秋高气爽，微风习习。
回廊里布置得焕然一新，数十张桌椅一字摆开，上面摆满了各色精致的点心和水果，廊檐下挂了数只风铃，风一吹，风铃轻轻摇曳，清脆悠扬，余音缭绕。
数十个妙龄女子，三五成群站在回廊边上凭栏而望，湖中碧荷含苞欲放，水下锦鲤成群结对地戏于荷间，红绿相映，别有一番韵味。
大秦氏喜欢荷花。
初嫁时，姜文堂特意在锦合堂前面给她建了一个荷花湖，费尽心思从山上引了活水灌入湖中，国公府的荷花得山泉水滋润，从六月含苞一直开到九月底，花期最长。
八月初正是赏绿荷的最好时节。
桂花荷花齐飘香。
也是京城少有的盛景。
小秦氏拉着福宁郡主的手，坐在回廊里亲亲热热地说着话：“昨儿你母亲来，说你去楚王府祝寿去了，今儿来了，就不用急着回去，在外祖母这里小住几天吧！”
“谢外祖母！”福宁郡主是圆脸，带点婴儿肥，一笑两个酒窝跃然脸上，“外祖母家的这荷花湖名扬京城，我早就想来看看了，既然外祖母相邀，那我就等这湖里的荷花开过了再说，听说能开到九月底呢！”
“有福宁陪着外祖母，外祖母就心满意足了。”小秦氏望着满湖开得如火如荼的荷花，笑容渐冷，这一湖的荷花就像一根刺，扎在她心里多年，在梦里，她已经把这湖荷花毁了千次万次了，偏偏，她动不得半分。
姜文堂活着的时候，时常来湖边小坐，一坐就是一两个时辰。
她知道，他是在回忆往日他跟大秦氏之间的点点滴滴的恩爱缠绵。
但她作为大秦氏的妹妹，又不能流露半分不满。
姜文堂死后，她正要想办法填平这湖荷花，以绝心头之恨。
哪知，国公府的荷花早已扬名京城，就连宫里也赏赐不断，各色荷花也相继被植入荷花湖中，府上不得不每年举办赏花会，邀请贵妇贵女们来赏花小酌，以此谢主隆恩，她就更不能动了。
钱妈妈最懂她的心思，也曾私下里安慰她，说这么多年了，这湖荷花早就被换了几遍，早就不是姜文堂替小秦氏种下的那些了，让她不必因此事挂怀。
小秦氏这才不那么恨了。
现在这满湖的荷花，几乎都是御赐的各色名贵荷花，早就没了当初的模样。
她命人修建了这回廊，就是为了让昔日的荷花湖面目全非……
“想吃什么用什么，就跟二舅母说，郡主能来府上小住，二舅母高兴。”粱氏也听说过这湖荷花的来龙去脉，钱妈妈说，大秦氏嫁过来就是专房之宠，姜文堂连通房侍妾都不要了，亲力亲为地建了这个荷花湖送给心上人。
当年大秦氏去世，姜行远还小，姜文堂唯恐姜行远受委屈，原本不想再娶。
还是姜行远的外祖母做主把小秦氏嫁了过来，说大秦氏跟小秦氏关系最好，小秦氏定不会苛待姜行远。
姜文堂这才勉强同意迎娶小秦氏过门。
却不想，成婚后姜文堂并不喜小秦氏，反而愈发思念发妻大秦氏，丝毫不顾及小秦氏的感受……这边正各怀心思地想着往事，姜瑗那边却起了争执声。