这样的情景，以前从未见到过，就算夫人们临时取消，也提前会派人来知会一声，取消了桌面的。琼娘正要派人去问，店里的常客——礼部侍郎府的秦夫人正好携几位密友赶到。看琼娘吩咐伙计时，便快口道：“崔家小娘子不必派人去了，那王府现在乱着呢，哪有功夫吃宴？”跟她来的夫人，连忙问道：“怎么了？那件舞弊案有何牵扯了王大人？”见有人问，秦夫人的眼睛晶亮，来了话瘾道：“不但牵扯，而且干系甚大呢！当初参与批示卷子的，托人换了卷的，还有那几个中甲的世家子，一个都逃不了！这个个的胆子也是够大的，明目张胆的换卷，这下惹得天子龙庭震怒……就连太子也……”说到这，秦夫人觉得自己该收住了话题，只意犹未尽地转脸对琼娘道：“哎，我看小娘子你最近的生意，要清淡了啊！”琼娘面上带笑，命人收起了宴席，反正这些个夫人们都在素心斋预存着钱银，宴虽然无人来吃，因为耗费了食材没有取消预订，依旧可以在账面上划账。她吩咐人将菜品分装成食盒，送到京城的各个府宅去。至于主人家有没有心思吃，那便是他们的事情了。到了下午时，琼娘又接了几家取消预订的口信。看来京城的官场真是大变天，这样一来，与琅王的约定，连店务繁忙的借口都没有了。到了第二日，琼娘烧制了几样酒菜，装在小食盒子里，让丫鬟喜鹊提着，跟娘亲告知娘亲上山散心后，便与丫鬟一起上了皇山。不过上到半路时，常进正等在路旁，请琼娘上一顶软轿后，便绕着山路下了山去，再换乘了马车后，便径直到了半月湖畔。琅王重享受，手下多是会经营的能人，那泛舟的船儿也甚是宽泛。宽大的船山行驶在碧波上稳稳当当，倒是泛舟湖饮的好去处。见琼娘端了食盒来，立在湖岸旁相迎的琅王甚是高兴。他前日跟她相见时，便提到想吃她烧的小菜，如今看小娘乖乖地提来了食盒，当真是叫人心生欢喜。待得二人上了船，进了船舱，琼娘将食盒打开，把几样菜摆放到了桌面上。琼王举箸一尝，全是素斋，虽则味道甚佳，但对于喜食肉鱼的琼王来说，却不太对路子。“今日你我又不烧香礼佛，怎的不做些荤菜？”“这几道菜品，是奴家新近试着烧煮的。你看这道清蒸赛鱼肚，选用了香菇泡发的清汁调味，就是吃起来觉得味道不够，王爷看还需如何改进？”琼娘的态度够诚恳，瞪圆了眼，扬着细嫩下巴，虚心讨教的样子也惹人爱。就算明知道她是拿了自己试菜，琅王也觉得很是受用。当下他又夹了一筷子品酌道：“这塞鱼肚既然有个赛字，味道要比真正的鱼肚更鲜美才是。咸乃百味提鲜之首，可你用的盐却是普通的海盐，有股子粗粝味道。不妨试试睢县特产的井盐，一年不过渗出十稯，其味鲜而不夺本味，腌制这赛鱼肚里的嫩豆腐最好。”琼娘觉得自己果然找对了人，这位江东来的王爷，舌头比皇帝的都娇贵，加之是吃喝玩乐的行家，每次听他品菜，总是有些新的体味。接下来，琅王又试了其他几样，待得吃了一肚子的青菜豆腐后，素寡了一肚子的琅王，决定给自己增添些肉食，便一把将犹在记录手札的小娘子拖入了自己的怀里。琼娘只一抬头，自己的樱唇便尽被这王爷含入了嘴里，整个人不及挣扎，也被裹挟进了少年王爷宽广的胸怀中。只是二人耳鬓厮磨间，琼娘借着眼角的余光透过窗口的轻纱，似乎看到有人立在湖一侧的乱草间，面无表情地看着泛舟而行的游船。第41章琼娘觉得眼花, 只推开琅王再揉眼去看，湖岸边风吹芳草萋萋, 却再没半个人影……而那边琅王又拽着她闹上了。依着琅王的意思, 便是今日非得问清这小娘子的真心，不然总是跟她两个爹娘相看后生，万一眼瞎看中了哪一个, 岂不是又要他费时费力地去棒打野鸳鸯？琼娘看着琅王变着法儿的拿话敲打着她择婿的问题, 便径直将话挑明：“奴家不想嫁人。”琅王听了很是高兴, 面带微笑牵着她的手在船头站定, 低头看着她清丽的剪影, 道：“算你受教, 不叫本王费心，待过些时日，本王在朝中的凡务了一了, 便托媒人去你父母那下聘。”琼娘觉得琅王没有听懂自己话里的意思, 便自重申：“奴家的意思是这辈子, 谁也不想嫁。”琅王觉得琼娘在撩拨他，世间女子哪有不嫁人的？但是想到了琼娘正好是恋家的年纪，大约是舍不得父母兄长，犹自发着娇憨，便是全不在意地撇嘴轻笑，径自说道：“待得本王的花轿上门, 由不得你不嫁。”琼娘对着一尊泥捏的不通七窍的牛魔王, 琴弦弹得空响也是满怀无力之感。干脆收起琴弦, 不再费心与这王爷废话。这辈子如果琅王安分守己，大约能逃脱皇寺幽禁之忧，但是他与太子不睦，乃是满朝共睹的。一旦老皇驾崩，他的前景也是堪忧。自己重活一世窥得先机。然而人的脾气秉性不能改变，就冲着他前些日子在宴席上，当着皇帝面前毫不收敛的表现，也是难有善终。自己何苦来的受了他的牵连？只是现在琅王气势未颓，人又不讲道理的那一类，少不得虚以委蛇。既然王爷爱与她谈情，便说上一说，可是琼娘心内自有打算，以后一定要快些打算，远离烦扰在身边的重重漩涡……当下也不再跟他废话，只捡了无关要隘的闲语来谈。她前世里，与这琅王并无什么交集，大约只听有关这位琅王荒淫暴虐的种种传闻。如今因着种种因缘，倒是对他多了不少的了解。这位王爷固然是满身的臭毛病，性情也被养得骄横，但是长时间久处之，这人骄横之下，又有些让人刮目相看之处。待得二人食过饭后，便坐在船中摆布棋盘下棋。若是换了从前，琼娘倒是觉得临波湖上，执子下棋甚是雅趣。可是现在她整日劳心劳力，好不容易得了一天的空闲，又要对着琅王耗费脑子，哪里还会板板的坐着陪他下棋？就如爹娘所言，琴棋书画乃是富贵之人吃饱了撑的，才会去摆弄着消磨时辰的。以前的柳家将琼，难以苟同；而现在的崔家厨娘，只能默默点头——此言甚有道理。灵机一动，便想了个主意，照着她前世记下的一盘残局棋谱，摆下了无解的残局，让琅王破解。待得她将一颗颗棋子摆定。琅王白玉高冠下的俊脸顿时凝重，浓眉拧到一处，双手搁在双腿盘坐的膝盖上，凝神望着棋盘一动不动。琼娘稳住了缠人的王爷，自然得出了空闲。她拣选了船舱里一处软椅坐下，端起清茶一盏品酌一口，再迎着凉风习习极目远眺。满眼的湖光山景，虽然怡人，可是她最后是对着湖外树丛上飞起的片片白鹭发呆——这般一动不动地坐着甚好，若是以前，恐怕会诗兴大发，吟诵出类似“白鹭惊起愁与飞”的矫情诗句。但是此时满湖潋滟白翠相间的美景中，琼娘慢慢打了个哈欠，铅坠的眼皮再合不拢，便这么靠坐着睡着了……也不是睡了多久，突然身子一动，自己被人抱起，猛地睁开眼一看，原是琅王将她抱起，来到了棋案旁，也不管她倦意正浓，犹自扬着眉得意道：“看，解开了！”琼娘被他放在了团垫上一看：可不是解开了！琼娘不信，要他摆出解局的过程。琅王有意炫耀，便一一照做。琼娘瞪圆了眼，心道：竟然还可这般破局？这下子瞌睡全无，棋瘾也被彻底撩拨了出来。她咬了咬嘴唇，再摆一残局。这次她并没有躲在一旁，而是全程看这王爷如何破解。那王爷凝神了一会，长指在棋盘上空来回比划滑动，过了片刻，提子落星，整个棋盘顿开。琼娘与他来回走了几步后，再次败落了下风。来回破解了三场残局后，琼娘输的是心服口服，开口问道：“王爷演棋几年？棋路诡变，让人佩服。”琅王很是受用，倒也实话说道：“本王不耐久坐，是以未曾学棋，只是万岁总找本王下棋，便跟着陛下略通了棋路，知晓了些皮毛。”琼娘顿住，抬眼打量着他，可是看琅王的神色，也不像张帆吹牛皮的样子，当下只能是心生佩服。同时不仅暗道：此子未曾在此项钻研，竟然这般灵光，可见不是骄蠢之人。为何最后在帝君臣子的棋盘上，摆棋这般糊涂，落得一败涂地的下场？眼看日头渐落过了正午，琼娘便请琅王将船靠岸，她不敢回家太晚，免得家人生急。琅王觉得自己与这小娘背着家人偷偷相见，正合了市井书局里最爱印写的才子佳人私定终身的桥段。他以前曾经堵了寄居王府的堂妹楚曦看这等闲书，当下没收，闲着犯了几页，那等子私会，艳俗得很！当是教坏了大家闺秀的。可是自己现在成了一段俗艳故事里的事主，又觉得少了媒人的呱噪，只有一对男女在青山绿水下的情投意合，这才迎合了诗经里的“关关雎鸠，在河之洲”。这般一来，他私会个商户小娘子这等见不得光的艳史，也成了世间并结连理的典范楷模。当下琅王心美，乐得扮成君子，待得下船之后，扶了崔小姐的纤手下船。嘱咐马车夫回去的路上少些颠簸，让琼娘且再睡会儿。而马车一路疾驰回了皇山小道上后，琼娘由着丫鬟喜鹊将她扶下马车，自一路顺着山路下去，回转食斋。可是没下几阶台阶，便看到一人站在台阶处，直直地望着她。此人正是就不曾见过的尚云天。而琼娘看到了他一身青色的长衫后，心内更加笃定，原来上午时，在湖旁远远望船之人正是尚云天。她在前来用斋的贵夫人们的口中已经听闻，这一年的考场舞弊案终于大爆发了。只是与前世舞弊案里，琅王被弄得声名狼藉，被迫离开京城不同，这次被泼了满身是屎的却是当朝太子。想来这舞弊案也快到了曲终之时，身为事主之一的尚举人得了清白与自由，才会出现在此吧。琼娘自觉与他无话可说，便自觉错身而行，想要急急下山。可是尚云天却不肯相让，直挺挺地站在了她的面前不动。琼娘诧异地又望了他一眼，却猛地发现，尚云天的模样依旧是少年郎该有的青涩，可是一双眸子却分外暗沉，布满了血丝的眼直直地盯着她不动，仿若见到了什么遗失已久的至宝。琼娘见他不让路，只能开口道：“公子为何拦路？还请让开。”可是尚云天却一改以往的书生腼腆，只阴沉着眼眸，嘴唇微微颤动道：“恩考之后……我被人推入了河中，河水很凉，倒灌进口鼻里，万分的苦痛……于是生死弥留之际，我做了个梦，梦里你我结为年少夫妻，过着只羡鸳鸯不羡仙的日子……你贤良持家，为我育有一双儿女……”当尚云天死死地望着自己，说出这等前尘时，琼娘只觉得浑身的汗毛都炸立了起来，喉咙的酸意上涌，紧捂着拳头，听着他未尽之言。尚云天犹在如梦呢喃：“可是当我被人救起，趴伏在河岸边时，为何今世的一切全变了样子。琼娘你早早返回了崔家，每次见我都是冷若冰霜，而原本该金榜高中的我，却莫名被人替了卷子，到处求告无门……琼娘，你不认得我了？我是你的夫君尚云天啊！”琼娘再也听不下去，只冷冷说道：“公子说得什么？我一句都听不懂，若是落水烧坏了脑子，便请郎中针灸治疗，你若再拦，休怪我翻脸无情！”这次尚云天沉思了一会，倒是让开了路，可是当琼娘在狭窄的山路错身而过时，他突然抓住了琼娘的手臂，猛地将衣袖撩起。顿时，那血红色的“卍”符出现在了尚云天的眼中。他的面色因为兴奋，略显狰狞，只紧抓着她的胳膊道：“琼娘……果真是你！你也重活在了这一世上！”说着，他撩起了自己的衣袖，在他的胳膊肘弯处，竟然也有一个万字符，只是方向为反的“卐”形，颜色漆黑，甚是凶煞的模样。尚云天犹自癫狂道：“琼娘，你到死都没有原谅我吗？这一世，你怎么这般自甘堕落？竟然跟那弑君的贼子暗自幽约……”琼娘懒得跟他纠缠，其实早在他描述落水时，河水倒灌的时候，就勾起了琼娘所有痛苦的回忆，现在被他抓住了手腕，简直恶心得不得了。尚云天不比琅王，没有武夫的底子，琼娘只使了个巧劲，便将这男人绊得摔倒，狠狠趴伏在了地上。那丫鬟喜鹊也是个彪悍的，虽然不知这书生满嘴是梦，胡诌些个什么。可是他出手轻薄了小姐，却是看得清清楚楚。今日那王爷跟小姐私会，她是看得清楚的，就是说将来小姐很有可能入王府成为尊贵的夫人。到时她小喜鹊也便高升一步，成为侯门帅府的大丫鬟，这是何等荣光，岂容一个无赖书生搅合了？当下又狠狠补上几脚，这才急匆匆地追撵上琼娘一路下了山去。