周嘉行神情冷厉，“哪些人碰过她的东西，你亲自审。天亮之前告诉我结果。”他已近失控，没耐心慢慢查。怀朗没敢多说什么，躬身应喏，退出隔间，先叫来多弟盘问。“九娘的甜酒是谁预备的？谁送到宴席上去的？谁给九娘递的酒？”多弟脸色惨白，血色一点点褪尽。“是我。”她颤声道。怀朗眼神闪烁了一下。多弟嘴唇哆嗦着，“酒是我预备的，也是我亲自递给贵主的……贵主不能饮烈酒，我为她准备的甜酒……”她停了下来，双眼赤红，微微发抖。屋中静得落针可闻。怀朗看她一眼，意味深长地道：“据说你擅长药理，只要闻一遍，就能闻出药里加了哪些药材，是不是？”多弟脸色更白了，白得有些泛青。“不是我！”她眼睛红得能滴出血来，“我绝不会害九娘！”她不是好人，为了能待在九宁身边，她故意打发走别人送来的侍女。她包揽照顾九宁的所有琐碎事情，只要是九宁的生活起居，她都要一一过问，以免让其他侍女钻空子。她没什么本事，比不上炎延能行军打仗，她也没有读书的天分，所以她只能暗地里排挤其他人……但她绝不会害九宁！怀朗看着多弟，“那杯酒，是你递给九娘的。”多弟倔强地昂着下巴，眼里浮起点点泪光。……九宁看似漫不经心，其实对信任的人不设防。多弟不知道自己为什么能获得九宁的青睐，她何德何能？但是九宁是真的信任她，纵容她，只要她不做出什么伤天害理的事，九宁基本不会管她私底下的小动作。九宁教她做人的道理，教她读书写字，教她处理庶务，告诉她人有私心很正常，只要对得起自己的良心就行。从来没有人教过多弟这些。连她的爹娘都不会这么耐心教养她，他们卖了她，只为了给她弟弟攒钱。就连她的名字，也是为弟弟取的。九宁是这世上对她最好最宽容的人。这一点所有人都看得出来。多弟知道，早在大明宫的时候，不止一个人跑到九宁面前去告密，说她暗暗排挤其他侍女，劝九宁赶她走。九宁通常都护着她。有一次多弟去送折子，听到九宁和雪庭站在廊前海棠树下说话。雪庭也说起多弟排挤其他宫人的事，建议九宁多培养几个忠心的侍女。九宁站在树下，踮起脚尖摘枝头上的花，笑着说：“我没打算让多弟一直待在我身边。”听到这句话，犹如惊雷在耳边炸响，多弟呆呆地站在原地，汗水湿透重重衣衫。天地霎时失色。就像有人拿一把生锈的钝刀一下一下剜她的肉。她觉得疼，哪哪儿都疼。九娘还是讨厌她了。她不配伺候九娘。微风拂过，花香袭人。九宁捧着花走回雪庭身边，脚尖踮起，调皮地把花簪在他衣襟间，含笑道：“是我把多弟带出来的，这几年不管我去哪里，她都跟着我，为我鞍前马后，劳心劳力。我得为她负责呀……我不想让她一直当侍女，她现在还不能独当一面，不过已经能上手管理宫务。叔叔，以后她还会更厉害的。等时机成熟，我想办法给她一个合适的官职，让她可以和炎延一样发挥她的长处。”开玩笑似的口吻，但谁都能听得出她心里确实是这么想的。雪庭眼眸低垂，望着衣襟前红艳的海棠花，没说话了。长廊深处，多弟终于找回自己的神智。感觉就像做梦一样，她刚刚心如死灰，然后又活过来了。只要九宁不讨厌她、不嫌弃她，她做什么都行！多弟紧紧攥着折子，手指用力到痉挛，喜极而泣。……“我不会害九娘的……”多弟喃喃道，抬手抹一下眼睛。怀朗示意她出去，淡淡地道：“那就是你失职了，九娘的衣食起居，都是你管着。”多弟脸色苍白，木然地转过身。她确实失职了。因为她不想其他人分走九宁的宠爱，所以总是排斥其他侍女过来服侍九宁，恨不能事事亲力亲为。可是她毕竟只有一个人，不可能事事都照顾得到。比如那壶甜酒，就曾经离开过她的视线。……别院内守卫森严，各处都有精兵把守，外人根本不可能混进内院。细作只可能是府中仆从。怀朗一个个盘问下来，对比所有人的自白，很快找到可疑的人。是一个年轻的管事。负责审问的亲随个个怒火万丈，阿山直接拔刀，一刀斩落。惨叫声响起，管事右手的两根手指被齐齐斩断。旁边其他管事战战兢兢，汗出如浆。怀朗拦住怒不可遏的阿山：“等郎主发落他。”他双眉紧皱，神情不大好看。天边隐约浮起鱼肚白，府中所有人提心吊胆，一夜未眠。怀朗让人看住管事，向周嘉行禀告审问的结果。“郎主，是府中的管事动的手脚，他趁多弟不注意的时候往酒里掺了点让人神志不清的药粉……”九宁没有吃醉，她的迷糊都是药粉的作用。屋中还点着蜡烛，烛火昏黄。周嘉行坐在黑暗处，抬起眼帘，眼神锋利。怀朗明白他想问什么，忙道：“这药粉不会妨害身体，九娘睡醒之后就没事了。”话音刚落，里间传出窸窸窣窣的声响。周嘉行立刻站起身，掀帘进屋。怀朗不敢跟进去，踌躇了一会儿，两手往袖子里一揣，站在外面等。……九宁是疼醒的。心口像被人狠狠攥住了，一抽一抽的疼。她揉揉眉心，坐了起来。屋中没有点灯，一片昏暗，幔帐密密匝匝低垂，笼住侧间透过来的烛光，光线朦胧。昏睡前的记忆一点一点复苏，她头晕脑胀，盘腿坐起，捂着自己的脑袋，哎呦了一声。一双手拨开帘子，周嘉行走了进来，背着光，身影显得异常高大。九宁看着他，等他走近了些，才发现他身上只披了件长袍，系带松松挽着，走动间，衣襟松散，露出里头缠了绷带的胸膛，昏暗的微光中，肌肉线条起伏，蓄满勃发的力量。原来他也能晒黑的呀……九宁有点走神。床榻咯吱咯吱响，周嘉行走到床边，在她身边坐下，见她望着自己的身体发怔，不自觉绷紧了肌肉。一时扯动伤口，他皱了皱眉，脸上没什么表情。“哪里难受？”他问。九宁回过神，想起昏睡之前的事，摇摇头，眉头微蹙，收回视线，看向周嘉行受伤的地方，“这话该我问你……二哥，不要紧吧？”周嘉行摇摇头，轻描淡写地道：“无事，小伤而已。”九宁记得利刃刺中的那一刻飞溅的鲜血，眉头皱得愈紧，凑近了些，手指挑开周嘉行的长袍，细看伤口。周嘉行没有动作，乖乖地坐着，眉眼低垂，看着她圆润白净的侧脸。绷带包扎得很密实，什么都看不到。九宁叹口气。他受伤了，而且这一下是帮她挡的，所以她当时直接疼晕了，现在心口还隐隐作痛。一个人受伤，两个人都疼……九宁暗骂一句，给周嘉行掩好衣襟，“人抓到了吗？”居然有人敢当面刺杀周嘉行，胆子还真是大。幕后之人是谁？其他藩镇？李承业？跋扈的部将？鄂州的世家？还是长安的人？一时之间，她心里转过无数个念头。