姜德道一觉醒来，发觉和盛班不见，自己又成独身一人。所幸他替饭馆换字一事传开，有馆子愿以吃白食为报请他代写信，才幸免挨饿。
铁铃儿为铁洪生抛下姜德道而生气，铁洪生却以为姜德道非等闲之人物，而且此次目的是救铁珠儿，不可能让姜德道一路尾随，铁铃儿才做罢。
胡天明霸占铁珠儿，为息事宁人，与昏宫袁高天饮酒作乐，还贿赂上千银票。
姜德道开始从事代人写信的营生，一位老婆婆边怪儿子不孝顺，边骂皇上是糊涂宫，把姜德道说得哑口无言。
宜妃等人要闯入假皇上所待的酒楼，店小二不允，大呼小叫。正陪假皇上的贪官欲喝斥宜妃等人，假皇上假意宽厚，令宜妃等人哭笑不得。
四人故意大讲特讲。从前处死假皇上的情形，令一干人坐立不安。宜妃等人借机揭发其真面目，并痛殴五人。追赶之际，千户索克木闻讯前来相助假皇上等人，宣妃以皇上会讲满语为据使假皇上原形毕露，众人无不骂扮假之人姜德道在街头碰上胡大明追赶一欠债赌徒，赂徒欲求胡天明放过，胡却穷凶极恶，姜德道趁势挡开。不料一眼看到顺子，忙撇下赌徒，追问顺子铁铃儿的下落。
顺子搪塞不知，跑开。铁洪生上堂告胡天明欺抢民女，而铁珠儿在胡家家丁的围带下走过，姜德道误以为珠儿即铃儿，对珠儿的不理睬感生气，更遭家丁一顿打。
姜德道又饿又累，心生感慨，百姓果然不好做，不过既然是体验生活，自然还是要装下去的。
没想到还遭乞丐奚落。姜德道饿得顶不住要拿宣妃送的玉换东西吃。这边宜妃找姜德道不着，又急又担心朝内出事，伤心落泪。
袁高大醉醺醺断案认定师爷胡大明无罪，而是被铁铃儿等人恶意诬告。令铃儿等人十分气愤，绝不罢休。不料刚一出门又遭胡大明一干人殴打，众人受伤，孤立无援。
太子以请安为由，向关内大诉兄弟相争，孤立自己的苦水，于世龙挖耳屎也漫不经心听着。
姜德道走进当铺，伙计见他穿戴一般，不多理睬。姜德道不满，取出玉来，但伙态度大变，前倨后恭。姜德道想起自己沦落至此，若宜妃看到又该笑话，不禁自嘲，不料此时胡天明闯入，叫他留下宝物走人，否则按盗宝罪论处。
尽管姜德道大吵大闹，仍然被推出当铺。气极要去县衙告状，不料被差官勒索问路钱，还要被送进衙门，幸得一位老伯相劝，差官于是脱下姜德道鞋子走人。
姜德道平生第一次光脚走路。宜妃打算一家一家饭馆寻找姜德道，问来问去，因为没有明显的特征，因此仍然杳无音讯，幸遇见一老婆婆曾让姜德道代写书信，回忆起来，宜妃边读信边落泪，老婆婆却想不起来姜德道往哪里去了。
宜妃想着姜德道任性出走，不顾明事，要狠下心来，让姜德道受点苦，消消性子。
姜德道光着脚走路，脚疼心疼。夜里碰上和盛班，铁铃劝铁生答应留其一宿。铁铃儿向姜德道大讲可替铃儿治贪官死罪，铃儿却以为他讲大话，表示怀疑。
姜德道跑到胡记当铺，要求退还、或者开当票给他，遭伙计大笑，用武力将伙计制服。
三德子与法印夜溜走，准备到晋城找姜德道。宜妃却希望能将姜德道说服，劝说回宫。
姜德道从伙计手中拿到了当票，换了伙计一双鞋，还请了位老郎中，为铁洪生治病，他粗心大意，忘记付钱，造成尴尬局面。
铁铃儿担心姜德道，追问钱的来源，并表示要还给姜德道，姜德道搪塞过去。
铁铃儿说起自己走南闯北，能力微小保护不了家人，黯自神伤。姜德道却认为最大幸福是与知心人相亲相爱，过平常生活，铃儿脸红。
胡天明带人追赶姜德道，并烧了和盛班帐篷。三德子法印撞见前头火光冲天，更险被家丁追打抢劫，二人发怒打得众人人仰马翻，但不幸被狡猾的胡天明捕去。
铁珠儿被胡天明绑住，口唇干裂，内心委屈，深夜潜来的铃儿欲破门而入，被姜德道接住，唯恐落入机关。铁珠儿察觉，大叫铃儿离开。
姜德道欲说服铃儿告官，铃儿不服，他以大清律例为据，准备写状子。正当他击鼓鸣冤时，被宜妃与小桃红撞到，宜妃进不得，退不能，满腹委屈。
姜德道满腔文采，令贪官袁高天大惊喜，强行与之饮酒，而将案子搁置，胡天明担忧之余，带人来抓铁铃儿等人。
小桃红买菜撞上被捕的三德子与法印，欲将二人赎出，却没有足够的银子，宜妃也对姜德道一肚子怨气。
袁高天一副情才不遇的潦倒样，并且以皇上自居，而闭口不谈案子，令姜德道深悔来此。待姜德道返至，铃儿等人己不见踪影。
皇太子对守关的于世龙无可奈何，假意强行闯入见姜德道，令于世龙惊得一身大汗太子并且表示若此事有诈，定会杀头问罪。
姜德道又到衙口告状，胡天明姜德道安分守己，姜德道得知铃儿等人己被胡天明押到大牢。牢中的冯大宝直埋怨他骗人，铃儿也心有疑惑。
三德子与法即使计出逃，不料却被胡天明追回，欲对二人下毒手。宜妃与小桃红身着盛装，威慑胡天明，将二人救出。
姜德道欲进牢探监，苦于身上分文全无，写下白条，却被守卫耻笑。回到院子，房子却被胡天明封上，姜德道气极，要撕封条，被人阻止。
姜德道一路光脚招揽写字的生意，三德子与法印受宜妃之托不敢认他，看到他受苦又不忍心，偷偷丢过去一块银子，不料姜德道傻里傻气大叫丢银之人，银子被人白白抢了去，三德子看得心疼，宜妃听到也痛在心里。
一行四人故意让姜德道撞见，让其大惊。于世龙得不到宜妃等人消息，焦急万分，南怀仁想出空城计应对宫中。
姜德道见着宜妃，大喜之余嚷着找饭馆吃饭，宜妃劝姜德道回宫，姜德道却认为还有事情未办成，而且一定要做个样子给天下人看。
宜妃非常失望。铁铃儿等人在牢内受苦，铁珠儿来探视，满心悲伤，胡天明威胁铃儿，只要她肯服软，一切都会过去。珠儿为救全家，只得答应与胡天明成亲，宜妃带着小桃红闯入牢中。铁铃儿性格倔强，胡天明又看上了铃儿，叫铃儿嫁给他，条件是放铁洪生一班人。
铃儿答应。
众皇子又跑至南书房处，找于世龙见皇上。幸于世龙声色俱厉，且南情仁处变不惊，方令众人退下，二人表面轻松实则大惊，南盼姜德道回宫。
胡天明骑马拉着铁铃儿招摇过市。人群里的姜德道乍见铃儿，冲上去与胡天明理论，铁铃儿却对姜德道怨愤有加，姜德道闻之愕然。
三德子见姜德道如此，为姜德道委屈，也为铁铃儿高兴，宜妃也劝三德子，让姜德道当够百姓自然会回头。
姜德道劝袁高大捕胡大明，袁痛斥他做百姓却想管官，且认为自己的才能经世济天，却在晋城小县屈就，已属不易。姜德道怒而无奈。到胡府，宜妃忙派三德子、法印暗中保护。