美国人激励个人，并不激励单位。
有功才赏，无功当然不赏，十分明确。
日本人激励团体，不主张激励个人。
任何人强出头，都要受到强烈的打压。
中国人凡事都要合起来想，
激励也不例外，不要采取分的心态。
个人固然要激励，团体也不可忽视。
我们常常透过个人来激励团体，妙得很！
有功劳当然要赏，没有功劳也有苦劳。
把功劳和苦劳合在一起想，兼顾又并重。
比来比去，看来看去，真是各有巧妙。
最好按实际情况，依团队共识，合理运用。
美国人激励个人
西方文化一向标榜个人自由与政治民主，主张个人有权通过自由选择的途径，来追求个人的利益、达成个人的目标。每一个人都应该发现并且发挥自己的长处，以造福他人。可惜的是，大多数的人只知道把自己的长处用在自己身上，却忘记了为他人造福。
个人主义当然有理想的一面：自己对自己的所作所为，应该负起全部责任；平等地对待每一个人，处处尊重他人的尊严；人人有自由，因此个人的自由不能够妨碍他人的自由；个人独立，却必须与他人互信互动，共同追求社会的进步；彼此吸收不同的长处，使自己不断获得成长；大家在自信与信人的气氛中发挥潜力。
然而，个人主义也有不利的一面：要求他人负责，自己却未必愿意承担责任；有时过分以自我为中心，以致忽视他人的存在；自由过度，因而妨碍了他人的自由；独立得十分自私，把他人都当做竞争者；人与人疏离，难以互动互信；过分强调自己，却不能够关心别人。
美国式的激励，由于受到个人主义的影响，当然以个人为对象。既然每一个人死亡之后，必须自己单独面对上帝的审判，组织中的每一位成员，在工作告一段落时，同样应该单独接受评审。所谓团体目标，早已分割成若干个人目标，各人自我努力，也接受不一样的激励。
每一位成员，都是一个独立的个体，也是一个独立的单位。每一位成员，各自设定目标，并且尽力去达成。激励个人，使其认识并发展个人的潜力，成为美国式激励的主要任务（如图3-1）。
（插入图3-1）
西方人把“有”和“无”分开来看，有就是有，而无也就是无。有功即赏，无功当然不赏。看起来是非分明，也十分符合个人主义的特性。
只有功劳，无所谓苦劳。尽可能量化，大家力求算得清楚，讲得明白。由于西方人大多以个人的成就来确保自己的价值，因此激励者与被激励者双方可以彼此讨论，有时候还能够讨价还价。
基于隐私权的保护，大多数组织一般不会公开员工的薪资待遇。个人的薪资被视为个人与企业之间的一种机密事宜。西方人把询问他人的薪资视为一种失礼的行为。实际上，这种薪资保密的措施，经常令人高估同仁的薪资而引起不满。不过把薪资公开，实在不容易使大家心悦诚服，各种差额都将成为追究、争执的焦点。
美国人特别强调同工同酬，如果发现自己和同仁的工作或贡献相等，而所得却较低，就会心生不满而工作不力。采取个别而不公开的激励，成为比较有效的方式。美国人也习惯于尊重别人及团体纪律，把各人都当做独立的个体，各人自求表现，并不十分关心别人的事情。激励的制度和评核的方式力求公开，最后分配所得则保持秘密，对美国人来说，普遍都能够接受。
获得奖赏的人，也心知肚明，这一次表现得好，所以有此奖赏，下一次还有没有？能有多少？要看下一次的表现。逐一分开计算，不致把奖赏所得列为正常收入，更加理性地当做单一事件来思考和运用（如图3-2）。
（插入图3-2）
受个人主义的影响，美国人的激励以个人为主。每个人都讲求独立、自由、平等，各自设定目标，各自发挥能力、各自完成任务，只重视自己的成就，不计较他人的得失，有成就便期待激励，没有则不存奢望。
日本人激励团体
日本人的集团性举世闻名。自我介绍的时候，大多先说出自己所隶属的团体，然后才说出自己的姓名。日本人常说的“我家”，大多指称自己所属的组织，充分反映出日本人十分浓厚的集体意识。日本人心目中的“家”，其含义远远胜过英语中的Family。
新年时节，当全世界的人都忙于亲属聚会的时候，日本人却专心于准备拜访上级，上级也在等待下属前来拜访。对日本人来说，血缘关系不如集团关系。除了父母和祖父母之外，已婚的兄弟姐妹、表兄弟姐妹、叔伯婶姨之间，甚少往来。各种组织都致力于加强“没有亲戚死不了，没有同事活不成”的一体化感觉，并且不断联系，达到巩固集团的目的。在这种集体气氛浓厚的情况下，个人的自由缩减到最小限度。每个集团都以各种规章，把自己的成员紧密地绑在一起。
大多数的日本人，在这种十分完整的集团意识中工作，生活得很安心。不但不觉得自己的尊严受到侵害，几乎完全没有隐私权，也不认为有什么不妥（如图3-3）。
（插入图3-3）