西域之地,大漠孤烟直。
康熙五十二年深秋，武拂衣与胤禛等四人在长途跋涉两年半后，终于重返大清境内。
恍如昨日,原来离开大清已经四年。
先从京城到广州走海路去伦敦，再从伦敦一路向东走陆路从西域入境。
回首旅程,绝无可能一帆风顺，从互换发生的次数就能窥探一二,已经打破了事不过三定律。
第一次是在法国遇上了连环杀人狂作案。
第二次是误入神圣罗马帝国爆发的小规模军事冲突,燧发枪攻击形成枪林弹雨。
第三次横渡黑海，快要接近陆地时,遇上船只年久失修的漏水事故。一船人整整游了十二个小时才上岸。
这还不包括非互换状态时的各种小事故。
而能够活着重新踏上大清的土地,真是历经艰难。与《西游记》师徒四人的差别,就差没遇到真妖魔鬼怪了。
不过,远没到放松的时候。
因为说是说回到大清境内，但事实上所在的西域部分区域还在准噶尔汗国治下。
提到准噶尔,容易让人联想到康熙三次亲征剿灭准噶尔大汗噶尔丹。
噶尔丹虽死，准噶尔汗国未灭。十五年前,三十三岁的策妄阿拉布坦继承准噶尔汗位。
噶尔丹与策妄阿拉布坦是叔侄,但不意味着两人关系和睦。
在清军平乱噶尔丹时，策妄阿拉布坦曾经与康熙搞了里应外合，而他继位后向康熙示好称臣。
名义上,准噶尔部已经归属清朝，但实际控制权还在部族大汗手中。
也就不必奇怪当地人语言多是用托忒蒙古文,会满语、汉语的人很少。
如今,武拂衣四人卸下了欧洲常用装备假发，而换上了西域服饰。
打着为家中晚辈求药为名，想要在西域寻找一些线索。其实是要在横穿西域的行程中,低调地摸查两件事。
第一，西域之地的真实民情如何？
第二，策妄阿拉布坦做了十五年之久准噶尔大汗，是否会变得与他叔叔噶尔丹一样，有了不臣野心？
这一天，考察队在塔里木河以北，昔年龟兹古国附近的小镇落脚休息。
小镇风沙不断，常住人口很少。
客栈的生意却是不错，因为距离河流较近，往里商客多会选择在此落脚。
由于常年接待与中原生意往来的商旅，旅店掌柜与伙计自是要懂得些官话。
武拂衣与胤禛四年身在海外很难获知大清的消息，而今总算能详细问一问。
下午，挑了个旅店相对清闲时段，给善谈的店小二一笔小费，请他聊一聊近年来听到的各种京城传闻。
伙计先用牙咬了咬碎银子，确定是真银子，眉开眼笑地讲了起来。
天高皇帝远。
西域大漠偏远小镇，伙计放开胆子议论皇室。
正如来这里的商队从不会想着是不是犯忌讳，而用聊大人物的秘闻流言打发旅途的枯燥无聊。
谁都不相信有生之年在这种客栈能遇上真的皇室宗亲，那运气堪比撞鬼。
“二位真是问对人了，别看近水镇很小，方圆百里没有第二个适合商队落脚的地方。来来往往商人们带来好些外头的消息，小的多多少少都听了。
先说京城的大事，当属去年末八阿哥闹出了毙鹰事件，那可真是一个狠毒异常的人。小的以前觉得八阿哥贤明仁慈，真是知人知面不知心啊！”
久违了，武拂衣与胤禛有种仿佛隔世之感。
很久没听到老八的消息了，那厮还是一如既往会闹事，坏事都传到西域了。
武拂衣问：“八阿哥，四年前是被圈禁了吧？这是被放出来了？”
伙计点点头，又摇摇头。“放了，又没完全放，这会又关起来了。两位知道八阿哥被圈禁，想来也该听说过他的生母是良嫔娘娘吧？”
胤禛点了点头，立刻冒出了一个猜测。
老八想重获自由，必是用什么招数感动了康熙，戳中了皇上作为父亲的那一部分感情。
这件事不会是小事。他问：“难道，良嫔娘娘出事了？”
伙计肯定了这个推测，“可不就是出事了。前年年底，良嫔因病去世。去年春节，皇上把圈禁了三年多的八阿哥给放了出来，让他给亲娘为置办后事。
八阿哥给良妃办理了后世，肯定要守孝。京城那边，父母亡，守孝三年。一般人守孝就是在家待着，一切娱乐政事都不参与了。皇上体恤八阿哥丧母之痛，就没再提继续圈禁。
八阿哥做事，却是极其不讲究，竟然在孝期让侧福晋有了身孕。众位皇子就他成亲多年没有子嗣，哪怕事情传出去惹人笑话讲他不孝，但也没可能让侧福晋打胎。”
于是，去年十月胤禩家的张侧福晋生了一个儿子，被取名为弘旺。
根据怀胎时间计算，就倒推出一些叫人不适的事情。
良妃死在康熙五十年的腊月，胤禩是康熙五十一年正月被放出来。弘旺，恰是在正月里有的。
这个时间点太敏感了。
不得不引人深思，胤禩对母亲的死亡有几分真实悲伤？竟在良嫔死后一个月，就克制不了与女眷行房。
往年，提到八阿哥都是他对福晋郭络罗氏一片痴情。
偏偏，这次让侧福晋张氏在非常时期怀孕又是怎么回事？
是不是八阿哥解除圈禁的喜悦全面压过母亲死亡带来的悲伤，开心到不能自已，才有性致与张氏有了孩子？
“小的也不知道八阿哥府内情，反正大伙都是这样推测。”
伙计讲八卦讲得起劲，这种皇家秘闻最是百姓们茶余饭后的谈资。
他又压低声音说，“还有人讲，良嫔的死因有异常，指不定是为八阿哥得以重获自由而设法自杀的。”
这就有些过度阴谋论。
胤禛回忆考察队离开京城，当时良嫔身体就很不好了，她能熬个两三年就很不容易了。
而且，在张氏怀孕一事的时机也未免太凑巧，老八该不是被人阴了？
他是因为给母亲办身后事的理由被放出来，怎么会刚刚好撞枪口？难道真是被关傻了，忘了孝期规矩了？