯恩露出欣慰的表情，脱口而出此时脑海当中回荡的话语，“为弱者执旌……诸位……”
……
此时，荒原的战场上，战士刚刚苏醒。
她的双眼是睁着的，但看到的只有一片厚重的黑暗，压得她喘不过气。重压之下，她的气息渐渐消失。她费力地缓缓抽进一口气，口鼻里填满了鲜血和内脏的味道，如同置身于屠宰间。空气中还有别的东西，一种微弱、辛辣、腐蚀性的气体，正在偷偷爬进她的肺。
她身边的重量发生了转移。她听到某种沉重的东西落地，是死气沉沉的肢体摔进泥里的声音。黑暗一块块褪去，她渐渐看清自己的困境。血迹斑斑的碎布。被打破的板甲。被蹂躏后的冰冷肉体。
尸体。她被埋在了无数具尸体下面。
反抗、逃跑和求生的冲动占据了她全身。一股垂死挣扎的热流贯穿她竭力的身体。她用力挣脱，左右两侧交替着为自己扭开空隙。她看到了发丝一样细的开口，难以辨认的光线照了进来。她的狂乱品尝到了希望的味道，开始抓挠、爬行，断断续续地喘着气，把那道开口撕得再大些。
她的手伸到了外面。冷风灌进来，她贪婪地大口吸气，但那剧毒的苦涩味道依然混在其中。她感觉舌头表面裹满了那个味道，顺着喉咙钻了下去，不由得一阵干呕。她用力将一只手推到外面，然后将自己往外拖拽。