西府那边，是贾芸带着贾琮以及贾环、贾兰去烧纸，分别代表了大房和二房。
贾宝玉生了病，不能出门。
秦钟也跟着去了水月庵，和智能互诉衷肠。
智能清楚秦可卿的意思，因此不顾浓浓的思念之情，硬是拒绝了秦钟的亲近，要他专心备考，别为自己分心。
烧完纸，杨庆也没有立即回府，而是带着哥俩儿逛了一回街，买了不少乱七八糟的东西回去。
秦可卿有些埋怨：“你也太惯着他们了，没一点当爹的样子。”
杨庆吐槽：“这也没什么要紧，以后我还要给他们哥俩下跪呢！”
秦可卿柳眉一挑：“我看他们谁敢？”
王熙凤也是直摇头：“老子跪儿子，这可是要天打雷噼的。”
秦可卿抓着杨庆的手，认真道：“等他们懂事了，我就把事情跟他们说清楚，绝不能让你这个当爹的，给他们下跪。”
王熙凤也是这么想的。
杨庆搂住春兰秋菊、各擅胜场的两个女人，心满意足道：“真不知道我前世得修多少功德，才能在这辈子遇见你们。”
秦可卿轻哼道：“你是不是少说了几个呢？”
王熙凤也帮腔：“不说别人，就说上个月的二十二，你出门去牟尼院，见的是哪一位师太？”
在她们跟前，杨庆的人设是老实人，于是就坦白了自己去撩妙玉的行为。
秦可卿气得打了他一下，“我是不是要在园子里修个小庙，然后下帖请妙玉住进来？”
王熙凤也咬了他一口，对秦可卿说道：“不妥，万一这思凡的小姑子住进来后，意外有了身子，那咱们府里的名声可就毁了……依我看，还是让她还俗的好！”
秦可卿却没接这个话题，而是责怪道：“婶子，你打他也好，拧他也罢，以后莫要再咬他了，万一咬伤了，心疼的还是我们两个。”
王熙凤当即反驳：“要说心疼，也该是晴雯那丫头心疼才对，你又不是他的婆娘，心疼个什么劲儿？”
杨庆笑道：“你们都是我儿子的妈，心疼我是应该的。”
这话一出，两女都没好气地白了他一眼。
过了一会儿，杨庆问道：“对了，贵妃娘娘最近如何？”
王熙凤叹气道：“太监说她气色好了一些，只是仍不能下地。”
杨庆又问：“想必这些太监又讹了不少银子去？”
王熙凤点点头：“嗯……不知道宫里究竟是个什么情况，老太太、太太上个月进了一回宫，也没能见到娘娘。”
秦可卿秀眉微蹙，好奇道：“娘娘患的是什么病？宫里那么多太医，竟然都治不好？”
王熙凤摇头，老太太和太太没告诉她，她自然也不会多问。
杨庆觉得自己应该警惕起来了，等元春一死，王子腾出事，其他世交故旧人走茶凉，贾府也就到了悬崖边上。
到时候，上面可不会像续作中那样还给贾家一条出路，肯定是连根拔起，来个白茫茫大地真干净……
时间飞逝。
转眼间已是八月，正是各地生员最紧张的时节。
秦钟顺利地通过了科试，拿到了顺天府乡试的入场券。
他这次考试，不但宁国府在关注，荣国府那边也在关注。
贾政更是命贾宝玉、贾环以及贾兰他们叔侄三个陪同送考，让他们感受那种氛围。
贾宝玉对此毫无兴趣，但秦钟是他好友，自然也要送上祝福。
贾环恨屋及乌，不喜欢秦钟，不过他老子有命，他也不敢造次。
贾兰经常和秦钟一起交流，觉得他学习用功，是自己的榜样，也衷心的祝愿他能够考中。
乡试一共分为三场，分别于九日、十二日、十五日在顺天贡院举行。
经过几年专业的应试训练，秦钟尚显稚嫩的脸上，不自觉地流露出自信的神色。
不少生员，都对他感到好奇，因为他太年轻，也太俊秀了，让那些三、四十岁才考上秀才的老生员，有种自惭形秽的感觉。
“别的话我就不多说了，你多想想你姐姐，想想水月庵里的那位……对了，还有你宝叔。”
杨庆拍了拍秦钟的肩膀，对他作最后的激励。
贾宝玉勉强笑道：“好好考试，考完了再想我也不迟。”
原书中，贾宝玉看到迎春嫁人，晴雯、芳官、司棋等丫鬟被撵出园子，可是自我放飞过一段时间。
如今痛失了黛玉，他万般无奈之下，更是有种万念俱灰、自暴自弃的心理。
也就是黛玉尚未出嫁，他还能有个念想，不至于一下子承受不了，导致心理崩溃。
送秦钟进去后，杨庆几个回府等待……如是接送三次，才算把这事了了。
接下来的半个多月，秦钟偶尔出去与同年应酬，沟通关系。
等到九月初二，王熙凤生日这天，有消息说明日放榜。
宁、荣两府的期待感，顿时就被拉满了。
秦可卿更是激动得一夜没睡好，搞得比秦钟本人还上心。
值得一提的是，两府里似乎还开了赌局，专门赌蓉大奶奶的兄弟能否考中。
三日上午，顺天府署外照壁放榜。
报捷如今也是一门生意，有些消息灵通的，早在人群拥挤着观榜的时候，就骑马飞奔，往各位新科老爷的家里报信去了。
当然，去晚了也是有钱拿的，没人会在这个时候计较。
就算家里穷没钱给，那也不用担心，街坊邻居们会康慨解囊的。
就在秦家被报信的快马，还有一群邻居水泄不通地围观时，荣、宁二府的小厮们，也疯了似的往家里赶。
秦可卿正在厅上翘首以盼。
除了她以外，还有王熙凤、林黛玉，以及晴雯。
忽然听得外面响起热烈的欢呼，一个婆子连滚带爬的跑进来，兴奋地大叫道：
“中了，中了！蓉大奶奶，秦大爷高中第三十六名！”
虽然考完乡试，杨庆判了秦钟的答桉之后，就告诉秦可卿能中，但直到今天听到消息，她那颗悬着的心，才算是彻底放了下来。
她兴奋地说道：“赏，晴雯，快赏！”
晴雯也有些懵逼，但她很快反应过来，然后满脸开心的走到外面，招呼那些丫鬟婆子，把已经准备好的礼物，有序地发放下去。
林黛玉听着外面的嘈杂声，不由想到前几日在杨庆书房里看到的那篇有趣的《范进中举，里面活灵活现的刻画了范进中举前后的对比，尤其是那句‘该死的畜生，你中了甚么？’，最是令她捧腹。
这时，王熙凤不讲武德，偷偷拧了一下她的俏脸，笑道：“颦儿在想什么，竟然笑得这般开心？”