“柳大人。”药童的声音在门外响起, “有个姓褚的人在外面求见。”“他是何人？”柳夏睁开眼睛。他坐了一路马车，老胳膊老腿早都受不住了，才到襄陵找了个客栈住下就有人找过来。药童答道：“姓褚的是襄陵的大族, 在此地极有声望权势，柳大人要不要见一见？”“不见！”柳夏闭上眼睛, “把他打发走。”柳氏家族几代人都是皇宫太医，柳夏医术自然高超，不久前三皇子穆即位，为鼠疫之祸担忧不已，当即派数位宫中医术高明的太医，前去鼠疫重灾区为灾民诊治，力求阻止鼠疫扩散, 医治灾民。柳夏的家族世代行医, 家风端正，医术无人可及，主动和几位同僚一起去请求皇上, 要求准许他们前往南方诸镇医治鼠疫。皇上欣然应允，于是柳夏等人即刻出发, 马不停蹄地前往南方诸镇。然而世事难料，柳夏刚和几位太医院的同僚分头走，就听到一个消息传来——二皇子征杀入皇宫，污蔑三皇子弑父夺位, 将其押入天牢，自己取而代之，成为燕的新任皇帝。柳夏听闻此消息时如遭雷击，当即就有同行的侍卫劝他返回宿阳，因为柳夏是奉三皇子命令前去南方诸镇医治鼠疫的, 而现在三皇子已被打为反贼，那么柳夏就等同于奉反贼之命，认反贼为主。如果这件事情被有心人在二皇子耳边一说，不光柳夏的命保不住，柳氏全族都将被抄斩。柳夏并没有听从同行侍卫的劝告，“我并非奉三皇子之命先去医治鼠疫，而是不忍看到那么多的人死去。”马车依旧前行，柳夏的目的地依旧是南方诸镇。他不知道一起出行的几位太医院同僚现在是返回了宿阳，还是在继续前往南方诸镇。不管怎样，别人的选择都动摇不了柳夏的选择。柳夏拒绝见褚天戈，褚天戈就在客栈外大喊了起来。“小人襄陵褚氏天戈，求见柳神医！听闻神医医术高明，小人恳求您在襄陵多留几日，医治襄陵身染鼠疫的百姓！”褚天戈高声道。药童急眼了，“哎！你这人怎么这么不识礼数，我都说了柳大人在歇息，不想见客！”褚天戈不理他，继续大声喊道：“襄陵每日多则几十人死去，少则十几人死去，每日都有数十人被抓到晒谷场关押。小人不忍看到襄陵百姓绝望等死，又听闻柳神医到了襄陵，于是贸然前来，只求神医医治襄陵百姓！”停了一会儿，柳夏的声音从客栈里飘了出来，“进来罢。”褚天戈大喜过望，立刻进了客栈。柳夏一见褚天戈，没怎么犹豫，就道，“我来南方诸镇本就是为了医治鼠疫，你用不着求到我跟前，原本我打算等歇息片刻就前去诊治病人。”“大人医者仁心。”褚天戈深深一拜，“不知大人可在襄陵停留多久？”“也就三四日，我还要赶往其他城镇，实在没有空在这里过多停留。”柳夏面色疲惫。他先前也途经了其他两个鼠疫严重的城镇，每个城镇都停留了三四日。因为此次瘟疫之灾范围太广，皇宫中肯前来医治鼠疫的太医又有限，柳夏一刻都不敢耽搁，每至一地就教授当地的郎中怎样医治鼠疫，待他们差不多学会了方法，柳夏再离开。“你们这地方有多少郎中？全都给我找过来，我要教他们怎么治鼠疫。”柳夏随手从身边的木箱里掏出笔墨，找了张纸，往上面写了满满一张纸的药材名字，“这些都是需要用到的药材。”他又从药箱中掏出三张药方，指着药方一一道，“这第一张，上面写的是预防鼠疫之法。第二张和第三张都是治疗的药方，因不同的人鼠疫发作时症状也不同，所以需要对症下药，药量的轻重也需仔细斟酌，可酌情增减……跟你说你也不懂，你快把郎中给找来。”“要不您先休息？”褚天戈珍而重之地将药方收了起来，“襄陵郎中一共有五六人，我待会儿去禀报县令和驻守此城的官兵，马上就把他们给寻来。”柳夏瞥了褚天戈一眼，“刚刚是谁急着找我为百姓治病？你这会儿倒不急了，还让我先休息。赶紧去办事，我趁你找人的功夫就休息完了。”褚天戈火急火燎地去了县令府，又派属下赶往晒谷场。襄陵之乱全因鼠疫，只要鼠疫一灭，襄陵定然会恢复正轨。……赵老三觉得自己怪命大。他一直挺命大的，这是事实。早年走南闯北，赵老三遇到过不少危险，匪徒拦路打劫，一言不合掏刀子的事情屡见不鲜，但他每回都命大躲过一劫。现在也是如此，胖郎中瘦郎中身染鼠疫病倒了，赵老三一把年纪依旧生龙活虎，熬药喂药骂人，精气神十足。胖郎中瘦郎中一病倒，没人给赵老三打下手了，他就支使几个小兵帮他熬药搬药材。小兵问赵老三为何天天都这么有干劲，赵老三回他一个白眼，“老子的孙儿还在外面呢，老子还想多活几年看她成家。”今日赵老三照旧熬药，熬好了药就把药盛在碗里头喂病人喝。“赵翁，我家也是生活艰难，就余我和孙女相依为命，我孙女模样生得好看，不若我作主将她许配给赵翁的孙儿？咱们俩结为亲家多好。”一个病人咳嗽着道。赵老三眼都不眨地喂他喝了一大口药，“你孙女比我孙儿的岁数大了三岁，我觉得不大合适。”“赵翁，我跟你讲，我这辈子过得是苦极了，二十四岁才娶到一个媳妇，没料到我媳妇儿竟给我带了绿帽子……也就是我现在快死了，才敢把这些憋在心里的事儿讲出来，痛快一下。”又一个病人红着眼睛道。赵老三把药碗塞进病人嘴里，“把这碗汤药喝了发发汗，你感觉会更痛快。”“赵翁，承蒙你每日悉心照料，可是小人实在不想活了，这病太折磨人，我妻子儿女皆是因此病离我而去，我也想跟着他们去了。我知赵翁品行高尚，不愿抛下任何一个病人，但我实在是不想活了……”面前一个病人咳着血道。赵老三手一伸，药碗里的药就咕噜咕噜地灌进了病人的喉咙，他嘿嘿一笑，“你瞧我妻子、儿子儿媳都死了，我还不照样活得好好的？”咳血病人被药汤呛得不得了，忍不住潸然泪下，道：“咳咳、赵翁心地仁慈，生活却这般苦楚……老天不公……”赵老三和几个小兵配合着给病人喂了药，这项活计实在是太累人了，赵老三累得扶着腰哎哟哎哟地喊。他正想坐下歇息，官兵头头就过来了。他瞅了瞅赵老三，咧嘴笑道：“这下好了，你这老头再也不用觉得用自己那半吊子医术治不了鼠疫了，有人来教你了。”赵老三一头雾水，没等他细问，官兵头头就道：“朝廷派来的神医如今就住襄陵客栈，他要教襄陵的郎中怎么治鼠疫，你当然该去学学。”“我压根不是什么郎中！”赵老三急赤白脸地辩解。官兵头头手一伸，指着不远处地上出气多进气少的胖郎中和瘦郎中道：“那你觉得他俩是郎中吗？”赵老三：“……不是。”“那你的医术是不是比他俩好一点？”官兵头头又问，“这段时间是不是你一直在晒谷场为病人诊治？”赵老三：“……是。”“你不去还有谁人能去？”官兵头头笑道，“你不想去见你孙儿了？去客栈学怎么治鼠疫，可是能够走出晒谷场。”赵老三一听到这儿，立刻就答应了，“学就学罢，依葫芦画瓢我还是会的。”赵老三被两个官兵送出了晒谷场，一走到外面，他脚步都是飘的。“可算出来了，”赵老三嘟囔，“晒谷场还有围墙，一抬头只能看见天，可把我给憋坏了。”“赵翁莫要动不该动的心思，”其中一个官兵道，“你会有机会见到孙儿的，还是先听从命令去学怎么治鼠疫要紧。”“老大交代我们要看好你，赵翁不要让我们难做啊。”另一个官兵道。赵老三冷笑一声，“我就算想跑，这老胳膊老腿也得跑得动啊！”几人很快就到了神医所在的客栈，褚天戈正站在客栈门前等候前来的郎中。当赵老三走过来的时候，褚天戈不禁扭头多看了他两眼，因为他是在场郎中里年龄最大的。这一看不打紧，褚天戈看见赵老三右手手背上有个刀疤，又看看这老头的腿，发现他走路有点僵。“赵恩？”褚天戈想起来了。前几日他在街上碰到的两个小孩说要找亲人，褚天戈当然让线人留意了，线人回话说易姓小孩儿的父母都死了，赵姓小孩儿的爷爷是活着的，而且还跟那伙官兵混得不赖……后来他儿子褚世衍又提了一回这事儿，说要找的人是他朋友的亲人，褚天戈就更加留意了，只是还没找到机会给赵琼说此事。赵老三纳闷地看看褚天戈，“你是？”“你孙子可叫赵琼？他先前曾拜托我寻找你的下落。”褚天戈道，“你且放心，那孩子一切安好。”赵老三一听，嘴唇哆嗦两下，心里一直绷着的那根弦总算松了。“安好便可！”赵老三哽咽道。作者有话要说：爷爷的声望upup