何进的春风得意终于引起了皇帝刘宏的警觉。何进任职大将军，拱卫洛阳的北军五校兵马皆归其节制。原本春秋鼎盛的刘宏根本不会在意此事，但是病了一场后，他突然有了一些危机感。毕竟宦官与外戚的斗争都几十年了，他在这种环境中耳濡目染，自然对这种斗争格外敏感。
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若是他身体无恙，各方势力自然是能维持平衡，但若是他有个三长两短，那估计又到了外戚掌权的时候了。梁冀与窦宪等外戚都被宦官斗倒了，刘氏基业算保住了，但若在何进这里有个闪失，那大汉江山估计就岌岌可危了。
如今他只有两个皇子，长子刘辩乃何皇后所生，次子刘协为王美人所生。正所谓爱屋及乌，王美人是自己心头所爱，所以刘宏更偏爱刘协一些。而且刘协虽然年龄比刘辩小五岁，但是论起才智来却明显要强一些。
刘协生母王美人被何皇后毒杀，刘宏因此差点废掉何皇后，最后宦官们帮何皇后缴纳了大量的钱币，这才保住了何皇后的正宫娘娘之位。也许是因为觉得亏欠刘协，所以他心中打定主意，要将帝位传给刘协。可若自己百年以后，何进手掌兵权，必然会从中作梗。平定黄巾之乱，何进调度有方，若是贸然解除他的兵权，又会遭天下人非议。
刘宏思来想去，终于想出一个绝妙的主意，另成立一支军队，用来对抗何进。而这支军队必须掌握在宦官手里，这样才能起到制衡的目的。既然已经有了北军五校，那自己就建一个西园八校，那以后就高枕无忧了。
当刘宏将这个主意说给张让与赵忠的时候，两人自然马上表示同意。此时何进身边围绕着不少原来受到禁锢的党人，都恨不得将太监们株连九族。他们生怕何进受其怂恿，万一哪天犯浑兵谏皇帝，那就死翘翘了。
“赵忠，你这个老狗好歹是做过车骑将军的，由你来统领西园八校如何”刘宏思量来思量去，这西园八校的统领必须由贴身之人担任统领方才放心。
“陛下将这么重要的事情交给老奴办，老奴肯定是尽心竭力努力将差事办好，但恐怕老奴才疏学浅，耽误了陛下的大事。”
赵忠犹豫着说道。说完还看了张让一眼，眼神中有求救之意。两人溜须拍马、狐假虎威还可以，但若真的去做一个将军那就不行了，而且离皇帝远了宠幸就慢慢减退了，这样的事情两人还是能分清轻重的。
张让不愧为赵忠的好兄弟，也随即说道：“我等二人久在陛下身边服侍，若是赵公公忙于西园练兵的事情，那以后陛下身边就少了得力的人手了。”
刘宏觉得两人说的倒也有道理，于是皱着眉头说道：“你们可有好的人选推荐啊”
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两人不约而同地想起一个人，异口同声说道：“蹇硕可任此职！”
“蹇硕”刘宏疑惑地说道。
此时蹇硕只是一个小黄门，地位远不如张让与赵忠。
张让忙嘿嘿笑道：“皇甫嵩对阵北宫伯玉时，蹇硕曾经做过监军，颇懂将略。也是他检举皇甫嵩劳而无功后，更换张温对敌才击败的凉州叛军。”
短短两句话，就将击退凉州叛军的功劳揽在了宦官们的身上。
经过张让的提醒，刘宏终于有些印象了。自己身边的这些宦官，连见过血的都少，蹇硕毕竟真的上过战场。若是由此来看，他倒是确实算不错的人选。
只不过蹇硕这人四肢发达，头脑好像有些简单，于是他出声问道：“可是那次在朝廷上公然与壮节侯顶撞的小黄门”
张让与赵忠皆是撇撇嘴，想不到傅燮都死了，还能让陛下念念不忘，真是阴魂不散啊！
“那日蹇硕为人确实莽撞了一些，但他对陛下忠心耿耿，绝无二心啊！实际上我等身体残缺之人，哪个不是对陛下忠心耿耿啊。”赵忠忙将话题引开。
不过此时刘宏想起了傅燮满心伤感，不由得叹道：“朕的壮节侯啊！当日真不该将他外放到汉阳郡，你们看看如今朝堂之上死气沉沉，没有了壮节侯，朕总是觉得空落落的。对了，壮节侯临死前推荐的那个盖勋怎样了为何还未应征”
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张让与赵忠皆是吞吞吐吐说不出话来，他们二人怕盖勋前来，所以暗暗从中作梗。原以为刘宏时间长了就忘掉此人了，哪里知道他竟然又记起来了。
“诏书到底有没有送达，速速找人去查，朕迫不及待要见到此人！朕倒是要看看，此人是不是如壮节侯一般也是铮铮铁骨！若是西园新军编练成军后见不到人，我唯你们是问！”刘宏有些发怒了。
两人不敢怠慢，赵忠应了一声匆匆去办理了。
张让轻声说道：“陛下既然要设立西园八校，那不如将蹇硕叫来”
刘宏的注意力这才回到这件事情上来，点了点头，又陷入到对于傅燮的沉思中去。这是一个忠直之臣，为何觉得忠直之臣一个个都离自己去了，傅燮战死，杨赐病死。现在放眼望去，满朝都是阿谀奉承之徒，难道苍天不佑大汉
蹇硕听见陛下相召，兴冲冲地一路小跑着就来了。
“蹇硕见过陛下，愿为陛下赴汤蹈火！”
蹇硕进来就叩头说道。无论怎样，表示一下忠心应该不会被骂吧。
蹇硕的声音虽然不算浑厚，但是比那种宦官常有的尖细嗓音要好得多。刘宏闻言不禁抬起头来看了一下，果然是雄壮的一条汉子，完全不似平常见到的宦官那般瘦弱。
“爱卿果然雄壮！”刘宏不由得赞道。
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“奴才原来瘦弱不堪，在宫中吃得好、睡得好，方能长得如今日一般健壮，这完全都是陛下的恩典！”蹇硕依然阿谀说道。
刘宏闻言皱皱眉，这话听着就有些怪异，好像自己是在养豚犬一般，这蹇硕是不是有些脑筋缺弦啊。
“蹇硕平日说话还算妥帖，今日见了陛下心中欢喜，反而不会说话了。”张让忙替蹇硕解围。
蹇硕却福至心灵说道：“奴才口舌笨拙，唯有一颗对陛下忠诚的心！没有陛下就没有蹇硕，哪怕陛下让蹇硕立刻去死，蹇硕也绝不犹豫！”
一席话说得刘宏眉目舒展，这蹇硕愣头愣脑，但正符合了自己的要求。若是选一个心机深沉的，日后容易生变，还不如选这种性格耿直的。
张让见刘宏眉目舒展，也暗暗松了一口气。
“朕有两个儿子，大儿子刘辩，二儿子刘协，你看哪个有帝王之资啊！”刘宏又问道。
此事刘宏曾多次和张让与赵忠交过心，但是从未对其他人提起，张让听到这话又暗暗为蹇硕捏了一把汗。
蹇硕有蹇硕的智慧，依然叩头附和说道：“陛下说哪位皇子好，那臣就觉得哪位皇子好！”
刘宏哈哈大笑，“你这个滑头，不能回避朕的问题，必须选一个。”
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这下蹇硕就有些为难了，“这……，陛下的家事臣岂敢多嘴。”
他此时抬起头来，张让在刘宏背后悄悄伸出两根手指，他马上就心领神会了。
“今日大堂之内没有别人，你尽管说来。”刘宏兴致勃勃地说道。
蹇硕心里有底了，于是叩头说道：“奴才觉得二皇子为人聪慧，颇有人主之相！”