她成了十郎用来讨好宗族的工具，她辗转不同州县，从一个男人的床换到另一个男人的床上。“直到我遇到一个男人。”五娘忽然道。“他对我很好，不计较我的以前……我累了，不想再被十郎控制，不想帮他打探消息，我只想好好过日子。”她瞒着十郎，隐姓埋名，跟着那个男人走了。再然后，她被男人卖到金州，成了金州一户大户人家的美姬。大户人家将她送到鄂州讨好周嘉行。周嘉行忙于公务，从来不会召美姬前去伺候，后来又北上和契丹人打仗。府里的美姬都没见过周嘉行，每天练练歌舞，做点绣活，倒也清闲。五娘道：“我想着这样也好，待在鄂州很安全，而且每天不用做粗活，可以慢慢攒点银钱。等到钱攒够了，我就去找二郎，求他放我走，二郎知道我是周家人，说不定还会可怜我，给我点盘缠……”周嘉行对周家的态度很微妙，但是至始至终他都没有杀周家的人，五娘觉得周嘉行应该不会迁怒到她身上，待在节度使府是最好的选择。九宁心中一动。五娘知道她猜到什么了，叹了口气。“我运气不好……十郎知道我在鄂州，他的人找过来了。”九宁暗叹一声，“所以……你刺杀二哥，就是为了求一个了断？”周五娘呆住，抬起头，盯着她看了半晌。“你怎么知道我是为了求一个了断？”不等九宁回答，她笑道：“我杀二郎，就不能是为了周家吗？我真想了断的话，办法多的是，为什么要费这么多心思刺杀二郎？”九宁站起身，望着斑驳的、即使清洗过也带有血痕的墙壁，淡淡地道：“因为你不想再被十郎当成礼物送来送去……还因为，你是周家人，这样做，也许可以报复周家。”周五娘愣了许久，一笑。“对，我就是想要一个了断。”抛弃一切和情郎逃走，结果却被欺骗，辗转来到鄂州，本以为否极泰来……噩梦还是找来了。周五娘想过死，也尝试过。可她怕呀！她没有亲手了结自己的勇气，几次在湖边徘徊，刚走到水边，又退回去了。就在这时候，周嘉行回来了。周五娘想到一个大胆的计划。她知道自己杀不了周嘉行，即使她对着周嘉行的心口扎下一刀，那刀尖也不会刺得太深，但是这足够了，这样，她肯定会被周嘉行的部下处死，然后，周嘉行永远不会认祖归宗。十郎想要的东西，永远、永远得不到！九宁沉默地聆听五娘的讲述。在听周嘉行说完五娘的遭遇后，她就猜到五娘刺杀的目的很可能就是求死。也许五娘自己也没想清楚到底想要做什么，她急切需要纾解心中的怨苦和绝望，抱着必死的决心，孤注一掷。不管结果是什么，这是她死之前最后的挣扎。九宁转过身，“你可以找我，或者找二哥。”周五娘笑得凄然：“没有用的……十郎是我弟弟，还有我娘……只要我活着，我就逃不了。”只有死了，才能彻底摆脱十郎。沉默了半晌后，周五娘嘴角扬起：“九娘……你知道吗，以前我很嫉妒你，我嫉妒你房里有那么多古董珠宝，嫉妒你漂亮……”她顿了一下，停顿了很久。“后来我吃了很多苦，遇见很多恶人……忽然发现，以前那个嫉妒你的我真是幼稚啊。”经历世事，回头再看，小时候姐妹间的嫉妒和纷争是那么可笑。那么微不足道。周五娘呵呵笑了一阵，看着九宁，“九娘，对不起……那晚我不想伤你的……我只是想利用你引来二郎，让二郎分心……我知道二郎那样的习武之人不会受太重的伤，我那一下是朝着他扎下去的……”她差一点就重伤九宁，还好周嘉行是真喜欢她，挡了那一下。九宁回过头，看着五娘。目光平静，没有愤怒，没有厌恶，也没有同情，只是平静。这一种近乎漠然的平静，却叫五娘心头大震，嘴巴张了几下，一个字都说不出来。她呆坐在墙角，鼻尖发酸，泪水扑簌扑簌往下掉。九宁转过身，弯腰，和她平视。周五娘嘴唇哆嗦着，突然觉得这些年来的委屈、痛苦、恐惧全都涌了上来，像铺天盖地的巨浪，朝着她扑过来，她透不过气来，一直往下沉，往下沉。快沉到底的时候，以前曾嫉妒过、欺负过的堂妹忽然出现了，站在她面前，仿佛能理解她的所有痛楚，没有一丝轻蔑，没有耀武扬威。“我不想死……我想活着啊……”周五娘哇的一声，大哭着扑向九宁，紧紧抱住她，像抓到救命稻草一样，整个人靠在她身上。“我想活啊……”九宁没有躲开，任周五娘抱着自己大哭。门槛处，怀朗垂首侍立，一声不吭。……听到门吱嘎一声开了，多弟立刻迎上去。九宁走了出来，脸色苍白。怀朗跟在她身后，关上门。门缝合上，多弟听见里面隐约传出周五娘的哭声。她没有问什么，默默地跟上九宁。九宁有点魂不守舍，脚步虚浮，回房的时候，被门槛绊了一下，一个踉跄。身前温热的胸膛靠过来，坚实的臂膀绕过她腋下，不由分说，直接揽住她，半扶半抱，将她送到卧榻上。她轻声道：“有点冷。”周嘉行让她半躺着，坐在她身边，闻言，手臂舒展，让她靠在自己怀里，扯过锦被，把她从头到脚包起来，裹粽子似的。“还冷不冷？”他低头吻她的头发，柔声问。一边轻轻摩挲她的胳膊，用自己的身体温暖她。九宁摇摇头，枕着他的肩，听着他沉稳有力的心跳声，心里觉得踏实了点。那些久远的记忆只是梦而已。榻前有微微的明黄火光，盆中炭火静静燃烧。九宁手脚渐渐暖和起来，脸色红润了些，出了一会儿神后，坐了起来。周嘉行很喜欢刚才她依赖自己的感觉，不过他更喜欢看到她恢复平时的活泼神采，见她坐起，松开手，让她能坐得舒服些。九宁盘腿坐着，整个人缩进锦被里，只露出一张雪揉霜砌的小脸。“二哥，你的伤……”刚才好像是周嘉行抱她进来的。周嘉行摇摇头，侧过身，让她看包扎好的伤口，“没事。”九宁确认他的伤口没有崩开，松口气。她用平淡的语气说了周五娘的事。周嘉行没有打断她，听她说完，道：“我可以不杀她，不过她不能留下来。”九宁一笑，“我还没开口，二哥怎么知道我会求情？”周嘉行也笑了一下，笑容浅淡，摸了摸她的脸。“你不用开口……我知道你想说什么。”他道，“她毕竟伤了你，以后不能再出现在你面前。”九宁道：“二哥，她伤的是你。”周嘉行摇摇头。想杀他的人多如过江之鲫，他不是很在乎，更在意周五娘利用九宁来达到她的目的。虽然周五娘是可怜人，但那不在他关心的范围内。他可以放过周五娘，不过她这辈子别想再出现在他或者九宁跟前，否则他的承诺不会算数。九宁鼻尖微皱，伸手揪周嘉行的脸。她早就想这么做了。周嘉行靠在栏边，一动不动，任她促狭地扯自己的脸皮，凝望她的目光平静而温和，满是纵容。九宁心想，他温和的时候是真的温和，估计她说想要天上的星星他也会试着去摘。不过别看他现在这么温柔，发起病来那也是真疯狂，每一步都要计算得精确，控制欲强到非要她眼里心里只有他一个人才罢休。她继续一下一下地扯周嘉行的脸，“二哥，你以前给我写信……为什么往信里放红豆？”周嘉行怔了怔，脸上罕见地闪过一丝不自然的表情。九宁歪着脑袋看他，笑意盈盈，“那些红豆真是你自己放的？”她怀疑红豆是不是怀朗帮他放的。周嘉行看她一眼，凑近了些，在她耳畔低语：“因为我想你。”她明明知道答案，还是要他亲口说出，那他就告诉她好了。他低语的声音很浑厚：“你呢，想我吗？”九宁没答，手上使劲一扯，周嘉行脸上的表情显得有些扭曲。