周刺史怔了怔，望着她离去的娇小背影，神情复杂。第75章九宁之前准备去青竹县, 行囊早就收拾好了。周刺史急着要送她去鄂州, 一应护卫早就准备齐全，她要做的也不过是清点一下自己的行李。侍婢们还被扣押着, 周刺史另拨了一批人过来服侍她, 几个侍婢走路步子轻快, 手脚麻利，一看就知道会武艺, 大概是专门看守她的。九宁站在院子里，环顾一周, 身边没有一个认识的仆役。下人们得了周刺史的吩咐，不敢和她多说话, 脚步匆匆, 有条不紊地搬运箱笼器具。九宁心想, 这样也好, 公平交易，干脆利落。免得她的人围着她哭哭啼啼的, 那就太可怜了，想想都觉得凄凉。周刺史不肯揭露九宁的身世, 这让周嘉言感到非常失望，但想到九宁就这么被赶去鄂州，说不定以后都不能回来了，他又转怒为喜, 带着随从过来催促九宁赶紧收拾东西。“滥竽充数, 迟早还是要露馅的。以后没人给你撑腰, 你的好日子还在后头！”九宁低头整理披帛，“周嘉言，还没人告诉你？”周嘉言眉头皱起：“告诉我什么？”九宁淡笑：“使君想要我心甘情愿地离开，我当然不肯答应，找使君讨了一个承诺——你费尽心机来收集证据，哪能让你白辛苦一场！”听出她的话外之音，周嘉言心里一突，这个妹妹从来就不安分，她这句话是什么意思？九宁却不肯接着往下说了，“等我走了以后，你亲自去问使君罢。”周嘉言性情急躁，怎么可能忍得住？立刻转身去找周刺史。周刺史的幕僚拦住周嘉言，说使君现在不想见他。周嘉言不敢硬闯，恨得直咬牙，只得转身回来找九宁。“你到底和伯祖父说了什么？！”九宁懒洋洋地坐在长廊上，倚着美人靠吃鸡头米，见他怒气冲冲回来，嘴角轻翘。“周嘉言，你到现在都不知道使君最看重的是什么，从你查到一点东西就迫不及待要宣扬出去开始，家主之位注定和你无缘。这一次，使君真的对你失望透顶。”周嘉言年轻气盛，心胸狭小，这些都不算什么大毛病，周刺史虽然觉得他不如周嘉暄宽厚，但还没有到厌恶他的程度。直到周刺史发现周嘉言宁愿让周家蒙羞也要揭露九宁的身世，他心里只有自己的私仇，压根不管这么做会给家族带来什么影响。而周刺史一切为家族考虑，甚至连自己的亲儿子都可以牺牲。试问像周刺史这样的人，怎么看得上周嘉言？周刺史已经向九宁承诺，周嘉言永远不可能接掌周家。至于周都督那边，他早就放弃周嘉言了。“这不可能！”周嘉言沉了脸面，因为太过激动的缘故，脸皮轻轻抽搐起来。九宁摊手，自顾自接着吃鸡头米。周嘉言躁怒，双手紧握，手背青筋浮动，怒吼：“你这贱……”一句话还没骂出来，周围的仆从忙围过来，架住周嘉言，捂他的嘴。“郎君怎么糊涂起来了？九娘可是贵主，岂能轻贱？”“郎君可能是撒癔症了，别吓着贵主，还请回房去。”二话不说，强行将狂怒的周嘉言拖走。九宁啧啧了几声。周嘉言心高气傲，自命不凡，仗着嫡长孙的身份颐指气使，现在他的希望彻底破灭了，看他以后还怎么得意。素日被他瞧不起的堂兄弟们会一个接一个地超越他，他的“好日子”才是真的在后头。九宁拍拍手，站起身，背着手在蓬莱阁转一圈。仆役们态度恭敬，照着她的吩咐收拾东西，一直忙到大半夜。周刺史怕夜长梦多，当天就布置好所有关节，通知九宁准备动身。九宁没有说什么，确认过所有账目都对得上，抬脚便走。她这完全不留恋的态度让周刺史不由得好奇：“九娘，你恨伯祖父吗？”九宁反问：“使君觉得呢？”周刺史捋须一笑，感慨道：“这样冷静行事才好，怨天尤人帮不了你什么。你这么机灵，去了鄂州也能过得很好。”强大的时候不妨任性一点，受制于人的时候也不必气馁，认清现实，找到最有利于自己的路，总有一天能摆脱困境。这道理谁都懂，但周刺史还是惊讶于九宁的反应速度。他忽然说起玩笑话：“你生父或许是个很厉害的人物。”九宁没接这句话。她的生父肯定早就不在人世了，厉不厉害并不重要。周刺史又问：“你恨你母亲吗？”九宁淡笑，摇摇头，“当然不。”周刺史语气一变，道：“她让你蒙羞，害你处境两难，如果她早做准备，你也不至于到现在才知道真相。”九宁收起笑容，正色道：“我想问使君一句，假如我阿娘嫁给周百药的时候如实道出她已经有孕的事，你们会留下她腹中的孩子吗？”周刺史不语，皱眉沉思。是啊，如果崔氏当时有孕，那么她选择隐瞒下来也是人之常情，因为谁也不能保证周家容得下她的孩子。本来就是一场互惠互利的婚姻而已。“阿娘没有让我蒙羞，我很佩服她。”九宁一字字道，姣好的面孔上神情认真。即使证据确凿，她依然不相信崔氏会做出和人私通的事，也不认为崔氏会故意瞒着她实情。当年的事肯定有隐情。崔氏冷傲归冷傲，但她有冷傲的资本，绝不是那种只许州官放火不许百姓点灯的虚伪性子。只有等当面问过雪庭才能知道真相。周刺史哑然，半晌后，点点头。是个好孩子呀，可惜她不姓周。第二天，周刺史派自己的孙子送九宁出城。六郎和七郎会陪九宁一起在鄂州住两年。两位堂兄从祖父那里得知了部分实情，看到九宁时，神色恍惚，欲言又止。他们前些天还有说有笑，一起去斗鸡场玩……九宁神色如常，和两位堂兄见礼，上了马车。六郎、七郎叹口气，骑马跟上她的车驾。周刺史嘱咐过要低调行事，但他们一行几百人出城，路上还是招来不少探究好奇的注目。九宁一手托腮，坐在帘后，透过窗格看外面的街景。富庶安平，繁华热闹。以后大概见不到了。出了城以后，嘈杂人声如流云一般隐去，外面安静下来，路边人烟稀落，偶尔有几辆牛车经过，铃声叮铃。走了差不多半个时辰，官道后面突然传来一片马蹄声，沙尘飞扬。一名身穿窄袖袍衫的少年郎策马急追过来，甩鞭声清脆响亮。护卫们立刻戒备起来。等那一人一骑弛近，护卫们对望了一眼，收起武器。来人是十一郎。六郎和七郎虽然同情九宁，但他们是周家儿郎，不敢在这个时候心软，始终尽忠职守地跟在马车旁，警惕路上出什么意外。见十一郎来了，两人一个留在马车旁，一个紧夹一下马腹，走到十一郎面前。“阿弟，你赶来做什么？”十一郎快马加鞭追上来，吹了一身沙土，灰头土脸道：“我来送一送九娘！”六郎皱眉道：“别胡闹，快回去！”十一郎吐一口唾沫，抹把脸，道：“不会耽误多久，我就想送一送九娘，你看我人都过来了，哪能掉头回去？”说着不住伸长脖子往前面看。“九娘呢？”看他一副死猪不怕开水烫的无赖状，六郎着实头疼，压低声音警告他：“我阿翁派了高手在队伍里埋伏着……就是预备九娘的人来捣乱，看你是周家郎君，他们才没有现身，你要是真的胡闹，他们照样不会手软！”十一郎苦笑道：“堂兄，我一个随从都没带，就靠我一个人，能做什么？我不是来捣乱的，就是想和九娘说几句话。”六郎回头，和七郎交换了一个眼神，点了点头。十一郎千恩万谢，拨马走到马车旁。“九娘……”他翻身下马，扑到车窗前，“我来了。”帘子掀开，九宁笑着伏在车窗上往外看，依旧是眉眼带笑的样子，眼神灵动，不见一丝颓丧亦或是伤感。“十一哥！”