梅雪妍听到这话心底就是一咯噔：“这若是随了你父亲可如何是好！”她又想起，她娘当年也只生了她和兄长二人，也不是子嗣缘儿好的，当下心里就更慌了。段雀桐没料到娘亲这么大的反应，看她一副六神无主的模样，连忙道：“娘亲宽心，我就是随口一说，做不得准！”梅雪妍嗔怪：“就知道吓唬我！”可这事儿到底还是压在了她心里，估计见不到小外孙出生是好不了了。这时，纪方来报，“王后，方统领传了消息回来，他带着最后一批工匠已经在路上了，不日便要抵达燕北。”纪方的到来算是将段雀桐解救了出来，她细细地询问了这次来人的情况，还有其他相关事宜。纪方一一回答了。段雀桐吩咐道：“你去段辰那边交代一声，让他提前把该准备的都准备起来。”这些都是做熟了的，纪方当下也不再多问，行礼后就退下了。从刚才纪方过来，梅雪妍就一直安静地坐在一旁，现在人走了，她才开口问女儿：“桐桐，你说，你父亲他们……”段雀桐知道娘亲想要问什么，没等她说完就点了头，“过不了多久，娘亲就要见到父亲了，娘亲可高兴？”梅雪妍也说不清自己心里是什么滋味儿，最初那两年，她只一心担心女儿，根本没心思想其他。后来这边安稳下来，她有时候无聊了，也会思念那个人。可现在，真的听说他要来了，梅雪妍又有些不确定了，说到底，她终究是个姨娘！很快，她就想开了，她与郎君之间也是有情分在的，虽然这么多年不见，可每年上党送过来的年礼中总少不了她的那份儿，她也会亲手缝制衣裳香囊让人带过去。她与李氏之间有桐桐维系着，如今夫人再如何也不会让她坐冷板凳，至于其他的姨娘，来了燕北，巴结她都来不及，她日子一如既往的滋润，而且还多了许多说话的人，这样一想，又有些期盼起来。段雀桐看娘亲一会蹙眉浅叹，一会眉眼舒展，只觉分外有趣。娘亲今年也不过才三十五岁，除了最初那两年日子不如从前，后来却是一日好过一日。她平日里闲来无事，不是读些话本诗文，就是侍弄花草，从内而外地散发出一种恬淡的气质。以往过分艳丽妖娆的容颜，经过岁月的沉淀，真正的娇而不媚，艳而不俗！她又想起了记忆中的父亲，那是个极为俊雅的文士，自从大姐姐的事儿发生后，她和父亲就疏远了些，直到她嫁到燕北，心底的那点子隔阂不知什么时候已经烟消云散了。父亲刚过了知天命的年纪，也不知如今是什么模样！其实，她三年前就想让家里人过来，只是那时候父亲没有答应。这几年，段府一直搜罗人才往燕北输送，她也看出了父亲的用意，他们是想要堂堂正正地在燕北立足，而不是凭借姻亲关系，对这一点，段雀桐也是十分佩服的。也是难为了他们，因为自己的关系，不知道有多少双眼睛盯着段府，他们不敢轻举妄动，平日里殚精竭虑，只当自己是富家翁一般。原本郎君只是将军的时候还好，那时候相比于其他的大势力，郎君虽说战功卓著，可和旁个比起来也不过是小巫见大巫。自打称王后就又有所不同，段府的承受的压力直线上升。她有时候都恨不得让人把家里人全部绑到燕北来，也免得担心哪天段府被人围了，亲人被当做筹码，午夜梦回，那样的情景在她心底不知预演了多少遍，只是不管是什么样的抉择，都只会让她痛苦。郎君看她为家人揪心，只说一切有他，不必担心！可未雨绸缪，也不能保证万无一失。好在，他们要来了。段雀桐在心底算着日子，最迟两个月，他们应是就能到达燕北，看来，得把给段府准备的宅子提前收拾起来了。……上党段府内，大家有条不紊地做着手头上的事。为了避免打草惊蛇，他们一切照常，只是私下里秘密处理着手头的产业。这日，是亲家宋夫人的生辰，李氏带着儿媳萧氏和五姑娘段歆然前去贺寿。刚进宋府的院子，段歆慧就亲自迎了出来，她亲热地上前拉住母亲的手，又招呼着嫂嫂和妹妹，此时的她与曾经已是大不相同。原本段歆慧和李氏有八分相像，可她历经了前世的坎坷，心性自是与从前大不相同，如今她日子过得舒心，又多年掌家，原本秀美的面容也带出一丝威严来。李氏细细地打量着女儿，脸上的笑又添了几分真心，看来宋家并未因时局的变化苛待了女儿，如此，她也能安心些。段歆慧打量了一圈，疑惑道：“怎不见明辉过来？”萧氏在一旁笑道：“如今明辉也五岁了，可每日里只知道淘气，一点儿没有清辉的稳重，跟着先生学了两年，还是一点儿长进也无，昨日本是答应了要带他一道过来的，只是先生布置的大字他竟让伴读代笔，郎君气得狠了，说是要拘一拘他的性子，现在正在家里挨罚呢！”段歆慧：“兄长也真是，什么时候不能罚，偏要在这个时候，允城还一直念叨着要与哥哥玩儿呢！”话虽这样说，可她也知道家中近些时日不宜出现纰漏，大人好些，小孩子心思浅，藏不住事儿，若是被有些人套了话，怕是要给家里遭祸的。说话间，她们就到了待客厅，宋夫人面如满月，自打将家事交给二儿媳后，她便一副诸事不过心的模样，每日里含饴弄孙，过得比谁都明白。至于因燕北王所起的诸多猜测，她更是没放在心上，他们宋家在并州也是有头有脸人家，况段氏既已嫁了进来，那就是他们宋家的人，祸不及出嫁女，古已有之。尤其是现在她多年不管事儿，府里还真离不开段氏。至于大儿媳，她出身太原王氏，原是他们宋府高攀，可娶进门了才知道，那就是个只知吟风弄月的，指望她管家，怕是这个家都得被恶仆掏空了。宋夫人见亲家过来，忙拉她到身边说话，李氏见她态度一如往常，心下安然。其间有人问起了段歆然的婚事，直接被李氏挡了回去，只说家里就剩下这么一个女儿，十分不舍，想着要再留一些时日。段歆然也是知事的，当下也道：想要在父母面前多尽尽孝，婚事不急。她如此大方，反而更让人高看一眼。段府的家风果然不错，有心的已在心底盘算起来，当前的局势，若是娶了段氏女，于家族可有裨益？世家便是如此了，他们从不将鸡蛋放在一个篮子里，既然想要好处，总要承担一些风险，而一个出嫁女，就算是押错了宝，也不会有什么损失。……回去的马车上，李氏让五姑娘与她同乘一辆。段歆然知道母亲定是有话要说，母亲对她们这些庶女从未苛待，可也未曾亲近过，三姐姐是个例外，那样的女子，很难不让人喜欢。李氏端详着她的模样，郎君后院儿里的几个姨娘模样都不差，五姑娘与刘姨娘并不如何相像，她面部轮廓更像郎君，只是女儿家的线条更柔和些，不过倒是继承了刘姨娘的柳眉杏眼，看着就十分讨喜可人。以往她年纪小，被刘姨娘养歪了，学了一身的小家子气，她那时候心思都在歆慧那儿，还是后来回了上党，才对这个庶女上了些心。李氏也没做旁的，直接将她交给了孙姨娘，孙姨娘是府中的老人儿，性子也稳重，她失了女儿之后一直很消沉，李氏因着内里隐情，心里也是有愧，只希望这对儿半路母女能相互成就吧！如今看来，结果还是好的。李氏：“你的婚事府里从未提及，可这并不意味着我们没放在心上。”段歆然之前就有所预料，此时听母亲提起，并不感到意外。当下世家为儿女定亲出嫁愈来愈早，十一二岁相看都是晚的，而她年底就要及笄了。李氏看五姑娘并没有什么怨怼之色，知道这是个拎得清的。她接着道：“为人父母者，为子女计之深远。你的婚事，我与你父亲早有打算，家里如今的情形也没瞒着你，我们当然可以在这个当口把你嫁出去。”“可你与你二姐姐、四姐姐却又不同，她们在夫家早就站稳了脚，你二姐姐自是不用说，现在你宋婶娘对她多有倚仗。”“你四姐姐是个心宽体胖的，也得夫家喜爱，你却不一样，若是这个当口嫁了出去，到时我们不在身边，届时在夫家受了委屈连个哭诉的地方都没有。”“不过，这些也都看你的意思，若是你不想去塞外，母亲心里也有几个人选……”段歆然听明白了母亲话中的意思，她这些日子是感觉到家中的气氛有些紧张，怪不得母亲从来没有提及她的婚事，以往她也有过诸多猜测，却没想到他们竟是要离开这里了。如此看来，家里还是疼她的。段歆然自然知道娘家于女子来说有多重要，通过母亲的描述，她似乎已经想象到了求告无门的委屈，当下扑到母亲怀里，哽咽道：“母亲，女儿一切全凭母亲做主！”李氏被她忽然扑到怀里，一时有些不适应，她抚着段歆然的肩头，不动声色地将她扶起，轻声宽慰道：“咱们府里的女孩都金贵，你既是不想嫁，那就与我们一道，等到了燕北，一切都有母亲和你三姐姐做主。你是燕北王的妻妹，到时候家里的门槛怕是都会被踏破了。”段歆然被她这样一说，当即红了脸。等到回了府里，段歆然先陪着母亲一起回了碧云居，随后带着两个大丫鬟往芳菲院去。刚走到水榭那里，就看到迎面走来一位素装女子，这人正是段歆然的生母——刘姨娘。段歆然的眉头微不可查地皱了皱，她看向身后的两个丫鬟，“去外面守着。”然后当先向水榭中走去。刘姨娘到了女儿面前，还未说话，泪就先流了下来。段歆然有些无奈，又有些厌烦，她也不说话，只在一旁静静地等着。刘姨娘哭了半晌，见女儿也没个反应，自己拿帕子拭了泪，抱怨道：“姨娘在家里为你的前途担忧，没想到你却是个铁石心肠的，竟是被那姓孙的哄了去，难道你忘了自己的亲娘是谁了？”段歆然抬眼看向她：“姨娘何苦为难我，女儿也想知道，姨娘是不是就见不得我好！”刘姨娘又是一副泫然欲泣的模样，哽咽道：“这说的叫什么话，我若不是为了你，又怎会在这里苦等半日？”段歆然见她额角有些汗湿，脸色也缓和下来，虽然她这亲娘有些不靠谱，可终归还是疼她的。“姨娘辛苦了，不知因何在这里苦等，有事等我回来让人知会一声，女儿自会去流岚院见你。”刘姨娘看了一眼周围，这才压低了声音道：“今日去段府，可有人问起你的婚事？”段歆然心下顿时警惕起来，口中却道：“的确有人问起，只是女儿说想要在父母面前再尽尽孝心，那些夫人就没再提起了。”刘姨娘当下急道：“你是不是糊涂了，如今你已经十四了，别家的小姐哪个不是早早地就订了亲，只你还这般不紧不慢，定是碧华居那位从中作梗，拦着你的姻缘！”段歆然一脸的不赞同：“母亲也是为了我好。”刘姨娘：“为你好？为你好就更应该早些给你定下婚事，难道你也想同你三姐姐一般嫁个蛮子？”段歆然当下起身：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我只听家里安排便是。”她看向姨娘，又道，“而且，三姐姐如今不也过得挺好？！”刘姨娘一把将她又拉着坐了下来，“你拿什么与你三姐姐比，塞外这么多年才几个称王的！更何况你那三姐夫也不过是个塞外孤王而已，和中原世家比起来还差得远呢！”段歆然知道自己比不上三姐姐，可亲娘如此说，她脸上还是有些挂不住。然后就听刘姨娘接着道：“你三姐姐和她姨娘学了一身的本事，谁知道两人当初是怎么结的亲？”说着还恨铁不成钢地看了女儿一眼，“你若是有她的手段，哪里还用姨娘为你操心。”段歆然万万没想到姨娘竟是说她这方面不如三姐姐，当下连忙阻止道：“姨娘慎言，你这样编排三姐姐对我有什么好处？”且不说三姐姐嫁人的内情究竟如何，只她知道的就十足的惊险，她们同为段氏女，若是传出不好的名声，她难道还能独善其身吗？刘姨娘也知道自己说出的话不妥，只她心里确实也是这般想的。当年郎君不过是出去打猎，回来就将梅芳芳带了回来，梅氏长就一副祸水模样，又有一身勾人的本事，这些年又一直陪在三姑娘身边，当初到底是怎么回事，还不是都凭她们一张嘴？她知道女儿不想听这个，转而说起了正事儿：“姨娘本想着夫人能对你的婚事上心些，可今天这么好的日子她竟是提也不提，刚好姨娘这里有一桩顶好的婚事，只要你点了头，不日就能风风光光的出嫁，不比去塞外吃苦强？”段歆然心下大骇，她没料到姨娘竟如此胆大，还有，她如何知道家里要去塞外，是随口一说，还是听人说了什么？只希望不要坏了家里的大事，当即追问道：“姨娘，到底是怎么回事？”刘姨娘神秘一笑：“说来还要谢谢你的舅舅，说到底还是血亲想着你，你舅舅说夫人这么久没有给你定亲，指不定是你三姐姐那边说了什么，怕是要用你去拉拢燕北军中将领，那都是些整日里只知道打打杀杀的粗人，哪里知道疼人？姨娘可不忍心让你去受苦！”“说给你的这位正是东海王的内侄孙，那位小郎君和你年龄相仿，又是世家嫡子，听说学问相貌亦是十分出众，正配我们然儿。”段歆然面上赫然色变，当下眼底就沁出湿意来，她强压着心底的心酸道：“姨娘！你就没想过，王妃的内侄孙为何想不开要娶我个庶出的？”而且还是通过姨娘的兄弟来问，这分明是拿她做棋子，说什么娶妻，想也知道不可能，都只是糊弄姨娘眼皮子浅罢了！