卫灵儿抬眸定定看着舒瑾。舒瑾解释：“前些日子才去过北灵寺，只说爹娘托梦即可，而且也算是个念想，往后都可以去北灵寺祭拜。论起来是一桩正经事，不会白白浪费时间，同样没有拦着你不许你去的理由。”卫灵儿不语，依然眼也不眨看着他。她是考虑过用去北灵寺做借口，但却没有考虑舒瑾说的这一种情况。不是不愿意考虑，而是不知自己能够在邺京留得多久。若有一日，她不在邺京，甚至再也回不来……可舒瑾为她这样考虑并没有任何错，这个法子实则极好，是她自己的问题。“多谢大表哥为我如此周全考虑。”卫灵儿轻轻笑开，直白道，“但我不知将来和枣儿会否离开邺京，若去了别地，无法去北灵寺祭拜，心里终归要不好受。”舒瑾一怔，因卫灵儿的话而皱眉。先前暗中欣赏她表情的兴致顷刻间消失不见。舒瑾问：“离开邺京？为何会这么说？”卫灵儿似不好开口，委婉道：“只是说可能会那样。”其实她可以告诉舒瑾她已到谈婚论嫁的年纪，兴许嫁去外地，自离开邺京。却又不想与他谈论这样的话题，索性不多言。他那么聪明，那么敏锐，很快会想到的。这个理由也足够正当。舒瑾确实想到了这样的可能，并且深深看卫灵儿一眼，说：“你既喊我一声大表哥，你的爹娘便是我的长辈，你和枣儿若不在邺京，届时我会代你前去祭拜。”变成卫灵儿愣住。她以为舒瑾会就此否决这个法子，不想他却说出这样的话。“大表哥……”卫灵儿怔怔喊他一声，垂下眼，半晌复抬了眼，似笑，却几多无奈。“哪有大表哥这样强行占便宜的。”她弯着唇，“但是大表哥这样热心肠，我实在惭愧，快要觉得自己贪得无厌，往后即便有事也不敢和大表哥开口了。”“不过大表哥提到北灵寺，我想起那日回府时，听见寺庙中响起孩童的读书声。那会儿怡表妹说过，是寺中僧人收养了一些孤儿。或许我可以和姨母说，是见他们可怜，想去北灵寺捐些香油钱。”舒瑾眉心微拢，语声平平。“即便以此理由出门，这一趟去北灵寺，没有找出跟踪你的人呢？”卫灵儿顿了一下。舒瑾又说：“可若点长明灯，要费的功夫多，只去一趟是远远不够的。”如此哪怕要频频出门也不会被怀疑什么。更不必费尽心思去想理由。卫灵儿知道自己不该再拒绝舒瑾的这个提议。她抿唇，轻轻蹙眉，听见渺渺叫声，低下头去看它，暗忖间想得片刻，终是眉眼渐渐舒展。“大表哥，我明白了。”卫灵儿与舒瑾点一点头说，“是我思虑不周，都听大表哥的。”她心下又想，舒瑾对这些事似乎很清楚。那日在北灵寺的时候，问及他去了前殿做什么，他不肯多提，说不定正是去祭拜亲人。所以会说可以代她去祭拜？或许在舒瑾眼里，乃举手之劳而已。“那便先这么定了。”舒瑾听卫灵儿答应下来，同她道，“你几时安排好要出门去北灵寺的时间，知会我一声便是。”卫灵儿又点点头：“好。”两相说定，她把渺渺抱起来，站起身对舒瑾道，“大表哥，那我先过去学堂接枣儿。”卫灵儿把渺渺抱到舒瑾的面前放下。舒瑾也站起身，问：“霖哥儿在学堂里可还会欺负枣儿？”“不会。”卫灵儿露出小梨涡道，“枣儿说，霖表弟现下见她都是避开走的。”“大表哥，我去了。”“请留步。”舒瑾站在书案后，安静注视着卫灵儿的背影，看她消失在门边。须臾，他坐回圈椅里，眸中却忽现戾色。卫灵儿说可能离开邺京的真实原因，定不会是所谓的出嫁。他而今晓得她心里藏着事，可究竟藏着什么事，哪怕一分一毫都无从窥知。她将心事藏得太好，不动声色，不显端倪……舒瑾闭一闭眼，随意搭在书案上的手，手指被渺渺凑上来舔了两下。“喵~喵~”渺渺仰起脑袋冲他叫着。舒瑾掩下眸中戾色，一双眼睛变得无波无澜。他抬手摸了摸眼前的大猫，又轻笑一声：“她而今都不肯做鱼给你吃了，你还同她这么亲近。”渺渺短促“喵~”一声，仿佛不耐。随即跳下书案，撇下书房里的舒瑾，自己去外面玩儿去了。……和舒瑾商定那件事之后，复过得两日，卫灵儿如常去正院与薛念兰请安。薛念兰见卫灵儿眼下乌青一片，关心问：“灵儿最近没睡好？”“多谢姨母关心。”卫灵儿柔声说着，眉头轻蹙，“最近这几日不知为何夜里总是做梦，确实睡得不太安稳。”“且每每都梦见爹娘……”她顿一顿，询问薛念兰，“姨母，之前和大表哥、怡表妹、柔表妹他们去过一趟北灵寺，我听说北灵寺可以供长明灯，是真的吗？”薛念兰道：“是可以。”又问，“灵儿想去给爹娘供长明灯？”卫灵儿点头承认：“嗯。”“这些日子几乎每天都梦见爹娘，我心里也多少不安，不知是不是……记起似乎北灵寺可以供长明灯便起了心思。或许去为他们在寺里供一盏长明灯，他们在九泉之下，可以更加安宁。”薛念兰听言轻叹：“也是你的一片孝心，那就去吧。”不疑有他，薛念兰应允卫灵儿。“但此事要花不少银钱。”“你们姐妹要花钱的地方本就不少，我从私房补贴你些，当是我为姐姐和姐夫尽的一点心意。”薛念兰说着要吩咐大丫鬟去取银两过来。卫灵儿听言，连忙拦下了。“姨母，不可。”卫灵儿道，“我和枣儿得姨母照顾至此，不敢再让姨母破费。”薛念兰说：“不碍事的。”卫灵儿微微一笑：“姨母对我们的好，爹娘若有知，定一样看在眼里。”“因为此前一直没有机缘去寺庙为爹娘供长明灯，此番在北灵寺，我想以我和枣儿的名义，望姨母谅解。”她起身，与薛念兰深福，“但姨母对我和枣儿的恩情，我和枣儿铭记于心，莫不敢忘。”薛念兰伸手扶卫灵儿起来：“姨母都知道。”卫灵儿既这样说，她没有强求，转而问，“可要派个人陪着你去？”“此前已去过北灵寺，应当是无碍的。”卫灵儿微笑，“如果有需要，我定和姨母开口。”“好。”薛念兰一颔首，又问，“灵儿打算今日去还是改日去？”得知卫灵儿打算今天便先去一趟，薛念兰吩咐底下的人备下马车，很快放卫灵儿回雪梅院。约小半个时辰过后，卫灵儿带上海棠乘马车出门。舒瑾很快收到卫灵儿已经出门了的消息。他随即也带上明言出门，而明行此前被他先一步派了出去。……卫灵儿和海棠坐马车去往城郊的北灵寺。之前在珍味酒楼，林松说有人跟踪卫灵儿的时候，海棠在场，故而卫灵儿没有瞒着她今日计划。离开城中，海棠明显变得紧张，整个人都紧绷着。相比之下的卫灵儿要冷静许多。倒不是卫灵儿不怕有危险，她只是认为该来的总会来。比起明知会来却迟迟不来让人提心吊胆，不如那人今日便出手，给个痛快。起初风平浪静。快要到北灵山的时候，马车忽然一阵颠簸，最终歪向一侧，在半道停下。